Vrouwensport staat in de schijnwerpers als de zomer op het tv-programma van 2026 aanbreekt. ESPN is er trots op de ‘Wereldwijde Leider in Sport’ te zijn, en zet een grote stap voorwaarts door op vrouwen te wedden nu een van zijn oude programma’s verdwijnt.
ESPN is bereid een grote belofte te doen als het om vrouwelijke atleten gaat, en verrassend genoeg gebeurt dat niet via een premiumdienst zoals het ESPN Unlimited-abonnement. Het is zelfs de bedoeling om hier binnenkort de grootste competities in de vrouwensport in de schijnwerpers te zetten, en deze op zondagavonden in de schijnwerpers te zetten.
ESPN wijdt zondagavonden in Primetime aan vrouwensport
Bereid je voor op Women’s Sports Sundays op ESPN, terwijl het netwerk de WNBA en NWSL in de schijnwerpers wil zetten. Variety meldt dat het blok voornamelijk in primetime zal worden uitgezonden, dus verwacht dat Caitlin Clark en Angel Reese daar vaker te zien zullen zijn, in plaats van in Gatorade-advertenties of in WWE-programmering.
De stap komt nadat het sportnetwerk het succes van de kijkcijfers voor de WNBA had aangekondigd, waarbij het voorgaande jaar het beste kijkjaar voor ESPN ooit was. Dit omvat 1,5 miljoen gemiddelde kijkers voor de finale, zonder franchisegezicht en Taylor Swift-superfan Caitlin Clark. Het lijkt erop dat het netwerk optimistisch is over het geven van een groter platform, tot het punt waarop het klaar is om een bestaand programma te vervangen.
Dit betekent geen zondagavondhonkbal meer op ESPN, maar het was al op weg naar buiten
ESPN die de vrouwensport op zondagavond in de schijnwerpers zet, betekent het einde van Honkbal op zondagavond op het netwerk, dat decennia lang een belangrijk onderdeel was. Terwijl commentaren de beslissing ondersteunden, en anderen nieuwsgierig waren om te zien hoe het zou uitpakken, was er een verwachte hoeveelheid snark en scepsis dat het netwerk de langlopende MLB-programmering inruilde voor een samenwerking met de vrouwensport:
- Vrouwen kijken niet eens naar vrouwensport. Ze hopen dat mannen naar de zender en de sport kijken en deze redden. – @xinexcellence
- Herinner me er over een jaar aan, ik kijk uit naar de kijkcijfers 😂 – @Gulag_Rat
- Ik kijk liever hoe de verf droogt. Maar in het echt. – @BolzMary
- Man, ik ben blij dat ik niet meer voor kabel betaal. – @HiTonedBumpkeen
Een belangrijk ding om op te merken is dat ESPN, voordat dit besluit werd aangekondigd, al had besloten hiervan af te stappen Honkbal op zondagavond. In november was er een herwerkte rechtenovereenkomst met de MLB van kracht, waardoor het netwerk de mogelijkheid kreeg om geselecteerde out-of-market-games uit te zenden en een paar doordeweekse games te spelen, in tegenstelling tot wat het voorheen deed (via Variety).
Helaas zullen vrouwonvriendelijke commentaren blijven bestaan, ongeacht of ESPN’s experiment met het wijden van een programmablok aan vrouwen een succes is of niet. Het is niets waar de professionele atleten niet aan gewend zijn, aangezien de WNBA vorig jaar tijdens de play-offs te maken kreeg met evenementen zoals seksspeeltjes die op het veld werden gegooid. We hopen echter dat met de grotere bekendheid het voor toekomstige generaties meer genormaliseerd zal worden, en dat het op een dag dwaas zal zijn om te denken dat er geen markt voor vrouwensport op televisienetwerken bestaat.
Gelukkig zijn er positieve stappen die ervoor zorgen dat de zaken de goede kant op gaan, althans wat betreft de vertegenwoordiging in Hollywood. Bekijk het nieuwste verhaal van Den Bosch Cultuurstad over de kindersportfilm GEITen hoe een gemengd team altijd deel uitmaakte van de visie van de film.
