Ons kwintet van kwaliteitsrecensies deze week omvat Louis Menand over Nicholas Boggs ‘ BaldwinTeddy Wayne op Mark Doten’s BlankenBecca Rothfeld op Quill R Kukla’s Seks voorbij ‘ja’ Katy Waldman op Helen Oyeyemi’s Een nieuwe nieuwe iken Alana Pockros op Catherine Lacey’s Het boek Möbius.
Uitgebracht door boektekens, verlicht Hub’s huis voor boekrecensies.
*
“… wat zelfs een sympathiek publiek vaak niet heeft gefaald om te begrijpen – misschien, misschien, door Baldwin’s sermonische stijl – was dat zijn boodschap niet alleen hortatorium was. Hij bedoelde het letterlijk. Hij geloofde niet in hervorming; hij geloofde in revolutie. Iets minder dan een totale sociale bekrachtiging – een complete psychologische make -over van het blanke Amerika – was waardeloos.
…
“Een andere biografische uitdaging is dat de bron voor veel van wat we weten, of denken dat we weten, over het leven van Baldwin is Baldwin. Hij vertelde veel verhalen over zichzelf, vooral in het essay van de boekenlengte Geen naam op straat (1972), en ook in interviews. De moeilijkheid is dat Baldwin de neiging had, zoals we allemaal de neiging hebben, te dramatiseren – niet noodzakelijkerwijs, maar om de betekenis van een ervaring te benadrukken. Wanneer de meesten van ons dit doen, maakt het niet uit. Als een evenement niet helemaal de manier was die we hebben gekozen om het te onthouden, wat maakt het uit? Maar we zijn niet James Baldwin.
…
“Het boek van Boggs is een volledige biografie, meer dan zeshonderd pagina’s. Hoewel het voornamelijk bezig is met Baldwin’s persoonlijke leven, is het goed in het laten zien hoe het leven in de fictie sijpelt; politieke gebeurtenissen krijgen minder aandacht. Er is zwaar gebruik van de correspondentie; helaas, Baldwin’s letters, tenminste die beschikbaar zijn, de neiging om te teleurstellen, de neiging om te teleurstellen, zijn typisch eloquent, maar een keer, maar een vrijwillige, maar een vrijwillige vorm. Ze vastleggen niet wat de Leven Verslaggever noemde de ‘grappige bitchy bon vivant’ kant van Jimmy.
Toch levert de biografie van Boggs een enorm belangrijke bijdrage, omdat het ons tot het hart van de boodschap van Baldwin brengt – de angst voor liefde – en laat zien hoe dringend dat probleem voor hem was. Naast de openbare kruistocht voor burgerrechten was er altijd, zoals Boggs ons laat zien, een privé -zoektocht naar een veilige, liefdevolle relatie. Vanuit beide hoeken – als je Baldwin’s eigen oordeel accepteert dat racebetrekkingen in zijn leven niet waren verbeterd – was het leven in zekere zin een mislukking of op zijn minst onvolledig. “
–Louis Menand on Nicholas Boggs ‘ Baldwin: A Love Story ((De New Yorker))
“Deze en 11 andere stukken boeien een koor van witte Amerikaanse grotesken over het sociopolitieke spectrum, van anti-vax-samenzweringstheoretici tot latente racisten in progressieve kleding die beweren om ‘het werk te doen,’ zoals de Sham Mantra gaat.
Die fictie kan het bizarre feit in het Amerikaanse leven niet bijhouden, is een cliché geworden. Philip Roth, die al zijn handen aan het wringen over dit hachelijke situatie in een essay van 1961 (!) Werd, bedacht ook een uitdrukking die van toepassing is op onze verbazingwekkende nationale realiteit: ‘de inheemse Amerikaanse berserk.’ De benadering van Dienden van een reeds zelfverzadigende cultuur is om headlong in de waanzin te duiken, onze Trumpiaanse tijden een paar graden te duiken voorbij hun natuurlijk voorkomende hyperbool, vaak in het stripverginning van Donald Barthelme en zijn collega Nixon-area postmoderne prijzen.
…
“Misschien is zo’n bochtig, met jargon gesloten proza de beste manier om onze benevelde leeftijd vast te leggen, een up-to-the-second commentaar als efemeer als een meme op Twitter-sorry, X. Trump/Covid-19-stuk.
Maar de auteur kan het duidelijk niet schelen – of, in de taal van deze personages, is gewoon ‘gebaseerd’. Ik had niet veel lulz lezen Blankenmaar nogmaals, Amerika is tegenwoordig ook niet te leuk. Het is vermoeiend om zo vermoeiend te zijn. In onze extremistische politieke klimaat en op beroemdheden-boeken-club-georiënteerde literaire literaire, ben ik blij dat deze collectie-en gedurfd, pyrotechnisch begaafde, berserk-contristing auteurs zoals Doten, een verdwijnende ras-een verdwijnende ras-bestond om het echte werk te doen. “
–Teddy Wayne op Mark Doten’s Blanken ((The New York Times Book Review))
“De risico’s worden vaak gereciteerd, de gevaren die zijn opgesomd. De waarschuwingen verspreiden zich; de bedreigingen zijn er in overvloed. Men zou kunnen worden vergeven om het als een proces of zelfs een straf te beschouwen; in het beste geval een milde schaamte, in het slechtste geval een littekens ramp.
…
“Als het toestemmingskader geen inhoudelijke richtlijnen biedt, hoe zou een uitgebreidere seksuele ethiek eruit kunnen zien? En kan een uitgebreide benadering van het erotische domein seks bevorderen die niet alleen onberispelijk maar leuk is? Zoals de Georgetown Philosophy Professor Quill R Kukla schrijft in hun doordachte en verfrissende nieuwe boek, Seks voorbij ‘ja’: plezier en bureau voor iedereen‘We zijn geobsedeerd door slechte seks en hoe we ertegen kunnen beschermen, en we praten daar bijna over over de uitsluiting van goede seks en hoe het te hebben.’
Kukla wil deze betreurenswaardige kloof vullen. Seks voorbij ‘ja’ bevordert een visie op seks die wederzijds vervullend en respectvol is; Meer radicaal biedt het een sympathieke verdediging van een goed dat onze puriteinse cultuur bij elke beurt dreigt te blussen: plezier, in al zijn glorieuze en ontembare aandoening.
…
“Dit alles is aannemelijk genoeg en ik heb weinig botten om te kiezen met de inhoud van Seks voorbij ‘ja.’ De ambities zijn bewonderenswaardig, De uitvoering ervan vrolijk competent. Toch is de heldere, schone en nogal infantiliserende stijl van Kukla op de een of andere manier niet in overeenstemming met de donkere onmetelijkheid van hun onderwerp. Het register van analytische filosofie is nieuwsgierig niet geschikt voor een activiteit die-en zou moeten zijn-een omverwerping van alle gebruikelijke verdedigingen. Kukla is vatbaar voor schattige zinnen zoals ‘Ninja-grade communicatievaardigheden’ en uitroeptekens, voor het verdoven wat zou moeten doen.
…
“Zoals Kukla opmerkt, de uitdaging en de vreugde van ‘seksuele communicatie’ verblijven in zijn koppige eigenaardigheid. Erotische taal is dichter bij literaire taal dan het is om de taal van de wet te taal. Literatuur.
–Becca Rothfeld op Quill R Kukla’s Seks voorbij ‘ja’: plezier en bureau voor iedereen ((The Washington Post))
“Oyeyemi, in tegenstelling tot haar fatalistische voorgangers, roept alternatieve realiteiten op. Ze ruilt de liturgie met de dode ogen van kapitalistische sleur voor iets vreemde-magisch. Kinga lijdt aan een eigenaardige aandoening: er zijn er zeven van haar.
…
“Helen Oyeyemi, de Britse Nigeriaanse romanschrijver die haar debut om twintig publiceerde, is een origineel-een schrijver wiens stijl gelijke delen is ondeugend, maanachtig en scherp. Haar boeken bezetten de grens van realisme en fable, waar de plausibele lijkt op het onmogelijke, de wetten van het narratieve logisch zijn, de titel van de titel. De inhoud van het boek glinstert met dezelfde vreemdheid.
…
“Het punt van Oyeyemi is misschien dat elk perspectief hopeloos gedeeltelijk is. In deze epistemologisch verraderlijke omstandigheden model hoe je doorgaat met nieuwsgierigheid en nederigheid: ‘Misschien zie je zachtheid waar ik joyloosheid zie,’ één Kinga Muses, debatteren van hun gedeeld therapeut.
…
“Toch in Een nieuwe nieuwe ikhet virus heeft zelfbewustzijn bereikt. Er is altijd een vluchtige, vermijdende reeks in de fictie van Oyeyemi geweest, alsof ze voor altijd een ander verhaal wil vertellen dan degene die ze is begonnen. Deze roman is in zekere zin over die zeer impuls: de verleiding van complexiteit als ontsnappingsmiddel.
…
‘Als Butler’s De nieuwe ik lampoonde de zelfverbeteringsindustrie, Oyeyemi’s Een nieuwe nieuwe ik Duwt de logica van eeuwige upgrades tot het punt dat zelfhulp niet te onderscheiden is van zelfverzekering. Het is bloatware die zich voordoet als verbetering. Toch rouwt Oyeyemi niet om het verlies van eenheid of dringt u op voor resolutie. Is Kinga beter af als een of zeven? Het boek is agnostisch. Sommige romans staan erop dat ze worden gelezen als voorschriften voor het leven; Oyeyemi geeft eenvoudig een proces weer: een splinter van een ziel krijgt kort de controle over een lichaam en wordt door de wereld overspoeld. “
–Katy Waldman op Helen Oyeyemi’s Een nieuwe nieuwe ik ((De New Yorker))
“Is ontsnappend gevaar anders dan onszelf ontsnappen? En als we er ook in slagen om te doen, weten we dan waar we heen gaan? Dit zijn het soort vragen die bijna alle fictie van Lacey animeren, inclusief haar nieuwste genre-buigende werk, Het boek Möbius. Gefactureerd als een ‘memoires-cum-novel’, het is Lacey’s eerste expliciet persoonlijke boek, hoewel het net zoveel werk van universele expositie is als biografische herinnering. Mediterend over haar leven na een scheiding, herinnerend aan haar beladen religieuze jeugd en het doorzoeken van de redenen dat ze in de eerste plaats fictie schrijft, biedt Lacey ons een experiment in vorm maar ook in ideeën. Als de eerste helft van Het boek Möbius Vertelt een fictief verhaal over een vriendschap waarin niet alle geheimen worden onthuld, en de tweede helft dient als een voertuig om na te denken over de ontbinding van een romantische relatie, Lacey presenteert ons een werk dat als een doolhof functioneert: waar precies de exit is en hoe we de abrupte, onverwachte bochten kunnen navigeren, zal altijd een mysterie blijven.
…
“Hoe moeten we anders een boek interpreteren dat niet chronologisch of zelfs logisch beweegt, maar Betwixt zelf? Onderdeel van de magie van Het boek Möbius is dat nieuwe metaforen en betekenissen ontstaan en in beeld komen terwijl men zijn twee verschillende delen leest. Terwijl men boek twee leest na het voltooien van Book One, wordt bijvoorbeeld duidelijk dat Lacey veel deelt met Edie in het eerdere verhaal.
…
“Geen van deze bovennatuurlijke referenties zal haar oude lezers verrassen: naast formele uitvinding zijn Lacey’s eerdere romans in overvloed met allegorie, religieus trauma en spiritualiteit. Toch blijft er één mysterie onopgelost in Het boek Möbius: Temidden van de schokkende, verleidelijke verhalen is die plas bloed. Hoewel we uiteindelijk de waarschijnlijke oorzaak leren, is de verklaring zo vreemd dat we ons begrip van de interpretatie zelf verwarmen. Maar ook dat lijkt opzettelijk te zijn. Want als het grootste deel van Lacey’s fictie gaat over wegrennen van iets of iemand, in Het boek MöbiusWe krijgen ook een onderzoek naar hoe het negeren van het verleden bijna altijd resulteert in verlies: niet alleen van iemands tastbare identiteit, maar ook van iemands coherentie, oriëntatie en betekenisgevoel.
Op deze manier, Het boek Möbius doet denken aan werk van schrijvers zoals Sheila Heti, Leslie Jamison en Maggie Nelson. Maar op een andere manier is het boek ook iets nieuws: terwijl Lacey op zoek is om zowel fictie als memoires te schrijven met universalismen, verzet ze zich te combineren met de twee genres; Elk heeft zijn eigen aparte plaats in het werk. ‘
–Alana Pockros op Catherine Lacey’s Het boek Möbius ((De natie))
