Nu de fusie tussen Paramount Skydance en Warner Bros. Discovery dichter bij de realiteit komt, zullen er naar verwachting grote veranderingen plaatsvinden tussen de merken die tot beide bedrijven behoren. CNN, eigendom van Warner, is een van de meest opmerkelijke bedrijven die zwaar getroffen zouden kunnen worden vanwege de mogelijkheid dat CBS News-hoofdredacteur Bari Weiss het na de fusie mogelijk gaat runnen. Volgens berichten is dit vooruitzicht gemengd tot negatief onthaald door de huidige werknemers en nu deelt een voormalige CNN-presentator botte gedachten.
W. Kamau Bell is waarschijnlijk het meest bekend vanwege zijn werk als cabaretier, maar hij presenteerde ook CNN’s Verenigde tinten van Amerika gedurende zeven seizoenen tussen 2016 en 2022. Vanwege zijn link met het netwerk werd Bell onlangs gevraagd naar zijn mening over Weiss die mogelijk ergens in de toekomst operaties zou afhandelen. Tijdens een gesprek met The Daily Beast’s Geobsedeerd podcast was Bell beleefd toen hij zijn collega’s toesprak die nog steeds bij het netwerk werken, maar als het om Weiss ging, uitte hij zijn ongemak bij de gedachte dat zij de baas zou zijn:
Ik denk dat er een heleboel goede, fatsoenlijke mensen werken die daar werken, wier banen door Bari Weiss moeilijker zullen worden gemaakt. Want laten we duidelijk zijn: ze geven Bari Weiss die baan niet omdat ze zo goed werk heeft geleverd bij CBS News.
Weiss werd in oktober 2025 geïnstalleerd als hoofd van de nieuwsafdeling van CBS door David Ellison, CEO van Paramount. Sinds het begin van haar ambtstermijn is Weiss bekritiseerd vanwege haar redactionele beslissingen, waarbij een aantal mensen haar ervan beschuldigden nieuwsvooroordelen uit te stralen. Afgelopen december haalde Weiss met name de krantenkoppen toen ze besloot een 60 minuten verhaal op het laatste moment. Later verdedigde ze haar beslissing en zei dat er meer werk nodig was aan het verhaal – dat zich concentreerde op de VS die naar verluidt immigranten naar een gevangenis in El Salvador stuurden.
Naast het omgaan met claims van partijdigheid, heeft Weiss ook terugslag gekregen voor de wijzigingen die ze heeft aangebracht 60 minuten door correspondenten te ontslaan en afscheid te nemen van producenten. Rapporten beweren ook dat het moreel bij CBS de laatste tijd laag is en dat de werkpraktijken van Weiss niet leuk zijn. De sindsdien ontslagen journalist Scott Pelley heeft kritiek geuit op Weiss’ manier van omgaan met de show en CBS News als geheel. Bell is ook van mening dat Weiss het merk “schade” heeft toegebracht en om zijn punt duidelijk te maken, noemde hij zelfs de annulering van De late show:
De schade die zij heeft aangericht aan het CBS-nieuws en vervolgens de schade die CBS heeft aangericht door (Stephen) Colbert te annuleren en het aan Byron Allen te geven, heeft pijn gedaan (CBS Mornings), omdat mensen van wie ze zeker zijn – het grappige is dat mensen hun tv gewoon aan laten staan, wat ze ’s avonds ook uitzetten, dat zetten ze ook ’s morgens aan, mensen die nog steeds zulke tv’s hebben. En nu kijken ze ’s avonds niet meer naar Colbert, en ook niet naar Comics Unleashed. Dus tegen de tijd dat de ochtend aanbreekt, zijn hun tv’s niet meer te zien in de ochtendshow van CBS. En de ochtendshow zou de geldmaker moeten zijn. Dus Barri Weiss en mensen die bij CBS werken, hebben hun geldverdienende show feitelijk geschaad.
Gezien deze grondgedachte gelooft Bell dat deze situatie niet zozeer om geld gaat, maar om ‘macht’. Wat echter vermeld moet worden, is dat David Ellison geen enkele indicatie heeft gegeven of Weiss daadwerkelijk de leiding over CNN zal krijgen zodra de fusie voltooid is. Toch heeft Bell medelijden met zijn collega’s die nog steeds bij CNN werken en gelooft hij niet dat Weiss “meer vertrouwen zal herstellen” tussen het netwerk en zijn kijkers.
Hoewel het nog maar de vraag is of Bari Weiss de leiding over CNN zal overnemen, is het duidelijk dat W. Kamau Bell geen interesse heeft om met haar samen te werken. De Totaal bevooroordeeld De maker zei verder dat hij fans heeft die blijven vragen of hij ooit zal terugkeren naar het netwerk. Nu zegt Bell dat nu Weiss mogelijk het roer overneemt, “die kans, die al klein was, nu absoluut dood is.”
