We zijn nu vier afleveringen bezig Toernooi der Kampioenen VIIen zoals gewoonlijk vind ik het geweldig. Het talent is elite. De randomizer wordt op de een of andere manier steeds vreemder. De koks doen dingen die je thuis niet kunt proberen. De ongeveer dertig minuten durende gevechten zijn net genoeg tijd om de vaart erin te houden, maar vertellen ook een samenhangend verhaal en laten een aantal coole technieken zien. Het is allemaal fantastisch, behalve natuurlijk de grote wending van dit seizoen, die een goedbedoelde puinhoop bleek te zijn.
In plaats van ervaren artiesten met een lange staat van dienst in te zetten, is dit seizoen de Toernooi der kampioenen producenten besloten alle zaden te bewaren voor culinaire iconen. De identiteit van alle vier werd verborgen gehouden voor de onthulling totdat het tijd was voor hen om de strijd aan te gaan. Ze moesten het allemaal opnemen tegen een winnaar van het play-in-toernooi, met chef-koks met een lager profiel of een minder dan ideale staat van dienst op het gebied van de keuken. Toernooi der kampioenen. Best cool, toch? Nou ja, soort van.
Drie van de vier iconische chef-koks verloren tijdens de eerste ronde van de laagst geplaatste concurrenten, en dat was niet bepaald omdat hun tegenstanders verrasten met de beste koks voor hun hele leven. Jonathan Waxman, Aarón Sánchez en Ming Tsai pakten allemaal een L, en hun scores waren zo laag dat ze zouden hebben verloren van elke andere winnaar in hun respectievelijke groepen. Lorena Garcia was het enige icoon dat won, en haar score was slechts goed genoeg om op de derde plaats van de acht chef-koks in haar klasse te eindigen.
Artikel gaat hieronder verder
Ik wou dat ik kon zeggen dat deze verliezen verrassend waren, maar de waarheid is dat de culinaire iconen een groot nadeel hadden, ongeacht welke ingrediënten ze kregen. Geen van hen had ooit een gerecht bedacht op basis van de randomizer, waarbij nieuwe spelers vaak een paar keer nodig hebben om onder de knie te krijgen. Geen van hen bevindt zich op het punt in hun carrière waarop ze regelmatig meedoen aan kookwedstrijden, en ze zijn allemaal in de vijftig, zestig of zeventig, wat een nadeel is voor een hectische kok die in minder dan dertig minuten talloze componenten moet maken.
Ik hou van het idee dat iconen meedoen Toernooi der kampioenen. Ik ben hier niet om te zeggen dat het uitgangspunt slecht was. Het was een genot om Aarón, Jonathan, Ming en Lorena te zien en te zien hoe ze hun dingen in de keuken deden. Hun rijkdom aan ervaring en passie voor koken kwam echt tot uiting in hun pratende hoofdsegmenten en interacties met gastheren Tiffani Faison, Justin Warner en natuurlijk ook Food Network-hoofdman Guy Fieri. Het lijkt er gewoon op dat ze in een slechte situatie zijn gebracht door producenten die dit hadden moeten zien aankomen.
Als je slechts één zaadje bent in een toernooi, is er een druk en verwachting dat je gaat winnen. Toernooi der kampioenen bouwde die verwachting nog verder op door ons talloze interviews te geven met hun tegenstanders, waarin ze vertelden dat ze een enorme underdog zijn in de strijd tegen deze legendes. Ze deden zelfs luidruchtige onthullingen op sociale media voor elk icoon, maar toen het eenmaal op het daadwerkelijke koken aankwam, werd het duidelijk dat dit helemaal niet het geval was. De zogenaamde underdogs voelden zich prettiger bij het spelen op de randomizer, waren minder roestig en beter uitgerust om door de keuken te klauteren en vijftig dingen tegelijk te doen.
Ik wil Toernooi der kampioenen om ruimte te blijven maken voor legendes. Als iemand met een episch cv wil meedoen, wil ik dat hij/zij de kans krijgt. Laten we ze gewoon niet opbouwen als onstuitbare eenzaadlobbige molochs als ze het spel nog nooit hebben gespeeld en waarschijnlijk niet elk jaar meerdere kookwedstrijden doen zoals de meeste anderen in het veld.
