De Brown-familie van Discovery Bush-mensen uit Alaska kampt met het verlies van een van hen, Matt Brown. Helaas werd afgelopen week bevestigd dat Brown op 42-jarige leeftijd stierf, en sindsdien is gemeld dat de voormalige reality-tv-ster zelfmoord heeft gepleegd. Matts familieleden hebben zich uitgesproken in de nasleep van zijn overlijden en deelden hun herinneringen aan hem en wat hij voor hun leven betekende. Sindsdien hebben verschillende broers en zussen van Matt zich over hem opengesteld en zelfs gedeeld wat ze idealiter voor hem ‘wilden’.
Gedurende de laatste jaren van zijn leven was Matt Brown sterk vervreemd van zijn broers en zussen vanwege grillig gedrag van zijn kant. Brown worstelde met name met middelenmisbruik, wat leidde tot zijn vertrek uit de Verenigde Staten Bush-mensen uit Alaska in 2019. Een van zijn broers, Gabe Brown, was een van de familieleden die met AK News Source over zijn dood sprak. Terwijl hij met de uitlaatklep sprak, dacht Gabe na over zijn interacties met zijn overleden broer of zus en deelde hij zijn verlangen dat Matt zou terugkeren naar zijn oude zelf:
Wat ik voor Matt wilde, was dat hij weer zou terugkeren naar hoe we vroeger waren. Omdat hij vroeger zo vrolijk was, zo vol leven, zo nieuwsgierig, en hij leerde me zoveel verschillende dingen en ik heb zoveel herinneringen met Matt aan gewoon geweldige tijden.
De langlopende reality-tv-show van de familie Brown – waarin hun pogingen om off-the-grid te leven worden afgebeeld – laat zien dat ze een aantal warme momenten delen, waarbij vooral de eerdere seizoenen enkele van die tedere momenten laten zien. In bepaalde afleveringen komen echter ook familiale strijd aan bod, waaronder Matts conflicten met zijn broers en zussen. Niettemin crediteert Rain Brown haar oudere broer, Matt, omdat hij als een soort leidend licht voor haar heeft gediend toen ze met haar eigen problemen te maken had:
Hij was echt een goede inspiratie voor mij toen ik worstelde om de lichte kant van de dingen te blijven zien. En hij vertelde het me op een gegeven moment, en hij zei: als je zeven keer valt, sta dan acht keer op.
De familieleden van Matt Brown gaven hem op 27 mei als vermist op, waarna er een zoektocht werd gestart. Browns lichaam werd later vermoedelijk drijvend in de Okanogan-rivier gezien. De autoriteiten identificeerden uiteindelijk het lichaam van Brown en volgens USA Today werd zijn dood veroorzaakt door een schotwond. Ook werden “de invloed van methamfetamine” en “daaropvolgende onderdompeling” in het water vermeld als bijdragende factoren. Matts andere broer, Noah, herinnerde zich het moment waarop zijn broer formeel werd geïdentificeerd:
Het is zeker zover gekomen dat je de finaliteit ervan nog een beetje meer kunt voelen. Want tot dat moment was er die hoop, alsof er sprake was van, misschien, misschien niet, misschien is hij niet verdwaald in de rivier. Misschien, misschien is hij er nog.
Na het overlijden van Brown bevestigde broer Bear Brown het nieuws en na verloop van tijd deelde hun andere broer, Joshua “Bam Bam” Brown, namens de familie een verklaring. Bam Bam deelde een uitgebreid eerbetoon aan zijn broer, waarin zowel zijn persoonlijke hoogte- als dieptepunten aan bod kwamen, inclusief de beschuldigingen van verkrachting waarmee hij in 2020 te maken kreeg. Een ander eerbetoon kwam van Twila Byars, de dochter van wijlen patriarch Billy Brown uit zijn eerste huwelijk. Byars hield haar gevoelens kort omdat het ‘zelfzuchtige gevoel’ van de post op sociale media ‘een beetje veel’ voor haar voelde.
Matt Brown is ook geëerd door de lokale bevolking in zijn stad, waarbij sommigen van hen bloemen op zijn oude vrachtwagen hebben gelegd, samen met een spandoek met zijn gezicht erop. De tragische aard van deze hele situatie kan niet worden onderschat, en velen zijn het misschien eens met het idee dat de familie Brown alle privacy verdient die ze nodig hebben om hun verlies indien nodig te verwerken.
