Tegenwoordig kunnen we een heleboel paren van hetzelfde geslacht opnoemen die onze tv-schermen sierden, waaronder het recente fenomeen Verhitte rivaliteit. In de jaren negentig was de vertegenwoordiging van LGBTQ+ in populaire films en tv erg mager. Maar één serie die door het homoseksuele publiek werd omarmd, was dat wel Xena: De krijgerprinses voor de relatie tussen Xena en Gabrielle. Er is één manier waarop Universal Television ‘nee’ zei tegen één ding over de openingstitels, wat zou kunnen bijdragen aan de romantische dubbelzinnigheid.
Xena Misschien was het officieel nooit een tv-programma met een lesbisch stel, maar de kijkers waren er helemaal mee bezig. En nu weten we dat de makers zelfs een rol hebben gespeeld in de relatie tussen Lucy Lawless en de personages van Renee O’Connor. Xena en Gabrielle deelden een beroemde kus, waren co-ouder van Xena’s dochter en in de finale besloten ze dat ze voor de eeuwigheid samen zouden zijn. Maar er is één lijn die de studio niet wilde laten overschrijden: ze mochten niet naast elkaar te zien zijn in de aftiteling. Volgens maker Robert Tapert, in gesprek met Entertainment Weekly:
Dat is een van de weinige keren dat (studio-execs) ooit zeiden: ‘Dat kun je niet doen, we zullen adverteerders verliezen.’ Het duurde even voordat we het doorhadden…. Ik bedoel, we deden het echt niet voor het publiek. We deden het om stout te zijn.
Xena: De krijgerprinses debuteerde op tv in de herfst van 1995 en duurde zes seizoenen tot de finale werd uitgezonden in juni 2001. Tijdens de run herinnerde producer RJ Stewart zich dat hij had gehoord over Xena avonden worden een populair evenement in homobars door het hele land. Maar Universal Television was kennelijk bang dat het naast elkaar tonen van de hoofdpersonen een brug te ver was. Zoals Tapert heeft toegevoegd:
Als ik erover nadenk, was het zo’n andere tijd dat toen we met Xena begonnen, de studio niet toestond dat Xena en Gabrielle zelfs maar in hetzelfde frame zaten in de titelreeks. Ze waren zo streng dat ze niet wilden insinueren dat er meer tussen hen was dan alleen maar goede vrienden. Het was nooit echt de bedoeling dat het ging om twee homoseksuele vrouwen die samen op pad waren, dat ontwikkelde zich vanzelf.
Interessant genoeg begon de relatie tussen Xena en Gabrielle niet als een opzettelijk vreemde verhaallijn. Wanneer Xena werd ontwikkeld, was het hebben van Gabrielle als haar sidekick simpelweg “de eerste persoon die in me opkwam”, aldus de maker. Toen de serie belangrijk begon te worden voor het queerpubliek, zei Stewart dat ze ‘de subtekst begonnen te gebruiken wanneer deze (logisch) logisch was’.
Hoewel Stewart zich herinnert dat hij altijd zei dat hij hun seksualiteit ‘aan de fans’ zou overlaten, denkt hij tegenwoordig dat ‘ze nu zeker homo zijn.’ Er werd over gesproken Xena in 2015 een tv-reboot krijgen, totdat deze officieel werd geannuleerd in 2017. Als NBC op dit idee zou terugkomen, hoe cool zou het dan zijn als Xena en Gabrielle deze keer een item zouden zijn?
Dit jaar is het 25 jaar geleden dat de Xena finale, en het is absoluut geweldig om terug te kijken naar hoe ver de LGBTQ+-vertegenwoordiging is gekomen. Toch is er momenteel niet echt een actieserie met twee vreemde vrouwen die de hoofdrol spelen in het tv-programma van 2026, en dat is verdomd jammer! Is er nog iemand klaar om de reboot-campagne van Xena en Gabrielle te starten?
