Er waren veel geweldige sitcoms in de jaren negentig, maar het is moeilijk om over een andere show te discussiëren dan Vriendenof misschien Seinfeldwaarvan de meest iconische van hen is. Hoewel de NBC-serie een groot succes was voor de sterren, die nieuwkomers als Jennifer Aniston hun eerste cadeaus (in haar geval een wasmachine en droger) en uiteindelijk gigantische salarissen opleverde, was het niet allemaal een positieve sfeer. Sterker nog, ik heb net vernomen dat de heerschappij op tv een andere geliefde serie negatief beïnvloedde: Zuster, zuster.
Tamera Mowry-Housley, de helft van het duo dat centraal staat in de familiekomedie waar we nog steeds van houden, heeft onthuld dat Vrienden was feitelijk betrokken bij het pushen van hun show na twee seizoenen van ABC. Dit was in 1995 en belandde uiteindelijk op The WB. Zoals ze deelde:
Ik kan me herinneren dat Friends tot stand kwam, en veel van de netwerken wilden dat, ze zeiden: ‘Wauw, deze show is een hit. Hoe kunnen we dat naar ons netwerk brengen?’ Dus we gaan van ABC naar de WB. Ik herinner me dat mijn zus en ik zeiden: ‘Wat in vredesnaam? Wat is dat? Wat is het kikkernetwerk?’ Een beginnend netwerk? Ik herinner me dat ik dat opzocht en vroeg: wat betekent ‘jong’ eigenlijk.
Destijds waren de zusjes Mowry nog maar tieners en probeerden ze te begrijpen waarom hun nieuwe serie naar een ander en minder bekend netwerk werd verplaatst. Zoals People opmerkte, stond de serie op een “respectabele” nummer 33 op de Nielsen-kijkcijfers toen het eerste seizoen op ABC werd uitgezonden. Het was dus een verrassing dat we uit primetime werden gehaald.
Toch heeft de overstap van ABC bijgedragen aan de opbouw van de WB als een netwerk, dat in 1995 van start ging, zoals Mowry-Housley vervolgde:
Ik heb een frame van de WB met de tekst: ‘Bedankt dat je ons helpt een netwerk op te zetten.’ En (haar zus, zuster, vader) Tim Reid vertelde me: ‘Tamera, veel netwerken doen dit.’ Ze beginnen met zwarte shows, omdat we getalenteerd zijn. Zwarte mensen zijn getalenteerd, en veel mensen kijken naar zwarte shows, en ze hebben dat netwerk opgebouwd met die shows, en dan beginnen ze te veranderen.
Mowry-Housley maakte deze opmerkingen in het HBO-document Gezien & Gehoordmet een reeks grote namen die door de jaren heen praten over de zwarte representatie op televisie. De primetime sitcoms die in de jaren daarna op ABC zouden debuteren in plaats van Zuster, zuster inbegrepen Sabrina de tienerheks, De Drew Carey-show, Ellen, Ziel man, Iedereen houdt van Raymond, Becker En Twee van een soort met de Olsen-tweeling, die allemaal overwegend witte afgietsels hadden.
Zuster, zuster’s verhuizing naar The WB werd vergezeld door andere Black-led-shows zoals De Wayan Bros. En De Jamie Foxx-showwat hielp bij het opzetten van het nieuwe netwerk (bijgenaamd het Frog Network) vóór shows met voornamelijk witte casts 7e hemel, Buffy de vampierdoder werd later ook een belangrijk onderdeel van het kanaal. Zuster, zuster was op tv totdat het in 1999 na zes seizoenen eindigde. Na hun sitcom speelden de zusjes Mowry de hoofdrol in Disney Channel-films zoals de Trillingenhun reality-tv-programma Tia en Tamera, Typische vakantiefilms en meer.
Door de jaren heen is er sprake geweest van een Zuster, zuster opwekking, waarbij de meest recente opmerkingen afkomstig zijn van Tia Mowry die zei “zeg nooit nooit”, maar niet wees op enige duidelijke beweging in een project. Deze opmerkingen over hoe Vrienden beïnvloed Zuster, zuster zorgt ervoor dat ik een beetje anders naar de televisie uit de jaren 90 kijk, maar het benadrukt alleen maar hoe geliefd en impactvol de vroege sitcom van Tia en Tamera nog steeds is.
