Eerste opname heeft veel veranderingen ondergaan sinds de première op ESPN in 2007. Het tijdperk van de show dat waarschijnlijk het meest wordt herinnerd door kijkers, is echter het tijdperk waarin Stephen A. Smith en Skip Bayless als de twee belangrijkste presentatoren fungeerden. Het tweetal domineerde een tijdje de sportwereld overdag, hoewel dat jaren geleden op een minder dan ideale manier eindigde. Maar nu, door een verrassende gang van zaken, staan Bayless en Smith op het punt zich te herenigen in de show, en ik verwacht nu al een aantal behoorlijk wilde argumenten.
Dat werd maandag gemeld Eerste opname zou Skip Bayles aanstaande vrijdag 8 mei verwelkomen. Volgens Front Office Sports wordt deze reünie tussen Bayless en Stephen A. Smith aangekondigd als een ‘eenmalige show’. Daarmee lijkt het erop dat fans niet mogen verwachten dat dit een regelmatig verschijnsel zal worden, hoewel ik me afvraag of dat zou kunnen veranderen, afhankelijk van hoe de kijkcijfers uitvallen. Hoe dan ook, alleen al het feit dat Smith en Bayless weer samen op een podium zullen staan, is zeer surrealistisch.
Bayless begon te dienen als analist bij First Take (dat oorspronkelijk tot 2016 op ESPN2 werd uitgezonden) vanaf 2007, het jaar waarin de show debuteerde. Smith sloot zich in 2012 aan bij het programma en de daaropvolgende jaren FT (dat voorheen werd geannuleerd) werd een kijkcijferkanon voor Disney’s vlaggenschip sportmerk. Zoals opgemerkt door FOS, lanceerde de serie in wezen een nieuw tijdperk van op sport gerichte talkshows, waarin werd geprobeerd de op debat gerichte formule te repliceren.
Artikel gaat hieronder verder
Het is vanwege dat formaat dat ik erg geïnteresseerd ben in wat Bayless en Smith uiteindelijk bespreken – en/of ruzie maken – tijdens de uitzending later deze week. Er is zeker genoeg om over te praten, en als basketbalfan zou ik vooral benieuwd zijn om ze te horen debatteren over de ontwikkelingen binnen de NBA Playoffs. Ik kan me niet voorstellen dat de twee het over alles eens zouden zijn als het gaat om dat naseizoen, en ik kan het heen en weer nu praktisch in mijn hoofd horen.
‘Dat is waar ik op stond.’ Stephen A. Smith onthult één bepaling die hij had nadat hij zich bij de NBA bij ESPN had aangesloten
Wanneer het paar weer bij elkaar komt, zal het natuurlijk ook moeilijk zijn om niet te denken aan het drama dat zich de afgelopen jaren om hen heen heeft afgespeeld. Bayless vertrok Eerste opname voor Fox Sports in 2016 en rond diezelfde tijd deelde hij zijn problemen ook met ESPN. Het drama tussen hem en Smith begon in 2022, op welk punt Smith tijdens een interview leek te suggereren dat hij grotendeels verantwoordelijk was voor Eerste opname’s succes. Bayless was niet zo vriendelijk op de bewering en schoot terug, waarbij hij opmerkte dat de kijkcijfers van de show al sterk waren tegen de tijd dat Smith bij de show kwam. Sindsdien heeft het paar schijnbaar de strijdbijl begraven, en Smith was zelfs de eerste gast in de eigen show van Bayless.
De tijden zijn veranderd voor zowel Smith als Bayless wat hun carrière betreft. Nadat Bayless ESPN in 2016 verliet, bleef hij bij Fox Sports als co-host van Onbetwist totdat hij FS 2024 verliet. Tijdens zijn ambtstermijn was Bayless ook verwikkeld in een of ander drama met co-presentator Shannon Sharpe, wat leidde tot Sharpe’s eigen vertrek uit het netwerk in 2023. Sharpe ging toevallig uiteindelijk op wisselende basis bij ESPN werken en verscheen naast Smith op Eerste opname (en noemde hem per ongeluk ‘Skip’ in de uitzending.)
De reünie van Stephen A. Smith en Skip Bayless zou een lust voor het oog moeten zijn, en ik ben benieuwd hoe het uiteindelijk zal verlopen. Aangezien er nu geen kwaad bloed tussen hen lijkt te zitten, kan ik me voorstellen dat de debatten niet persoonlijk zullen worden en zich uiteindelijk zullen vertalen in gepassioneerde debatten over sport.
Eerste opname wordt wekelijks uitgezonden op ESPN om 10.00 uur ET als onderdeel van het tv-programma voor 2026.
