Steven Spielberg en Harrison Ford zorgden samen voor een ongelooflijk succesvolle serie van vier Indiana Jones films, waaronder de tweede in de serie, Indiana Jones en de Tempel der Doom (die je kunt bekijken met een Paramount+ abonnement). Dat is de film die ook Ke Huy Quan aan de wereld introduceerde, en Quan was het geheime wapen van Spielberg als het ging om het beheersen van de stemmingen van Ford op de set. Quan’s onlangs gepubliceerde memoires, Zeg nooit doodonthult hoe Spielberg het deed.
Quan en Ford hebben veel scènes samen in de film, en ik kan me alleen maar voorstellen hoe stressvol sommige daarvan waren. Ze filmden niet alleen vaak op afgelegen locaties zoals Sri Lanka, maar ze schoten ook veel stunts en actiescènes die hun tol moeten hebben geëist van de acteurs. Om nog maar te zwijgen van de beruchte bugscène. Het is geen verrassing om te ontdekken dat Ford niet altijd in de beste stemming was op de set, maar Spielberg wist hoe hij dat kon oplossen: hij stuurde zijn geheime wapen op. Quan schrijft (via EW):
Wanneer hij een slecht humeur had, zei Steven tegen iemand: ‘Stuur Ke langs.’ Ik had geen idee dat zoiets gebeurde. Ik wist gewoon dat Harrison, telkens als ik naar voren liep, een beetje zachter werd of op die warme manier zei: ‘Hé, jongen’. Ik dacht niet dat het hem opvrolijkte. Ik vond het gewoon leuk om bij hem in de buurt te zijn, en hij gaf me het gevoel dat hij mij ook graag in de buurt had.
Quan heeft dat vermogen gewoon, zelfs voor degenen onder ons die hem alleen kennen door hem op het grote scherm te zien. Hij is zo charmant, je kunt niet anders dan opvrolijken als je hem ziet. Ford was duidelijk geen uitzondering, zoals ook in 2022 opnieuw te zien was toen het paar herenigd werd op D23. Quan heeft duidelijk veel genegenheid voor Ford en voegt in zijn boek toe:
Harrison had een ander soort aanwezigheid. Hij had een kalme, vaste houding, alsof hij nooit haast had. De manier waarop hij met de hitte omging. De lange dagen. De chaos van het filmen. Hij liet het er allemaal simpel uitzien, alsof Indiana Jones zijn niet iets was dat hij hoefde te doen. Het was gewoon wie hij was.
Ford heeft de reputatie een beetje… stekelig te zijn, laten we zeggen, maar die vertegenwoordiger lijkt nooit stand te houden als zijn medesterren over hem praten. Het is een energie die hij altijd uitstraalt, maar onder de buitenkant is hij altijd genereus geweest tegenover zijn medespelers en koel onder druk. Quan weet dit, en hij heeft de legende bij elke gelegenheid snel geprezen.
De ‘truc’ van Spielberg werkte goed omdat niemand kan twisten over het succes dat hij samen met Ford had in vier van de vijf Indiana Jones-films (de vijfde, Indiana Jones en de wijzerplaat van het lotwerd geregisseerd door James Mangold, met Spielberg als uitvoerend producent). Zou het gewerkt hebben met een minder charmant kind dan Quan? Ik betwijfel het.
