De oerknaltheorie was een van de meest populaire tv-programma’s over een groep onhandige natuurkundigen wier sociale vaardigheden op de proef worden gesteld wanneer een schattige buurman bij hen intrekt. Ook al vonden de mooie, verrassende momenten uit de finale van de serie zes jaar geleden plaats, de geliefde serie zal nog jarenlang gratis in de herinneringen van fans voortleven. Het met een Emmy bekroonde tv-programma heette echter bijna een andere naam, en de mede-maker vertelde dat dat gelukkig ‘ongeveer vijf minuten duurde’.
Het is moeilijk voor te stellen De oerknaltheorie niet zo genoemd worden. Dat zou een heel ander themalied betekenen van de beroemde muzikanten Barenaked Ladies. In het boek van Jessica Radloff “The Big Bang Theory: The Definitive, Inside Story of the Epic Hit Series” (via TVLine), onthulde mede-maker van de show, Bill Prady, wat de oorspronkelijke naam van de show was, en ik ben blij dat ze die hebben doorgegeven:
‘Lenny, Penny en Kenny’ was de oorspronkelijke tijdelijke titel van de show, dus Lenny was het Leonard-personage en Kenny het Sheldon-personage. Die titel duurde ongeveer vijf minuten. In feite staat er in mijn contract ‘Lenny, Penny en Kenny’ a/k/a ‘Big Bang Theory’.
Dat is krankzinnig! Ik heb het gevoel dat de titel ‘Lenny, Penny en Kenny’ meer voor een kinderprogramma zou zijn als je op zoek bent naar zo’n rijmende, pakkende titel. Maar als een programma een bredere leeftijdsgroep wil aanspreken, heeft het een woordspeling nodig om de mysteries te beschrijven van niet alleen hoe je als wetenschapper door het leven kunt navigeren, maar ook als persoon in het algemeen. Niet iets uit de kortstondige sitcom uit de jaren 90 Hiller en Diller had kunnen aanpassen.
Volgens het boek van Jessica Radoff zou het oorspronkelijke concept over computerprogrammeurs gaan. Maar na het lezen van een boek over natuurkundige Richard Feynman waren de makers van mening dat de show beter zou zijn als de personages in plaats daarvan gezondere, sociaal onhandige genieën zouden zijn. Door het onderzoeken van een lijst met wetenschappelijke uitdrukkingen werd ‘The Big Bang Theory’ als winnaar beschouwd, omdat het een concept is waar alle wetenschappers over leren, maar waar ze nog steeds niet met zekerheid over kunnen spreken.
Feiten achter de schermen van De oerknaltheorie onthullen dat de naam van de show niet het enige was dat verschilde van de serie die we vandaag kennen. De originele pilot werd door showrunner Chuck Lorre omschreven als “gewoon een puinhoop”, aangezien er geen Raj, Howard of Penny was. Ze ondergingen een veel voorkomende strijd in de pilot-aflevering waarbij ze de personages nog niet begrepen, of hoe een vrouw zou zijn in de baan van Leonard en Sheldon.
De oorspronkelijke buurvrouw van Leonard en Sheldon heette Katie, van wie het netwerk geen fan was omdat ze geen buurmeisje-kwaliteit had. Kaley Cuoco, die oorspronkelijk werd afgewezen als Penny omdat hij te jong was, werd uiteindelijk de ‘geheime saus’ die de show nodig had voor Leonard en Sheldon om uit hun schulp te breken en zich te ontwikkelen.
Het is zo’n zucht van verlichting dat de titel ‘Lenny, Penny en Kenny’ het niet heeft gehaald. Stel je voor hoe vervelend het zou zijn om dat steeds te zeggen als het over de hitserie gaat. Plus, dan zouden we de spin-off-serie moeten noemen Jonge Kenny. U kunt de met recht genoemde naam opnieuw bezoeken Big Bang-theorie series die nu worden gestreamd op je Max-abonnement.
