Alec Ryrie’s De leeftijd van Hitler en hoe we het zullen overleven (REAKTION BOEKEN, 160 pp.) Waarschuwt ons dat de oude taboes die de demonen op afstand hebben gehouden in de westerse samenlevingen gedurende de afgelopen 80 jaar niet meer vasthouden. Wat Eerste dingen Editor Rusty Reno met het label “De naoorlogse consensus” is kraken, en volgens Ryrie is deze ontwikkeling niet helemaal onwelkom.
Te lang is de westerse politiek gedefinieerd door zijn duivels. We weten wat we vrezen en koste wat het kost willen vermijden: de tweede komst van Hitler, racistisch fascisme, antisemitisme, enzovoort. Hierover zijn we het allemaal eens – of tenminste dat hebben we tot voor kort gedaan.
We worstelen om gemeenschappelijke liefdes te vinden waarover we kunnen verzamelen, en we blijven alleen met gemeenschappelijke angsten en haat. We weten dat we Hitler en Fear Fascism haten – is dit alles wat er is aan de beschaving? De ironie is dat veel anti-nazi’s subtiel de logica hebben overgenomen van de beroemde nazi-theoreticus Carl Schmitt, die betoogde dat politiek fundamenteel wordt gedefinieerd door de identificatie van onze vijanden. Het hoeft niet zo te zijn. Dit zijn smalle en zielvernietigende horizonten.
Na de twee wereldoorlogen verving het Westen het christelijke verhaal door het anti-nazi-verhaal. Het complexe wereldbeeld dat werd geleverd door de Schrift en eeuwen van christelijke reflectie werd geseculariseerd en vereenvoudigd in een vaag humanisme en haat tegen fascisme. Dit heeft ons verblind voor allerlei andere kwaden en heeft een slechte begeleiding gegeven om te omgaan met degenen die we herkennen. We zijn te snel om parallellen te maken tussen de problemen waarmee we vandaag worden geconfronteerd en de strijd tegen de nazi’s in de Tweede Wereldoorlog. Maar omdat dat moment in veel opzichten uniek was, zou de reactie erop niet paradigmatisch moeten zijn. Als we ons alleen achterlaten met de anti-hitler-hamer, zullen we alleen maar nazi-nagels zien, en we zullen elk probleem vandaag behandelen met dezelfde absolute meedogenloosheid waarmee de geallieerden hun vijanden hebben geslagen.
Ryrie wil niet dat we de inzichten en waarden die zijn verkregen tijdens de leeftijd van Hitler verliezen; Hij denkt gewoon dat ze moeten rusten op de stevigere fundamenten van een rijker verhaal. Veel mensen erkennen de fouten in de naoorlogse consensus en willen de lessen van de 20e eeuw wissen. Dit is niet het pad dat Ryrie -hitlijsten niet hebben. Hij wil dat het Westen terugkeert naar zijn christelijke wortels, die veel rijker, positiever en vastberadener zijn dan simpelweg vrezen voor fascisten en het verdedigen van mensenrechten. Maar hij wil ook dat we de winst ontvangen in morele en politieke wijsheid van de afgelopen eeuw. Zowel het christelijke verhaal als het anti-Hitler-verhaal maken deel uit van het erfgoed van het Westen; Beide zijn stukken van de specifieke voorzienigheid van onze samenlevingen. Het is gewoon dat deze laatste de eerste niet moet overschaduwen en wissen.
