Het is meer dan twintig jaar geleden VriendenDe finale van de serie werd uitgezonden, en toch kan die laatste aflevering – een tweedelige aflevering met de toepasselijke titel ‘The Last One’ – op de een of andere manier zo’n vloed aan emoties teweegbrengen. Afscheid nemen van Ross, Rachel, Monica, Chandler, Joey en Phoebe (en Mike?) voelt nog steeds als zo’n verlies na tien seizoenen bij de bende te hebben doorgebracht. Dat geldt vooral nu, nadat je achter de schermen een feit hebt geleerd dat ervoor zorgt dat die laatste regel heel anders inslaat.
Aan het einde van de aflevering verlaat de kerngroep van zes somber Monica’s appartement voor de laatste keer. Rachel (Jennifer Aniston) vraagt of ze tijd hebben om te stoppen voor een kopje koffie, en Chandler (Matthew Perry) antwoordt slim: “Waar?” De grap is dat we allemaal weten waar: Central Perk, waar de vriendengroep zoveel tijd doorbracht op de voor hen gereserveerde oranje bank. Eén virale meme voegt echter een geheel nieuwe betekenislaag toe aan dat laatste woord:
Vroeger was dit gewoon een laatste grappige zin van Chandler Bing, maar nu ga ik altijd de dubbele betekenis ervan zien – op dat moment tijdens het filmen konden ze eigenlijk nergens heen, omdat de Central Perk-set al was afgebroken.
Artikel gaat hieronder verder
Vrienden mede-maker Marta Kauffman bevestigde dit in het dvd-commentaar voor ‘The Last One’, toen ze sprak over het hartverscheurende proces van het afsluiten van een tien jaar durende sitcom. Kauffman zei:
Het waren waarschijnlijk de meest emotionele twee weken van ons leven. Toen we de eerste helft deden, schoten we alle koffiehuisscènes uit, omdat we het vliegveld voor de tweede helft moesten bouwen. De laatste scène in het koffiehuis kwamen we bijna niet door.
Tijdens de laatste scène in Central Perk zei Marta Kaffuman dat ze verschillende keren moesten stoppen omdat mensen huilden. Uitvoerend producent Kevin Bright zei dat de tranen pas begonnen te stromen toen David Schwimmer erop wees dat het de laatste keer was dat ze samen op de set zouden staan. Zelfs nadat ze de scène (en de set) hadden ingepakt, wilde niemand weggaan, zei Kauffman:
We hebben het koffiehuis aan het eind van de avond afgebroken en uiteindelijk hebben we een geïmproviseerd feest gehad, met zo’n 80 mensen (crew, cast, producers bleven, kantoorpersoneel) en we keken gewoon toe hoe het ten onder ging. Het was alsof je een klein stukje van jezelf verloor.
- Duik diep in de relatie tussen Ross en Rachel.
- Rachels Thanksgiving-kleinigheidje is nog grover dan we dachten.
- Het verhaal achter “Zou ik nog meer kleding kunnen dragen?”
- Wie was Ugly Naked Guy, en waarom hebben we zijn gezicht niet gezien?
Dat is hartverscheurend genoeg om als fan te lezen, dus ik kan me alleen maar voorstellen hoe het was voor de cast en crew die daar tien jaar van hun leven hadden doorgebracht. Maar gelukkig voor ons zal Central Perk altijd blijven bestaan via schijnbaar constante kabelherhalingen en de mogelijkheid om alle tien seizoenen – plus de reüniespecial van 2021 – te streamen met een HBO Max-abonnement.
Maar ook al ben ik er zeker van dat die zin niet geschreven is als een geheime verwijzing naar de Central Perk-set, toch ben ik bang dat ik de laatste zin van Chandler nooit zal kunnen horen zonder er op die manier over na te denken.
