In haar nieuwste boek, Je hebt een roeping: je roeping vinden in het ware, goede en mooie (Brazos Press, 160 pp.), Engelse professor Karen Swallow Prior heeft een boek geleverd waarvan de kleine omvang zijn aanzienlijke wijsheid schaadt.
Verre van een spangly, snelle, zelfhelmy lezen, is het de moeite waard om te kopen voor een pas afgestudeerde. Of voor iemand die zich afvraagt of hij vastzit in de verkeerde baan. Of zelfs voor iemand die helemaal niet voor haar werk wordt betaald.
Het is een boek van hoop – zij het praktische hoop. Aan de ene kant erkent Prior dat enorme tientallen mensen, verleden en heden, geen carrière kunnen kiezen in lijn met hun passies. Ze roept ook het gedicht van Thomas Gray op ‘Elegy geschreven in een landelijke kerkhof’ om ons eraan te herinneren hoe weinig mensen in de geschiedenis een plons maken, dat er ‘misschien weinig essentieel verschil is tussen deze anonieme zielen en de grote, herinnerde namen van de geschiedenis buiten hun omstandigheden’.
Ze levert de stoere pil die elk kind uit de jaren 90 werd gewaarschuwd door Disney niet Slikken: veel mensen zijn gestorven in duisternis. Jij zal waarschijnlijk sterven in het duister, en dat is 100% OK.
Maar dat feit betekent nauwelijks dat je werk er niet toe doet. Au contraire. Het is OK om in duisternis te sterven wanneer God je herinnert. Ons werk is belangrijk omdat werk goed is; Omdat we werken in Gods economie van overvloed, geen gebrek; En omdat God ieder van ons schept volgens zijn plannen en ons verlangens geeft die ons naar zijn doeleinden trekken. Ze vraagt: “Wanneer was de laatste keer dat je aan je werk beschouwde als het medium – de verf, de film, de inkt, de leiding, het podium, de altviool, het veld, de directiekamer, de zoomoproep, het deeg, de naaimachine, de breaalnaalden – voor Gods creatieve activiteit?”
Andere boeken hebben het concept van roeping door de kerkgeschiedenis in het heden grondig getraceerd. Eerdere citaten Verschillende van deze boeken, waaronder mijn favoriet, Gene Veith’s God aan het werk: je christelijke roeping in al het leven (Crossway 2011).
Wat haar boek onderscheidt, is echter een visie op het leven die alleen kan worden aangekomen door het lezen van overvloedige hoeveelheden geweldige literatuur – en lezen om niet te ontleden, maar om te genieten en wijsheid te verwerven. Eerdere schrijft bijvoorbeeld: “Het idee om een roeping langzaam te hebben geëvolueerd van het vasthouden van een spiritueel kantoor (in de kerk of familie) om de kost te verdienen en wereldlijk succes te hebben.”
Om dit punt te illustreren, repareert ze niet naar een geschiedenisboek, maar aan de roman van Daniel Defoe uit 1722 Moll Vlaanderen. Voor hulp bij het bespreken van ontmoediging bij het zwoegen keert ze vier eeuwen terug naar de Welshe dichter George Herbert en ‘The Collar’. Ter illustratie van wat er gebeurt wanneer onze interne passies en uiterlijk beleden eindelijk botsen, doet ze een beroep op Jane Eyre.
Het is vermeldenswaard dat Prior proza in Je hebt een roeping Voelt niet als een lezing, en naast het illustreren van haar punten met voorbeelden uit de klassieke literatuur, is ze niet boven het verwezenlijk Het kantoorwiens achtervolging van de kunstacademie eindigde in falen.
Elk boek genoemd Je hebt een roeping zou zelfonderzoek moeten uitnodigen, en deze doet het. Op die manier doet het me denken aan Emily P. Freeman’s Het volgende juiste ding. “Als je werk je volgt op een cursus waar je niet van houdt,” waarschuwt Prior, “het is misschien tijd om uit de trein te stappen voordat het je steeds verder in de verkeerde richting draagt.” Maar ze schrijft ook over de ondergewaardeerde voordelen van een lange periode op één werkplek verblijven, omdat we vaak gepassioneerd worden over waar we onze tijd aan besteden.
Dit schijnbaar tegenstrijdige advies voelt als een echo van spreekwoorden, die, net als alle grote literatuur, erkent dat in de grote reeks menselijke ervaringen een verscheidenheid aan uitspraken tegelijk kan zijn. ‘Ik ben bang dat ik geen geheime formule, trefvuurplan heb, of Zes stappen om uw enige echte roeping te vinden“Schrijft Prior.” Het spijt me. “
Maar wijze lezers zullen geen spijt hebben. Ze zullen gerustgesteld worden.
