Hoe vaak ik het ook terugkijk Vrienden met mijn HBO Max-abonnement, en hoeveel verhalen er ook achter de schermen verschijnen over de innerlijke werking van een van de beste sitcoms aller tijden, ik ben nog steeds geboeid wanneer iemand zich uitspreekt over zijn ervaring op de set – vooral als die persoon een van de vele fantastische gaststerren is. Craig Robinson is de laatste die zijn verhaal deelt, en ik vind het geweldig hoe hij zei dat Lisa Kudrow tijdens het filmen voor hem opkwam.
Craig Robinson is tegenwoordig een bekende komische acteur vanwege zijn rollen in Hottub-tijdmachine, Brooklyn Negen-Negen en nog veel meer. Echter, in 2004 – een jaar vóór zijn doorbraakrol als Darryl Philbin Het kantoor – een van zijn eerste acteerbanen kwam voorbij Vrienden‘ 10e seizoen, waarin hij een kantoorbediende speelde die Phoebe Buffay (Lisa Kudrow) hielp haar naam te veranderen nadat ze met Mike Hannigan (Paul Rudd) trouwde. Terugdenkend aan zijn tijd met Kudrow, zei Robinson tegen EW:
Later ben ik met Lisa gaan samenwerken. We speelden eigenlijk een getrouwd stel in Tabel 19. Dus we zijn echt cool geworden. Maar toen was het vrijwel één scène, er was eigenlijk niet veel anders. We hebben het twee keer gerepeteerd en daarna hebben ze een pitch gehouden, en Lisa was cool genoeg om voor mij op te komen.
Ook al gingen ze weer samenwerken, Lisa Kudrow zou destijds niet hebben geweten wie Craig Robinson was, maar misschien zag ze iets in de nieuwkomer, want de acteur vervolgde:
Ik had een zin weggegooid die zij hoorde, maar niemand anders hoorde het. Ze zei: ‘We hebben een pitch!’
Daar moet je van houden. Het maakte niet uit dat Craig Robinson een relatief nieuwe acteur was en niet zo veel ervaring had als zij. Lisa Kudrow hoorde hem iets weggooien waarvan ze dacht dat het de scène beter zou maken, en ze gebruikte haar positie om hem een platform te geven waarop zijn stem kon worden gehoord.
Anderen moeten het met hen eens zijn geweest dat de pitch grappig was, omdat het klinkt alsof het de show heeft gehaald. Robinson zei:
(Ik moest de zin zeggen) en zij mocht erop reageren. Maar dat kwam door haar, want ik dacht gewoon: ‘Ik ben een gekke vriendin! Waar heb je het over?’
De betreffende aflevering is die van seizoen 10 Die met prinses Consuela. Phoebe vraagt de griffier of ze ‘Buffay-Hannigan’ of ‘Hannigan-Buffay’ op het naamwijzigingsformulier moet schrijven, waarop hij antwoordt dat ze elke naam kan opschrijven die ze wil. Omdat Phoebe consequent en hilarisch afwijkend is, kiest ze er uiteindelijk voor om ‘Prinses Consuela Banana-Hangmat’ te worden.
Jammer dat we geen scène tussen Craig Robinson en Paul Rudd kregen, nadat Mike dreigt Phoebe een voorproefje van haar eigen medicijn te geven door zijn naam te veranderen in ‘Crap Bag’. Ach, de gemiste kans.
Binnenkort kun je meer van Craig Robinson horen, waar hij zijn stem aan leent Speelgoedverhaal 5die in juni op de filmreleasekalender van 2026 verschijnt.
