Voor christenen is de historiciteit van het leven, de dood en de opstanding van Jezus Christus het fundament van ons geloof. Het is de waarheid van deze gebeurtenissen die we proberen te delen met een sceptische wereld. TC Schmidt’s Josephus en Jezus: nieuw bewijs voor degene die Christus wordt genoemd (Oxford University Press, 336 pp.) Uitkomt als een opmerkelijk nieuwe evidence-based studie en biedt een fris, dwingend onderzoek dat de historische realiteit van Jezus bevestigt door de lens van een joodse historicus van de eerste eeuw, Flavius Josephus. Dit open-access-boek is een geschenk voor zowel gelovigen als zoekers en combineert rigoureuze wetenschap met diepgaande implicaties voor evangelisatie en apologetiek. Het werk van Schmidt is opwindend-een must-read voor iedereen die gepassioneerd is over het verdedigen van de waarheid van het leven en de erfenis van Christus.
Schmidt, professor aan Fairfield University en een bezoekende fellow bij Princeton, pakt een van de meest gedebatteerde teksten in historische Jezus Studies aan: de Testimonium flavianumeen passage in Josephus ‘ Antiquiteiten van de Joden (Geschreven ca. 93/94) dat Jezus beschrijft als een wijze man, een doener van buitengewone wonderen en de gekruisigde leider van een aanhoudend groeiende beweging. Eeuwenlang hebben geleerden de authenticiteit ervan in twijfel getrokken, die christelijke knoeien vermoeden vanwege de schijnbaar gunstige toon. Schmidt levert een Tour de Force en argumenteert overtuigend dat de Getuigenis is niet alleen authentiek, maar ook een schat aan historisch inzicht in het leven van Jezus, wonderen, dood door kruisiging en vroege volgelingen.
Schmidt begint met het toepassen van een geavanceerde stylometrische analyse om aan te tonen dat de vocabulaire en de stijl van de passage nauw overeenkomen met de andere geschriften van Josephus, waarbij twijfels over het auteurschap worden verdreven. Hij toont verder aan dat oude christenen, in tegenstelling tot moderne sceptici, vaak de Getuigenis Als neutraal of zelfs enigszins negatief, niet als een gloeiende goedkeuring van Jezus. Voor christenen is dit een game-wisselaar: de vroegste niet-christelijke verwijzing naar Jezus-gedekt binnen zes decennia na zijn kruisiging-bevestigt zijn historische bestaan, zijn wonderen en het blijvende geloof van zijn volgelingen. De studie van Schmidt transformeert een langdurige tekst in een krachtig verontschuldigend hulpmiddel en biedt externe, onafhankelijke, niet-christelijke validatie van de evangelierekeningen.
Een van de meest verbazingwekkende conclusies van Josephus en Jezus Is Schmidt’s argument dat Josephus directe toegang had tot personen die betrokken waren bij Jezus ‘proces. Als een Jood uit de eerste eeuw met banden met de elite van Jeruzalem, inclusief Sanhedrin-leden en hoofdpriesters, was Josephus uniek gepositioneerd om betrouwbare informatie te verzamelen over het leven en de dood van Jezus. Schmidt volgt deze verbindingen zorgvuldig, wat suggereert dat de Getuigenis is geen fantasierijke horen zeggen, maar een rapport dat is gebaseerd op uit de eerste hand getuigenis. Voor christelijke lezers is deze bevinding opwindend. Het positioneert Josephus als een bijna primaire bron en biedt een niet-christelijk perspectief op de gebeurtenissen rond de kruisiging van Jezus onder Pontius Pilatus. Dit versterkt ons vertrouwen in de historische betrouwbaarheid van het Nieuwe Testament en biedt een brug om te delen met sceptici die de evangelieverhalen in twijfel trekken.
Schmidt’s analyse van de GetuigenisDe inhoud is even dwingend. Hij beweert dat de verwijzingen van Josephus naar Jezus ‘buitengewone daden en opstanding weerspiegelen hoe deze gebeurtenissen werden waargenomen door de tijdgenoten van Jezus, niet noodzakelijkerwijs Josephus’ persoonlijke Joodse overtuigingen. Deze neutrale rapportage sluit aan bij de historiografische stijl van Josephus en biedt een venster aan hoe vroege herinneringen aan Jezus ‘wonderen en opstanding circuleerden. Voor evangelicals is dit inzicht diep bemoedigend. Het laat zien dat zelfs een niet-christelijke historicus de opmerkelijke beweringen rond Jezus erkende, waardoor het historisch gewicht wordt gekregen aan de wonderen en opstanding die we dierbaar zijn.
Schmidt’s zorgvuldige studie nodigt ons uit om de Getuigenis Als een brug tussen geloof en geschiedenis, bevestigend dat de Jezus van de evangeliën de Jezus van de geschiedenis is. Voor conservatieve christenen, Josephus en Jezus is een triomf – een wetenschappelijk maar toegankelijk werk dat ons geloof in de historische Jezus versterkt. Schmidt’s nauwgezette onderzoek en gedurfde conclusies nodigen ons uit om Josephus niet als een scepticus te zien, maar als een onwaarschijnlijke bondgenoot, wiens woorden de waarheid van Christus door de eeuwen heen weerspiegelen. De open-access-beschikbaarheid van het boek is een zegen voor de kerk. Het gratis digitale formaat zorgt ervoor dat voorgangers, studenten en leken zonder financiële barrières met deze baanbrekende beurs kunnen omgaan. Dit dient de missie van de kerk om gelovigen uit te rusten met hulpmiddelen om “een reden te geven voor de hoop die in jou is” (1 Petrus 3:15). Of je nu een pastoor bent die een preek voorbereidt, een student die de historische Jezus onderzoekt, of een gelovige die je geloof wil verdedigen, Josephus en Jezus is een onschatbare bron. Terwijl we het evangelie delen in een twijfelende wereld, steekt Schmidt ons uit met nieuw bewijs dat Jezus inderdaad ‘degene is die Christus wordt genoemd’.
