Het spreekt voor zich dat Joey Chestnut een hoofdbestanddeel is van de misschien wel Nathan’s Hot Dog Eating Contest, gezien zijn geschiedenis met het evenement. Die wedstrijd staat ook op het programma in het tv-programma van 2026, maar het lijkt erop dat Chestnut dit jaar misschien niet aan tafel zit. Chestnut heeft onlangs schuldig gepleit aan twee aanklachten, en de kans bestaat dat hij dit jaar niet kan meedoen.
Wat leidde tot de proeftijdveroordeling van Joey Chestnut
Het nieuws komt van WTHR, dat gerechtelijke documenten citeert dat de hotdog-etende kampioen een proeftijd van 180 dagen zal uitzitten na een incident in maart in zijn huidige stad Westfield, Indiana. Hij heeft wettelijk een proeftijd tijdens de wedstrijd van 4 juli in New York, maar het is onduidelijk of dat betekent dat hij de wedstrijd niet kan bijwonen.
De juridische problemen van Chestnut dateren van maart 2026, na een incident dat plaatsvond bij Joe’s Grille in Westfield, Indiana. Het is onduidelijk of de man Chestnut herkende, hetzij aan zijn talrijke overwinningen, hetzij aan de confrontatie met Takeru Kobayashi op Netflix die zijn legendarische status versterkte. Uiteindelijk ging de fan Chestnut de hand schudden en toen hij zijn hand uitstak om te schudden, gaf Chestnut hem een klap in zijn gezicht. Uit gerechtelijke documenten blijkt dat Chestnut later zei dat er “niets was gebeurd” en dat alles in orde was.
De politie van Westfield nam later contact op met Chestnut, die vaag leek over de details van wat er was gebeurd. Nadat hij had toegegeven dat hij ‘behoorlijk dronken was en het zich niet meer kon herinneren’, bekeek hij een bewakingsvideo van het incident en gaf toe dat de woordenwisseling ‘er niet leuk uitzag’.
Kan Joey Chestnut nog steeds aanwezig zijn bij Nathans hotdog-eetwedstrijd?
Een woordvoerder van Nathan’s vertelde aan Front Office Sports dat Chestnut, die ooit een demonstrant neerhaalde tijdens het evenement, niet zal worden gestraft of uitgesloten van deelname aan de jaarlijkse hotdog-eetwedstrijd. Daarmee wordt natuurlijk maar één stukje van de puzzel weggenomen, aangezien de staat Indiana inspraak heeft over de vraag of hij de staat zal kunnen verlaten en zal kunnen concurreren. Misschien begint hij nu met het vastleggen van deze reis voor de toekomst 30 voor 30.
In termen van het juridische aspect hiervan kunnen mensen die op proef zijn in de staat Indiana, ongeacht pleidooi of aanklacht, niet vertrekken tenzij ze goedkeuring krijgen van hun reclasseringsambtenaar of de rechtbank (via Coreyscottlaw.com). Zelfs als zijn reden om te reizen werkgerelateerd is, is de competitieve eetlegende grotendeels overgeleverd aan de genade van de rechtbank als het gaat om de vraag of hij naar Coney Island zal kunnen reizen om deel te nemen.
Het is de laatste in de saga voor Chestnut, die in 2025 zijn titel als kampioen hotdog-eten heroverde nadat hij vorig jaar van de competitie was uitgesloten. Als hij dit jaar wordt uitgesloten, is er een alternatieve hotdog-eetwedstrijd in zijn huidige thuisbasis Westfield, Indiana, dus misschien is er toch een manier voor hem om te concurreren. Het is beter dan thuis te blijven en van daaruit een uitdaging aan te gaan.
ESPN organiseert op 4 juli de jaarlijkse Nathan’s Hot Dog Eating Contest, en we zullen moeten afwachten of Joey Chestnut die dag aanwezig is of niet.
