Chuck Lorre is een sitcom-legende, vooral met de zijne Oerknal het universum breidt zich uit, maar dat zou waarschijnlijk niet zijn gebeurd zonder zijn goede vrienden James Burrows en Bob Broder. De directeur werd al snel Lorre’s aanspreekpunt voor het afhandelen van piloten, en hij hielp de TBBT franchise met een knal aan de slag. Ondertussen was Broder de agent van beide mannen. Dankzij hun werk zijn enkele van de grootste komedies uit de tv-geschiedenis gemaakt. Dit waren dus grote verliezen voor Lorre.
De recente dood van Burrows sloeg nog harder toe omdat Broder vorig jaar stierf. De agent, liefkozend ‘Darth Broder’, verwierf een reputatie als een harde onderhandelaar. De afgelopen negen maanden heeft Lorre dus twee van zijn belangrijkste tv-medewerkers verloren. Toen hij bij Deadline zat om Burrows te herdenken, werd ik erg emotioneel van wat hij te zeggen had:
Het is een groot verlies. Hij was een groot man, een uniek talent. Ik was gezegend om met hem samen te werken aan Dharma & Greg, Two and a Half Men, Big Bang Theory, Mike & Molly.
Hoewel dit enkele van zijn grootste hits zijn, stond Burrows ook bekend om Frasier (zelfs terugkomend voor een paar afleveringen van de revival), Vrienden, Proosten het geheel van Wil & Genade (inclusief de opwekking). En ik heb net vernomen dat hij de pilot regisseerde voor nog een van mijn favoriete sitcoms, Dharma & Greg. In feite was het deze komedie waarin Broder de twee voor het eerst samenvoegde. Hij was ook de agent van Burrows, en de twee vrienden brachten vorig jaar bij zijn herdenking hulde aan hem.
Zowel Lorre als Burrows hadden mooie dingen te zeggen over hun agent toen ze op zijn begrafenis spraken. Ik was niet verrast toen Lorre opende met zijn kenmerkende komedie en zei:
Als Bob nog leefde, zou hij mij hieruit hebben gehaald.
Hij zei verder dat Broder 25 jaar lang zijn agent was, 12 jaar zijn zakenpartner en, gekscherend, “zes, zeven maanden” zijn vriend. Ondertussen beschreef Burrows zijn vriendschap met Broder als ’50 mooie jaren’.
Het is duidelijk dat deze mannen al heel lang in elkaars leven aanwezig waren en een grote impact hadden. Ze hebben ook een behoorlijke indruk achtergelaten in de televisiewereld.
Na zulke verliezen kan ik me alleen maar voorstellen hoe Lorre zich nu voelt. Ik weet zeker dat terwijl hij aan zijn nieuwste projecten werkt, zoals De oerknaltheorie’s Stuart-spin-off en Georgie & Mandy, hij mist zijn overleden vrienden.
Burrows sprak vaak liefdevol over de TBBT franchise, nadat hij leiding had gegeven aan de Oerknal piloot die flopte en opnieuw. Hij beschreef hoe de ‘rest geschiedenis was’ nadat ze het oorspronkelijke concept hadden laten varen en het opnieuw hadden geprobeerd. Ondanks de aanvankelijke mislukking creëerde dit een blijvende herinnering voor hem en Lorre, die zeiden dat het werken met de regisseur ‘een geschenk’ was.
Er was niemand zoals hij. Het was een geschenk om met hem te mogen samenwerken en vrienden te zijn met een man als Jimmy Burrows.
Waardere woorden zijn nog nooit gesproken. Meerdere generaties zijn opgegroeid met het kijken naar projecten geregisseerd door Burrows, die teruggaan tot zijn betrokkenheid bij De Mary Tyler Moore-show En Taxi. Zijn legendarische status is echter niet alleen voor degenen onder ons die zijn komedies hebben bekeken en blijven herbekijken. Hij had een grote impact op de casts van die shows, waarbij verschillende acteurs zijn nagedachtenis eerden. Ik weet dat het me emotioneel maakte toen Jennifer Aniston het eerbetoon aan de regisseur bracht en de Wil & Genade cast herenigd ter ere van hem.
Zijn laatste project was de Hulu-sitcom Modern uit het midden van de eeuwwaarin de altijd charmante Matt Bomer samenwerkte met Nathan Lane, Nathan Lee Graham en wijlen Linda Lavin.
Burrows was niet voor niets een legende, en dat gold ook voor Bob Broder. En hun werk individueel en met Chuck Lorre zal voortleven. Dus als je ziet dat Lorre zijn vrienden herdenkt, is dat een mooie herinnering aan hoezeer ze gemist zullen worden.
