In een verklaring aan De draad, auteur Arundhati Roy heeft aangekondigd dat ze niet langer zal deelnemen aan het filmfestival Berlinale 2026. De auteur van Moeder Maria komt naar mij toe En De God van kleine dingen werd uitgenodigd voor een vertoning van de film Waarin Annie het diegene geeftwaarin ze schreef en speelde, maar zich terugtrok nadat de jury van het festival commentaar op Gaza en de aanhoudende genocide direct vermeed.
“Vanmorgen hoorde ik, net als miljoenen mensen over de hele wereld, de gewetenloze uitspraken van leden van de jury van het filmfestival van Berlijn toen hen werd gevraagd commentaar te geven op de genocide in Gaza”, schreef Roy.
Om hen te horen zeggen dat kunst niet politiek mag zijn, is adembenemend. Het is een manier om een gesprek over een misdaad tegen de menselijkheid af te sluiten, zelfs als het zich in realtime voor ons afspeelt – terwijl kunstenaars, schrijvers en filmmakers er alles aan zouden moeten doen om dit te stoppen.
Laat ik dit duidelijk zeggen: wat er in Gaza is gebeurd en wat nog steeds gebeurt, is een genocide op het Palestijnse volk door de staat Israël. Het wordt ondersteund en gefinancierd door de regeringen van de Verenigde Staten en Duitsland, evenals door verschillende andere landen in Europa, waardoor ze medeplichtig zijn aan de misdaad.
Als de grootste filmmakers en kunstenaars van onze tijd niet kunnen opstaan en dat zeggen, moeten ze weten dat de geschiedenis hen zal beoordelen. Ik ben geschokt en walgend.
Dit is een directe reactie op de all-timer of a bad take van Wim Wenders, filmregisseur en juryvoorzitter van de Berlinale van dit jaar, die werd gevraagd naar de genocide in Gaza en de steun voor Israël door de Duitse regering, de financier van het festival, en of kunst politieke verandering kan beïnvloeden. Wenders antwoordde dat ‘films de wereld kunnen veranderen’, maar ‘niet op een politieke manier’.
“We moeten buiten de politiek blijven, want als we films maken die specifiek politiek zijn, betreden we het terrein van de politiek”, vervolgde de filmmaker, “maar wij zijn het tegenwicht van de politiek, we zijn het tegenovergestelde van de politiek. We moeten het werk van mensen doen, niet het werk van politici.”
Roy’s reactie hierop is niet alleen principieel en moreel helder, maar ook een afwijzing van het schokkend naïeve idee dat kunst de politiek moet – of zelfs kan! – mijden. Bravo voor Roy dat hij tegen dit hoofd in het zandhek heeft gestaan, vooral in het licht van de genocide.
