In een beetje losgeslagen boekennieuws is een influencer deze week onder vuur komen te liggen nadat hij had geprobeerd de slogan ‘Hot Girls Read’ als handelsmerk te gebruiken.
Allie Mitrovich, de maker van de inhoud achter Allie Rose Co., ging op 3 juni naar de portal om haar sloganvlag te planten. De 26-jarige BFA-houdster en strandstadtransplantatie heeft haar eigenzinnige boekhandelbedrijf sinds 2020 laten groeien. Met redelijk succes, zo blijkt uit het uiterlijk van haar meer dan 60.000 volgers.
Maar diezelfde lurkers klapten vrijwel onmiddellijk terug nadat Mitrovich in een inmiddels verwijderde Instagram-post had aangekondigd dat ze feitelijk een populaire zin had gekocht.
Het werd hinky toen de maker opnieuw naar Instagram ging – in een aantal sindsdien verwijderde berichten – om anderen te berispen voor het gebruik van de slogan zonder herkomst. Sommige eigenaren van kleine bedrijven beschouwden deze berichten als bedreigingen.
Dus wie Doen wij bedanken voor “Hot Girls Read?” Sommigen plaatsen de meme op Megan Thee Stallion, wiens ‘Hot Girl Summer’ uit 2018 terug te voeren is op campagnes als deze.
Anderen volgen deze beweging – hoewel dat zelfstandig naamwoord misschien genereus is – met diverse X-strips, of Dua Lipa’s recente opkomst als literaire beïnvloeder. Maar gezien de lange geschiedenis van hotties en lezen, zijn zelfs deze theorieën rekbaar.
In een evenwichtige Substack-weging pleitte schrijfster Emma Ilene voor auteur: onbekend. “Deze situatie benadrukt prachtig het hebzuchtprobleem waarmee online gemeenschappen worden geconfronteerd: het stelen van intellectueel eigendom voor winst”, betoogde de blogger.
“Hot Girls Read” is niet iets dat mensen associëren met één maker. Het is een gemeenschapsuitdrukking. Het is een grap, een meme, een slogan die organisch voortkwam uit de internetleescultuur. Het behoort tot dezelfde categorie als uitdrukkingen als ‘boek een vriendje’, ‘raak haar aan en sterf’ of ‘vijanden van geliefden’. Al deze termen, inclusief ‘hete meiden lezen’, waren stukjes van een collectieve taal die werd opgebouwd door duizenden lezers die met elkaar in de leesachtige ruimtes interacteerden.
Amen. Het is waar dat de slogan onmogelijk tot stand kan komen met behulp van beproefde onderzoeksmethoden. Een blik op Etsy laat zien dat er meer dan 5000 aanbiedingen zijn voor ‘Hot Girls Read’-merchandise.
Maar ik denk dat alles eerlijk is in de commentarensectie. Nadat ze ronduit bestraft was, plaatste Mitrovich vanochtend een verontschuldigende film waarin ze aankondigde dat ze afstand had gedaan van haar handelsmerk.
‘Het spijt me zo voor elk klein bedrijf dat ik hierdoor schade heb berokkend,’ zei ze, met een meer dan een beetje verbijsterde blik. “Dit was meer een beslissing over de bedrijfsstrategie dan een menselijke beslissing, en dat was van mijn kant volkomen verkeerd.” Ze verzekerde haar publiek vervolgens dat de winsten van alle resterende HGR-merchandise naar literaire liefdadigheidsinstellingen zullen gaan.
Al met al een grappige blik op de kracht van de menigte om ons collectieve onderbewustzijn zowel te beschermen als te dienen. En deze zaak heeft merkwaardige gevolgen. Sinds dit schandaal uitbrak, zijn onverschrokken BookTokers begonnen zich te verdiepen in andere handelsmerken die zijn ingediend voor populaire uitdrukkingen.
Volgens Mensenzouden alle handelaars die op ‘boekenvriendje’ en ‘jongensaquarium’ rijden, in hun laarzen moeten trillen.
