Wet en orde: SVU staat op zijn 27e seizoen op het tv-programma van 2025, en er lijkt geen einde in zicht. Het is moeilijk te geloven dat de show al sinds 1999 bestaat en nog steeds fans trekt. Dat gezegd zijnde, SVU zou niet zijn wat het is zonder Mariska Hargitay en Christopher Meloni, die tijdens hun auditie meteen een klik hadden. Nu geeft de Olivia Benson-actrice meer details over die auditie, en het hilarische verhaal gaat over een John Slattery-verwisseling en grappen over Jezus.
Toen Hargitay op de podcast van Amy Poehler verscheen Goed hangenvroeg de gastheer haar naar haar eerste dagen SVU en of de ontmoeting met Dick Wolf ‘eng’ was. De actrice legde uit dat dit niet het geval was, en dat leidde haar naar het verhaal over haar ‘magische’ auditie bij Meloni. Ze wees erop dat zij en haar co-ster een band hadden dankzij hun vergelijkbare persoonlijkheden en gevoel voor humor, en dat de twee uiteindelijk werden gekoppeld voor het terugbellen. Ze zei:
Dus ik had gelezen voor SVU; hij had duidelijk voor SVU gelezen. En dus was onze terugroepactie drie vrouwen, drie mannen. En we kwamen bij de auditie en we zouden aan een koppel worden gekoppeld.
Aanvankelijk dacht ze echter niet dat ze aan Meloni zou worden gekoppeld; ze dacht dat ze bij John Slattery zou zijn.
Poehler en Hargitay deelden allebei hoe scheikunde-lezingen audities en je kans om bij een show te zijn, kunnen maken of breken. Dus toen de actrice hoorde dat Slattery bij de auditie was, wilde ze er alles aan doen om indruk op hem te maken en een band met hem op te bouwen. Ze was echter niet aan hem gekoppeld… zoals ze uitlegde:
Dus mijn agent zei: ‘Oh mijn god, daar is een geweldige kerel. Zijn naam is John Slattery, en hij leest ook voor de rol.’ Tijdens het wandelen gaan Chris Meloni en ik: ‘Slattery!’ En hij zegt: ‘Meloni!’ En zo begon minuut één. Zo ging het open, omdat ik niet wist hoe ze er in 1999 allebei uitzagen.
Terwijl Poehler bleef lachen, vervolgde Hargitay haar verhaal en onthulde dat ze niet wist dat er 47 mensen in de kamer zouden zijn. Het eerste gesprek tussen haar en Meloni was dus een beetje ongemakkelijk. Toen ze er echter achter kwam wat de echte reden was dat hij een Jezus-tatoeage had, wist ze dat ze hem leuk vond, zoals ze zich herinnerde:
Chris komt binnen, en weet je, hij draagt geen kleren. Grote verrassing. En dus heeft hij een enorm kruis (wijst naar haar schouder), en ik denk: ‘Oh mijn god, je bent een christen.’ En hij zegt zo: ‘Ja, nee.’ En ik zeg: ‘Waarom heb je dan Jezus Christus aan je arm?’ Hij zegt: ‘Omdat ik zijn inzet bewonder.’ En ik heb zoiets van ‘Oké, ik begrijp het.’
Ik vind het gewoon geweldig dat een grap die zo belachelijk is als deze, hun band echt heeft versterkt en Hargitay heeft laten weten dat haar uiteindelijke co-ster een man was met wie ze goed zou kunnen opschieten. Het is zeker een andere reden om een Jezus-tatoeage te hebben, maar dat bleek ten goede te zijn. En het was op dat moment dat Hargitay wist dat de show zijn Elliot Stabler had gevonden:
Ik dacht: ‘Oké, daar is dat. Ik heb nog nooit iemand zoals jij ontmoet, maar ik vind het leuk.’ En dus zitten we daar, en dan komt iedereen en. En toen werden we gekoppeld, en dat was het einde, omdat ik wist dat hij het zou krijgen. Ik wist dat hij Elliot Stabler was.
Hargitay was niet de enige die er zo over dacht, aangezien Meloni een soortgelijke gedachte over haar had. En toen ze gekoppeld waren, wist ze meteen dat ze partners waren. Haar gevoelens bleken juist te zijn. Tot op de dag van vandaag zijn de acteurs beste vrienden en maken ze altijd grapjes met elkaar, en het is altijd een feest als Benson en Stabler samen op het scherm verschijnen, aangezien hun relatie nog steeds een “Zullen ze / zullen ze niet?” scenario.
Het is moeilijk voor te stellen hoe anders SVU zou zijn geweest als Hargitay was gekoppeld aan John Slattery. Niet dat hij geen goede Stabler zou zijn, maar Meloni als Stabler en Hargitay als Benson zijn gewoon gelukt, en ze zijn zeker een deel van de reden waarom SVU duurt al zo lang. Het was gewoon een directe connectie, ook al was hun relatie in de beginjaren niet zo geweldig.
