Zaterdagavond live is vooral bekend vanwege het hele live-element, maar de stiekeme waarheid is dat er doorgaans een paar sketches per week zijn die niet live worden gefilmd. Ze worden doorgaans pretapes genoemd en zijn eerder in de week opgenomen, misschien omdat ze op locatie moeten worden opgenomen of omdat ze effecten vereisen die ingewikkeld of riskant zijn om live te realiseren, of omdat ze een commerciële parodie zijn. In de praktijk betekent dit dat de acteurs meerdere opnames kunnen maken, maar dat is uiteraard alleen als de presentator ermee instemt meerdere opnames te maken. Kom Robert De Niro binnen.
De negenvoudig genomineerde voor een Academy Award was drie keer gastheer en maakte tien extra cameo’s. Tijdens een van die optredens maakte hij een pretape voor een sketch genaamd Pranksters, en Seth Meyers vertelde Amy Poehler het hilarische verhaal achter de schermen tijdens een recente aflevering van haar podcast Good Hang. De schets betrof De Niro die haar buurman doodstak met een kettingzaag omdat hij zijn gereedschap leende. Tijdens de eerste keer werd hij besproeid met een hoop nepbloed. Daarna wilde de regisseur dat hij ging douchen en het opnieuw zou proberen. De Niro was, laten we zeggen, minder enthousiast over die optie.
Dit is hoe Meyers het verwoordde toen hij het verhaal opnieuw vertelde…
We filmden de eerste opname en Robert De Niro raakte bedekt met de puddingachtige substantie die bloed zou moeten zijn. Ze hebben hem er gewoon mee besproeid. Ik herinner me dat Jim (Signorelli) zei: ‘Oké. Laten we hem opruimen en hem van bovenaf pakken.’ De Niro keek me alleen maar aan en zei: ‘Hebben we het begrepen?’ Ik zei: ‘Ja. Ja. Wij hebben het.’ Hij zegt: ‘Oké. Tot ziens.’
Iedereen bezig SNL spreekt over Jim Signorelli, die er veel regisseerde SNL‘ ’s pretapes al tientallen jaren, met zoveel eerbied, maar het is hilarisch om te bedenken dat De Niro er geen deel van wil uitmaken om opnieuw met dat nepbloed te worden besproeid en hem gewoon negeert. Eerlijk gezegd snap ik het wel. Het is één ding om een regel opnieuw uit te voeren om te proberen hem grappiger te maken. Het is iets anders om een belachelijke cut-to-shot af te wassen, te veranderen en opnieuw te maken die hoe dan ook grappig genoeg zal zijn.
Je kunt de betreffende schets hieronder bekijken…
Ik kan me niet voorstellen dat het opnieuw opnemen van die scène enig verschil zou hebben gemaakt voor het eindproduct. Bovendien denk ik dat De Niro een zekere mate van lof verdient omdat hij ermee instemt dat te doen. Er zijn horrorverhalen over SNL gastheren die nee zeggen tegen de meeste plaatsen. De Niro zei hier ja op en was bereid weer onder de bloederige pudding te belanden als het OG-schot niet zou uitkomen.
Achteloos, SNL staat eindelijk op het punt terug te keren, en ik kan niet wachten. De sketch-komedie heeft eindelijk zijn cast voor het komende seizoen versterkt en zijn opwindende lijst met eerste presentatoren geschrapt. Seizoen 52 zal aanstaande zaterdag officieel op de televisie te zien zijn, waar het al dan niet een of meerdere keren een pretape-opname kan bevatten, afhankelijk van waar Jalen Brunson mee instemde.
