In 2024 lanceerde Haymarket Books, samen met de Mellon Foundation, een nieuwe fellowship gericht op het ondersteunen en verheffen van schrijvers die getroffen zijn door het strafrechtelijk systeem: The Writing Freedom Fellowship. Vandaag hebben ze hun derde jaarlijkse cohort van fellows aangekondigd, twintig schrijvers wier werk “confronteert en belicht thema’s variërend van verwantschap, ballingschap en verlies tot militarisme, migratie en het leven in de dodencel” en “daagt bestaande verhalen uit over door het systeem beïnvloede levens, terwijl we ons een meer rechtvaardige toekomst voorstellen.” De fellowship, die professionele ondersteuning, onderwijs en een prijs omvat, is “ontworpen om de gemeenschap onder schrijvers aan te moedigen, hun creatieve praktijken te bevorderen en hun essentiële stemmen en perspectieven naar een breder publiek te brengen.”
“Writing Freedom is erkenning en groei en gemeenschap en, nu, afkomst”, zei 2025 Writing Freedom Fellow B Batchelor in een verklaring. “Het is het beste wat ooit kan gebeuren voor mijn schrijven, voor de gemarginaliseerde en vaak tot zwijgen gebrachte gemeenschap die ik vertegenwoordig, en voor het groene pad dat voor ons ligt.”
“De gemeenschap van schrijvers die we steunen groeit met de erkenning van deze geweldige schrijvers. Haymarket Books is er trots op hun noodzakelijke werk te blijven verbeteren”, zegt Jyothi Natarajan, programmadirecteur bij Haymarket Books, in een verklaring. “Met de dramatische uitbreiding van de gevangenisstaat kan het werk van Writing Freedom niet urgenter zijn.”
De Writing Freedom Fellows 2026 werden geselecteerd door een panel bestaande uit Jaquira Díaz, Safia Elhillo, Luis J. Rodriguez, Sarah Schulman en Jenisha Watts. Felicitaties aan alle collega’s van dit jaar:
Reginald Dwayne Betts is dichter, memoirist en essayist. Zijn volgende memoires, Uit de manchetwordt uitgebracht door WW Norton. Betts heeft meerdere beurzen verdiend, waaronder één van de MacArthur Foundation. Hij is de oprichter en CEO van Freedom Reads.
Mahonie L. Browne is schrijver, toneelschrijver, organisator en docent. Browne, finalist van de NY Emmy-, NAACP- en Audie-prijzen, is een Kennedy Center Next 50-collega uit 2022 en inaugurele poet-in-residence in Lincoln Center. Haar collectie Chrome Vallei won in 2024 de Paterson Poëzieprijs. Haar YA-roman stond op de longlist voor de National Book Award. Ze heeft een eredoctoraat van Marymount College.
Demetrius ‘Meech’ Buckleyeen dichter en een creatieve non-fictieschrijver, is gepubliceerd in De Rumpus, De Yale-recensieLife Inside van het Marshall Project en Prism. Zijn essay ‘Death Around Da Corner’ won de Editor’s Choice Selection in AMBACHT’s essaywedstrijd 2024. Zijn collectie Hier is thuis won de Derricotte/Eady Chapbook-prijs 2021 van Cave Canem. Buckley-bewerkingen Apogee’s Vrijheidsmeridiaan.
Jill Damataceen schrijver en filmmaker, is de auteur van Vuile keukeneen voedselmemoires over opgroeien zonder papieren. Damatac, geboren in Manilla, Filippijnen, in de laatste jaren van de Marcos-dictatuur, emigreerde als kind naar de Verenigde Staten.
Barbara Fant is auteur van drie dichtbundels, waarvan de meest recente Vreugde in de buik van een rel. Ze komt uit Ohio en is een Healing Centered Engagement-specialist die gelooft in de genezende kracht van kunst.
Benjamin Frandsen is een dichter, essayist en pleitbezorger wiens geschriften over opsluiting, verlossing en veerkracht verschijnen aandelenbeurs tijdschrift, BeeldenstormerPEN America’s gevangenis schrijft bloemlezingen, UCLA-tijdschrift, De Massachusetts recensieen andere verkooppunten. Als oprichter/uitvoerend directeur van het Ben Free Project is hij gastheer van de Ben Gratis podcast en geeft les in gevangenissen in Californië.
Kennedy Amenya Gisege is een Keniaanse beeldend kunstenaar en auteur van het boek Eenentwintig verjaardagen van Lost Kite-edities. Hij gelooft dat zijn dorp Ibacho de wereld veel goede dingen heeft gegeven, maar hij wil het beste zijn dat daar vandaan komt.
Sheree L. Greer is een zwarte lesbische schrijver en oprichter van Kitchen Table Literary Arts in Tampa, Florida. Greer wordt veel gepubliceerd en heeft fellowships van VONA/VOICES, Astraea Lesbian Foundation for Justice, Yaddo, Ragdale en Lost and Found Lab. Haar bekroonde non-fictie is genoemd Beste Amerikaanse essays.
Randall Horton is de ontvanger van twee American Book Awards. Zijn nieuwste memoires, Dood gewicht: een memoires in essayswordt uitgegeven door Northwestern University Press. Horton is hoogleraar Engels aan de Universiteit van New Haven.
Donny Jackson is een levenslange dichter, een doctor in de klinische psychologie en een documentaire televisieproducent. Jackson is geboren en getogen in Pittsburgh, Pennsylvania. In 2021, Kirkus-recensies noemde zijn poëziebundel, jongeneen van de ‘beste indieboeken van het jaar’. Jackson woont en werkt momenteel in Los Angeles.
Lyle C. Mei is journalist en auteur van Getuige: het verhaal van een insider over de gevangenisstaat. Zijn schrijven verschijnen in talrijke publicaties en juridische tijdschriften. Als ze niet schrijft, geeft May regelmatig lezingen over de politiek en het beleid van massale opsluiting voor universitaire lessen, academische conferenties en online-evenementen.
Saretta Morgan is de auteur van de poëziebundel Alt-Natuur. Haar werk is gebaseerd op geleefde praktijken op de kruispunten van sociale en ecologische rechtvaardigheidsbewegingen aan de basis, en op persoonlijke en intergenerationele ervaringen met opsluiting en landbeheer. Ze gebruikt poëzie en landschapsarchitectuur als technologieën om collectieve gezondheid en verbondenheid in kaart te brengen en te beoefenen.
Jassmine-parken is een in Detroit geboren dichter en multidisciplinaire kunstenaar. Haar werk is verschenen in Obsidian: literatuur en kunst in de Afrikaanse diaspora, Detroit MetroTimes, Clearline-magazineonder andere. Ze heeft fellowship-steun ontvangen van de Watering Hole, Torch Literary Arts, PEN America, Vermont Studio Center en Kresge Arts in Detroit.
Alan Pelaez Lopezgeboren in Mexico, is een zwarte Zapoteekse schrijver gevestigd in Oakland, Californië. Hun creatieve schrijfsels en theoretische werk gaan over gedwongen migratie, opsluiting, eenzame opsluiting en een crip-toekomst. In navolging van het inheemse taalactivisme schrijven ze tegen verdwijning.
Karisma Prijs is de auteur van Ik ben altijd zo serieusdat was een New York Times Keuze van de redactie. Ze is winnaar van de Whiting Award 2025 en heeft een MFA in poëzie van de New York University. Momenteel is ze assistent-professor Engels aan de Tulane Universiteit.
Adam Roberts is een memoirist en essayist uit Long Island die zesentwintig jaar in de staat New York heeft opgesloten. Uitgebracht in oktober 2025, schrijft hij over overleven, transformatie en de menselijke kosten van massale opsluiting. Zijn werk is verschenen in het Marshall Project Leven binnen, Hyperallergischen het Vera Instituut voor Justitie Nieuws en verhalen.
Watani Stiner is een memoirist en voormalig Black Power-activist wiens schrijven revolutie, ballingschap, gevangenschap en verzoening met familie en geschiedenis onderzoekt. Hij is de auteur van Struikelen is niet vallen: de reis van een revolutionair tegen het onrecht in de Verenigde Staten en woont in Oakland, Californië, waar hij doorgaat met het schrijven en begeleiden van jongere stemmen.
Derek R. Trumbo Sr., een essayist en toneelschrijver, is meervoudig winnaar van de PEN Prison Writing Award. Maker van de serie ‘Never Eat the Candy on Your Pillow: A Commonsense Guide to Prison’, uitgegeven door PrismaTrumbo is momenteel zijn korte verhalencollectie aan het polijsten Voelbare gevangenissen. Hij begeleidt, instrueert en faciliteert schrijfkringen met momenteel gedetineerde schrijvers.
Marco Verdoni is afgestudeerd aan de MFA van het New Writers Project en een Fulbright-wetenschapper uit Saginaw, Michigan. Zijn bekroonde werk is verschenen in Vierde genre en Akasha-boeken’ Gevangenis Noir bloemlezing.
Bernardo Wade fungeert als assistent-redacteur en poëzie-editor voor Obsidian: literatuur en kunst in de Afrikaanse diaspora. Hij is een Wallace Stegner Fellow en heeft zijn gedichten gepubliceerd in De natie, De Sewanee-recensie, De Kenyon-recensie, De Zuidelijke recensieen elders. Hij is verliefd op de vraag van Ed Roberson: “Kun je een overdaad aan het leven hebben?”
