Hollywood is tegenwoordig een stuk strakker en professioneler op filmsets. Grote producties hebben nu advocaten, intimiteitscoördinatoren en professionele stuntteams. Ze hebben de infrastructuur opgezet om de ervaring van het maken van films zo veilig en comfortabel mogelijk te maken, maar dat was niet altijd het geval. Zelfs dertig jaar geleden werden de grootste sterren ter wereld in het diepe gegooid, zoals bijvoorbeeld Bill Murray toen hij twee keer werd gebeten door een groundhog.
Gefluister van de eerste SNL ster krijgt zijn vinger op de set gekauwd Groundhog-dag bestaan al tientallen jaren, maar Murray heeft het zojuist opnieuw uitgewerkt en het volledige verhaal verteld op Hot Ones. Ze waren de scène aan het filmen waarin Murray met de marmot in zijn auto rijdt, toen het dier op zijn vinger beet en dwars door zijn handschoen heen scheurde. Toen ze de volgende dag opnieuw opnamen maakten, probeerde Murray zichzelf te beschermen, en precies hetzelfde gebeurde opnieuw.
Hij heeft mij twee dagen op rij back-to-back geholpen. De tweede dag speelde ik vals, of dacht ik dat ik slim was, en deed ik vissershandschoenen, zoals stalen handschoenen, onder de handschoenen die ik droeg. Zijn tanden gingen dwars door het staal.
Zoals je je kunt voorstellen, was Murray geen gelukkige kampeerder, vooral niet na de tweede hap. Hij zei dat hij de dierentrainers had geconfronteerd en zijn best had gedaan om erachter te komen wat er aan de hand was, maar dat het antwoord niet was wat hij had verwacht. Blijkbaar was de groundhog helemaal niet getraind en was het gewoon een willekeurige groundhog die ze een paar weken geleden hadden gevangen. Hier is een deel van zijn citaat…
Ik werd boos op de dierenverzorger. Ik zei: ‘wie heeft deze gopher in godsnaam getraind?’… Ze waren met z’n tweeën als een stel meiden, ze keken elkaar aan en (zeiden): ‘Nou, hij is wild… We hebben hem die kant op gepakt, bij dat veld, we hebben hem daar twee weken geleden gevangen.’
Kunt u zich de krantenkoppen voorstellen die vandaag de dag op sociale media rondgaan? Stel je voor dat Bradley Cooper een romcom deed en er plotseling verhalen waren dat hij werd aangevallen door een wild dier tijdens het filmen van een scène. X zou crashen van alle mensen die snauwerige opmerkingen probeerden te maken en het verhaal wilden delen. Wat een nieuwscyclus zou dat zijn.
Hoe dan ook, het is de moeite waard om het uit te schreeuwen Groundhog-dag omdat ze ruim dertig jaar later nog steeds relevant genoeg zijn om deze verhalen de ronde te laten doen. Het wordt natuurlijk aangehaald als de inspiratie voor zoveel timeloop-films, maar het is ook gewoon een geweldige film die nog steeds stand houdt en tegenwoordig regelmatig wordt bekeken. Het helpt ook dat het gerelateerd is aan een jaarlijks moment in de tijd.
Er is misschien geen duidelijker pad naar de relevantie van de popcultuur op de lange termijn dan een geliefd kunstwerk dat op unieke wijze geassocieerd wordt met een feestdag. We houden ervan om seizoensmuziek te spelen en seizoensfilms te kijken, en hoewel dat het meest voorkomt met Kerstmis, Thanksgiving en de andere grote feestdagen, is de klassieker van Bill Murray Groundhog-dag bewijst dat het ook werkt voor mindere vakanties.
Murray heeft nog steeds een “knobbel” op zijn hand waar de groundhog in beet. Het is een wilde herinnering aan een van de gekste dingen die hem op de set overkomen, maar het is waarschijnlijk ook een aangenamere herinnering aan een van zijn beste films. De shoot was moeilijk en inspannend om veel andere redenen dan de groundhog, maar het moet ontroerend zijn om te weten dat zoveel mensen er zoveel jaren later nog steeds om geven.
