Er zijn aanzienlijke veranderingen geweest bij CBS sinds het netwerk een nieuwe eigenaar kreeg, waaronder de annulering van Stephen Colbert’s De late show en ontslagen van vele ochtend- en avondnieuwsankers. Het oude nieuwsprogramma van het netwerk, 60 minutenheeft ook de krantenkoppen gehaald voor gebeurtenissen achter de schermen, en nu spreekt een van de voormalige Emmy-winnende sterren zich uit over de moordende tv-nieuwsbusiness en hoezeer hij het “haatte” om bij CBS te werken.
Steve Kroft kwam in 1980 bij CBS News en was gastheer 60 minuten vanaf 1989 gedurende drie decennia, waarbij hij gedurende zijn carrière meerdere Emmy’s, Peabody’s en andere prijzen verdiende. Hij sprak over zijn tijd in de branche in een interview met Bill O’Reilly, waar Kroft grapte dat hij, toen hij als gastheer aan de slag ging, werd gewaarschuwd dat één uithaal naar de ‘grote katten’ je zes maanden mank zou laten lopen. Bill O’Reilly noemde tv-nieuwspresentatoren ‘wilden’, en hun gesprek ging verder:
- O’Reilly: Ik bedoel, het is waar, er was geen beleefdheid bij 60 Minutes. Het is zoiets als: ‘Je bent een idioot.’
- Kroft: Als er sprake was van beleefdheid, kunt u beter uw portemonnee controleren.
- O’Reilly: Rechts. Het was een man-tegen-man gevecht om je materiaal in de ether te krijgen zonder dat het werd bewerkt.
Steve Kroft zei dat hij tijdens zijn decennialange carrière wel een paar vrienden heeft gemaakt, maar dat als iemand tijdens zijn werk aardig tegen je was, hij of zij waarschijnlijk bijbedoelingen had. Hij zei:
Iedereen is zo paranoïde, denk ik, omdat iedereen de omgeving kent en denkt dat er iemand achter hen zit, weet je, die een klap in hun rug zal steken.
Dat leek een verrassing voor de tv-journalist, omdat hij zich herinnerde dat hij dacht dat zijn collega’s blij voor hem zouden zijn als hij de positie op de televisie zou innemen. 60 minutenmaar de kans zorgde uiteindelijk voor spanning. In de woorden van Kroft:
Ik weet nog dat ik, toen ik werd gevraagd om naar 60 Minutes te gaan, dit fantastisch vond en verwachtte dat veel mensen gewoon zouden komen zeggen: ‘Dat is echt geweldig, ik ben heel blij voor je.’ En dan besef je na een tijdje dat niet iedereen blij was dat ik deze baan kreeg. Er waren andere mensen die dat wilden. En dus heb je ineens een heleboel vijanden gemaakt. Het is een slangenkuil.
Gezien de impact die Steve Kroft maakte op het CBS-nieuwsprogramma, de verhalen die hij kon vertellen en de prijzen die hij won, zou hij zeggen dat het allemaal de moeite waard was. Kroft had echter een enigszins verrassende reactie toen Bill O’Reilly vroeg of hij het nog een keer zou doen:
Nee, ik zou het waarschijnlijk niet nog een keer doen. Ik haatte het. … Ten eerste is de baan maar 24 uur per dag. Ik bedoel, het kan zijn dat je een paar uur slecht slaapt. Piepers gaan af, stappen in vliegtuigen, gaan hier en daar, de hele zaak, komen dan terug en besteden drie of vier dagen aan het schrijven van het script en gaan dan naar de vertoningen en beginnen dan weer helemaal opnieuw.
Het klinkt vermoeiend, en gezien het competitieve karakter van de baan ben ik er zeker van dat als Steve Kroft niet bereid was zoveel moeite te doen, er verschillende mensen achter hem stonden die daar voorstander van waren.
De zaken zijn tegenwoordig waarschijnlijk niet eenvoudiger, vooral niet onder de regimewissel. Uit rapporten blijkt dat CBS News-hoofdredacteur Bari Weiss mogelijk grote ontslagen overweegt 60 minuten te midden van haar zorgen dat de show ‘zacht’ is geworden.
We zullen moeten zien wat er gebeurt, maar je kunt het programma op zondag om 19.00 uur ET op CBS bekijken of streamen met een Paramount+ abonnement.
