De eerste officiële herfstdag is aanstaande dinsdag 22 september, maar als je dit leest, heb je inmiddels waarschijnlijk een aantal lijsten met de meest verwachte herfst van 2026 gezien. Er komen zoveel geweldige dingen aan en er zijn zoveel nieuwe romans die ik wil lezen.
Maar ik wil me concentreren op een deel van de non-fictie die de komende maanden uitkomt, omdat non-fictie volgens sommige insiders uit de boekenwereld in een crisis verkeert. Of in ieder geval is het voor redacteuren van grote tijdschriften moeilijker om boeken te bemachtigen die beweren waar te zijn dan voorheen. Betrouwbare stoere non-fictie is door lezers gepasseerd voor meer escapistische kost, en ik kan niet zeggen dat ik de lezers daarvan de schuld geef. Toch nog.
Het helpt niet dat het einde van het jaar traditioneel een belangrijke tijd is voor memoires van beroemdheden, het soort boeken dat geweldige kerstcadeaus zijn en de neiging hebben om veel media-aandacht op te zuigen. Er zijn dit jaar zoveel goede – Kyle MacLachlan, Judi Dench, LeVar Burton en Dustin Hoffman, om er maar een paar te noemen – maar laten we er nu niet over praten. Het komt goed met hen, wat er ook gebeurt.
Ik wil je vertellen over enkele andere non-fictietitels waar ik dit seizoen naar uitkijk: het soort boeken waarvoor geen ghostwriters en grote marketingbudgetten nodig zijn en waarvoor de auteurs geen voorschotten van zeven cijfers kregen. Het beste non-fictieschrijven is afhankelijk van onze inherente nieuwsgierigheid naar de wereld waarin we leven, hoe gebrekkig die ook is. Ik hoop dat iets op deze lijst je eigen honger naar kennis zal stillen.
*
Het enige wat je wilt: een memoires van drie liefdes door Sarah Heppola Ik verwacht dat Sarah Heppola’s volgende boek zal zijn na haar bestseller-memoires Verduistering zal ook een meesterwerk van persoonlijk schrijven zijn.
Duisternis wordt helder: over het korte leven en de onsterfelijke kunst van Edgar Allan Poe door Emily Ogden Ik hou van een literaire biografie. Dit seizoen zullen we nieuwe zien van Janet Malcolm en Anita Brookner, maar waar ik het meest naar uitkijk is er een waarvan ik hoop dat die zal ingaan op hoe en waarom de werken van deze ene weirdo (gratis) verplichte lectuur werden in de Engelse lessen op de middelbare school.
Ik wil beroemd worden: als iedereen en niemand een beroemdheid is door Bobby Finger en Lindsey Weber Het ding aan Bobby en Lindsey is dat ze zo goed waren in het schrijven over de popcultuur voordat ze zelfs maar aan hun zeer beroemde podcast begonnen. Wie wekelijks. Om ze te zien samenwerken en ons het een en ander te leren over de beroemdheidscultuur in 2026 en hoe we hier terecht zijn gekomen.
We stralende dingen: opmerkingen over buitenaards zijn en cyborg worden door Franny Choi Dit is het soort boek waar ik het meest naar op zoek ben. In mijn ideale wereld zouden er tientallen essaybundels zijn van uitstekende schrijvers (Choi is een dichter) over cultuur en politiek, technologie en het kwaad van het kapitalisme. Ik kan niet wachten om te zien wat ze in prozavorm doet.
The Savage Mind: een Amerikaanse erfenis door David Treuer Dit is klaar om het boek van het moment te worden. Er komen dit najaar een hele reeks politieke boeken uit, maar ik kan me niet voorstellen dat de meeste zo kunstig en inzichtelijk zijn als de verhandeling van David Treuer over geweld in Amerika, vanaf het genocidale tijdperk van de grens tot de dag van vandaag.
Freedom’s Gate: Maya Angelou, Lorraine Hansberry, Abbey Lincoln, Miriam Makeba en Nina Simone live in de New Yorkse nachtclub die de burgerrechtenbeweging vorm gaf door Soyica Diggs Colbert Ik ben altijd verbaasd dat microgeschiedenissen van zeer specifieke tijden en plaatsen niet populairder zijn, omdat ze het soort verhalen lijken te zijn dat een verscheidenheid aan lezers zou aanspreken. Deze klinkt bijzonder sappig: het is het verhaal van de club waar zwarte vrouwelijke artiesten van alle pluimage bijeenkwamen aan het begin van de burgerrechtenbeweging.
Achterzijde: Essays over de ziel en ruggengraat van Amerika door Lauren Michele Jackson Lauren Michele Jackson is een van mijn favoriete cultuurschrijvers. Ik hou ook van een essaybundel rond een specifiek lichaamsdeel (zie ook die van Heather Radke). Butts: een achtergrondverhaal). Het lijkt een perfecte combinatie van auteur en onderwerp.
Hyperscale: de ambitie en overmaat van de data-imperiums van Big Tech door Paris Marx Er worden veel boeken gepubliceerd over hoe Big Tech ons milieu en onze geest verpest (vaak door uitgevers die nog steeds denken dat AI voor hen zou kunnen werken), maar Grootschalig is degene waar ik dit najaar mijn oog op heb gericht, deels omdat ik zo’n fan ben van de podcast van auteur Paris Marx, Technologie zal ons niet redden.
Onze Arabier: over verlangen, erbij horen en hoop door Zaina Arafat Ik hield echt van de debuutroman van Zaina Arafat, Je bestaat te veelwaarin de gevoelens van dissonantie van een jonge vrouw als Palestijns-Amerikaan werden vastgelegd. Ik ben er klaar voor dat Zaina zelf de hoofdpersoon wordt in deze nieuwe collectie over een soortgelijk onderwerp, dat van vitaal belang is in het huidige politieke klimaat.
Ik kan niet stoppen met denken aan paarden en seks door Lisa Hanawalt Als je het gezien hebt BoJack Ruiter of Tuca & Bertieweet je dat Lisa Hanawalt denkt in felle kleuren en grappig uitziende antropomorfe dieren. Haar nieuwe grafische (in beide betekenissen van het woord) memoires zijn geil en charmant en doordrenkt van de ontroering van het willen.
Schok: Mijn elektrische reis uit de duisternis door Ted Scheinman Een disclaimer: gedurende een kort moment in 2019 was Ted mijn baas bij de inmiddels ter ziele gegane publicatie Pacific Standard. Maar zijn nieuwe, verbluffend geschreven memoires over het ondernemen van elektroconvulsietherapie is misschien wel het ultieme voorbeeld van hoe je nooit echt weet wat iemand doormaakt.
Vocal Break: over vrouwen, muziek en macht door Lauren Elkin Ik zie het gewoon als ik naar de jonge, spottende gezichten van de bandleden van Bikini Kill op de cover kijk Vocale pauze waarvan de auteur Kunstmonster En Flaneuse zal veel prachtige dingen te zeggen hebben over hoe vrouwen in verschillende genres de macht vonden in het maken van muziek.
Tien levens: hoe wat we hebben vormt wie we zijn door Mona Chalabi Datajournalist en beeldend kunstenaar Chalabi heeft een hele mooie manier gevonden om haar vaardigheden te combineren: Tien levens is een opzienbarend onderzoek naar wat geld – en financiële onzekerheid – betekent voor tien verschillende Amerikanen.
Lovely Me: Het leven van Jacqueline Susann door Barbara Seaman Hier is een zelfzuchtig plugje: ik heb een nieuwe inleiding geschreven voor deze heruitgave van een literaire biografie die een campy, roddelverrukking is.
