Ik ben misschien een beetje bevooroordeeld (een beetje), maar je leest de kop: van alle personages in de filmgeschiedenis is Godzilla de beste.
Nu is ‘grootste’ een enorm subjectieve term, en die kan op veel verschillende manieren worden geïnterpreteerd. Als ik bijvoorbeeld zeg dat Godzilla de ‘grootste’ is, bedoel ik niet dat hij de belangrijkste is, maar ik denk wel dat hij de beste is. Hij is een van de meest herkenbare personages in de filmgeschiedenis en heeft ook de beste levensduur. Ik zal sterven op deze heuvel.
Dus, hoe kan ik zo’n stoutmoedige bewering doen? Nou, je staat op het punt om erachter te komen.
Welke andere filmische personages zijn al 70 jaar actief populair gebleven?
Nu zou je kunnen zeggen dat Mickey Mouse al bijna een eeuw relevant en actief populair is sinds zijn debuut in Stoomboot Willie in 1928. Maar laten we daar eens over nadenken. Wat was de laatste Mickey Mouse FILM die je in de bioscoop hebt gezien? Ik bedoel, ik ben 42, en de laatste keer I zag Mickey Mouse op het grote scherm voor de korte animatiefilm ‘Get a Horse’, die werd vertoond voor Disney’s Bevrorenen dat kwam helemaal in 2013 uit!
De laatste Godzilla-film die ik in de bioscoop heb gezien, was Godzilla x Kong: Het nieuwe rijk terug in 2024, wat volgens mij veruit de beste MonsterVerse-film is. Godzilla Minus één was degene die ik daarvoor zag, in 2023. Het is nog steeds mijn favoriete Godzilla-film aller tijden. Sterker nog, ik denk dat de jaren 2020 eigenlijk de beste tijd ooit zijn om een Godzilla-fan te zijn, en dat komt omdat Godzilla groter is dan ooit.
Ik zal je een voorbeeld geven. Buiten deze website ben ik een leraar, en ik heb een Godzilla-kalender in mijn klaslokaal (omdat ik dat natuurlijk heb). Welnu, elke leerling – en ik geef les aan 12-13-jarigen – herkent Godzilla uit de films en kan zelfs enkele van zijn beste vijanden identificeren, zoals Mothra en Mechagodzilla.
Toegegeven, je zou kunnen zeggen dat een personage als Superman of Batman herkenbaarder is dan Godzilla, maar geen van deze personages heeft films die teruggaan tot 1954 en produceert al meer dan 70 jaar CONSISTENT films. Daarom zeg ik dat Godzilla het grootste personage uit de filmgeschiedenis is. Net als zijn tegenhanger in de film gaat hij gewoon niet dood, maar wordt hij alleen maar sterker!
Godzilla is echt universeel en heeft feitelijk een heel genre voortgebracht
Nu houd ik van King Kong, en ik heb ze zelfs allemaal gezien Koning Kong film. Hoe het ook zij, ik geloof absoluut niet in het origineel Koning Kongdat 21 jaar vóór Godzilla uit 1954 uitkwam, vanwege het creëren van het kaiju-genre. Ik bedoel, ja, ik zal dat zeker zeggen, King Kong geïnspireerd de creatie van Godzilla, maar het was de film uit 1954 die het kaiju-genre echt op gang bracht, en we zijn er des te beter door.
Godzilla is meer dan alleen een personage: hij is een symbool. Van Klaverveld naar Ultraman tot zelfs de Machtige Morphin Power Rangersis er een grote kans dat geen van hen zelfs zou bestaan zonder Godzilla, die het concept van het gigantische monster dat een stad vernietigt populair maakte en zelfs voortbracht (in plaats van er gewoon doorheen te razen zoals Koning Kong).
Dit is nog een reden waarom ik denk dat Godzilla het grootste personage uit de filmgeschiedenis is. Hij creëerde in zijn eentje een heel genre voor zichzelf. Niemand kan zeggen dat een personage als Darth Vader de space-opera heeft gecreëerd, of dat Mickey Mouse de animatie heeft gemaakt, maar Godzilla heeft het Kaiju-genre gecreëerd, waar we zoveel geweldige verhalen uit hebben gekregen in zoveel verschillende mediavormen.
Ik kan in dit opzicht nog wel even doorgaan, maar het bewijs zit in de pudding. Godzilla is de koning van de monsters, en elke kaiju die ooit na hem naar buiten is gekomen, moet de knie buigen.
Godzilla is ook geweldig voor merchandisingdoeleinden en onmiddellijk herkenbaar
Ik noemde eerder mijn Godzilla-kalender, en wat interessant is, is dat ik elk jaar een nieuwe nerdy kalender voor mijn klas krijg. De Godzilla-kalender van dit jaar was de enige waarin ELKE student kon identificeren wie het personage was (in tegenstelling tot mijn jaren toen ik Straatvechter, Dragon Ball Zen Marvel-kalenders, wat mij verraste).
Ik denk dat mensen Godzilla kunnen herkennen omdat hij ook geweldig is in merchandising, en je ziet hem overal, zelfs buiten de films. Ik zal me bijvoorbeeld altijd herinneren hoe alomtegenwoordig Godzilla was toen de film uit 1998 (die ik eigenlijk leuk vind) uitkwam. Nu, zelfs vóór die film, wist ik wie Godzilla was, ook al was ik nog niet in de Toho Godzilla-films verzeild geraakt. Ik bedoel, hoe kon ik niet weten wie hij was? Hij zat in videogames, op t-shirts en zelfs in Pee-Wee’s grote avontuur.
Ik denk gewoon dat het komt omdat Godzilla perfect is voor merchandising. Hij kan eng zijn. Hij kan cool zijn. Hij kan dom zijn. Hij kan een held zijn. Hij kan een slechterik zijn. Hij kan in cartoonvorm zijn. Hij zou in filmvorm kunnen zijn. Er is gewoon geen limiet aan de manier waarop je het personage kunt merchandisen.
Ik kan niet echt veel andere personages bedenken, buiten Star Warswaar u over een dergelijke algemene veelzijdigheid kunt beschikken als het om marketing gaat. Het is perfect!
Godzilla zal ons waarschijnlijk allemaal overleven
Dit is nogal gek om te zeggen, gezien alle grote films die we tot nu toe hebben gekregen, maar de komende Godzilla minus nul is mijn meest verwachte film op het filmschema van 2026. Ik denk dat dit altijd het geval zal zijn met elke Godzilla-film die uitkomt, omdat ik er vrij zeker van ben dat ik de rest van mijn leven een fan van Godzilla zal blijven.
Ik denk niet dat het daar ophoudt, omdat ik denk dat Godzilla nog lang na mijn dood in films zal blijven spelen, wat hopelijk over vijftig jaar niet meer zal gebeuren, omdat Godzilla gewoon werkt. Zoals ik al heb opgemerkt, zijn er misschien meer herkenbare personages zoals Spider-Man, Mickey Mouse of Superman, maar Godzilla’s consistentie als het om films gaat, maakt hem echt tot het grootste filmische personage aller tijden.
Ik nam mijn zoon mee om te zien Godzilla Minus éénen nu is hij net zo’n grote Godzilla-fan als ik. Hopelijk zal hij, als hij ooit gezegend wordt met kinderen zoals ik, die liefde naar zijn kinderen verspreiden en de cyclus van het liefhebben van de Koning der Monsters voortzetten. Dit is iets dat ik zeker voorzie dat het zal gebeuren, aangezien ik niet denk dat Godzilla ergens heen gaat.
Dus om al deze redenen bij elkaar denk ik dat Godzilla het grootste personage uit de filmgeschiedenis is, en je zult mij nooit van het tegendeel overtuigen.
