De Oscars werden een visueel spektakel in 1953 toen de film voor het eerst op NBC werd uitgezonden en in 1966 in technicolor-glorie overging naar ABC. Het leek een soortgelijke mijlpaal voor de grootste avond in Hollywood toen deze voor het eerst live werd gestreamd op Hulu, maar nu springen de Academy Awards over een paar jaar naar YouTube. Nu de prestigieuze prijsuitreiking in 2029 naar het videodeelplatform verhuist, hebben de hoofdhoncho’s van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences onthuld hoe ze er echt over denken.
De Academie maakte in een persbericht van december bekend dat The Oscars tot 2029 op ABC zouden worden uitgezonden, waarna het voor vier jaar zijn nieuwe thuis op YouTube zal vinden. Betekent dit dat The Academy slecht bloed heeft met ABC, nu een van de grootste awardshows op het punt staat zijn huis van ruim zestig jaar te verlaten? De president van de organisatie, Lynette Howell Taylor, deelde haar gedachten met The Hollywood Reporter en zei:
Zo is het niet eens een beetje. Dit is een lange, diepgaande samenwerking met ABC. Het zijn geweldige partners geweest. De twee organisaties hebben zo goed samengewerkt, en op persoonlijk vlak werken we al jaren met deze individuen samen. We denken aan de toekomst, maar we hebben nog drie shows met ABC en zij zijn in hoge mate onze partners, en we willen ervoor zorgen dat we gedurende die drie jaar elk jaar filmfans en genomineerden de best mogelijke ervaring geven. ABC voelt precies hetzelfde.
Ik ben blij om te weten dat er geen harde gevoelens bestaan tussen The Academy en ABC – vooral omdat ze van plan zijn nog drie Oscar-ceremonies uit te zenden vóór hun grote transitie.
Alles bij elkaar genomen lijkt het een goede timing dat de Oscars binnenkort naar YouTube verhuizen. Terwijl de 97e Academy Awards vorig jaar het hoogste punt in vijf jaar bereikten met 19,7 miljoen kijkers, ondervond de Hulu-app een aanzienlijke storing tijdens de uitzending. Op YouTube zou je tenminste kunnen denken dat de kans daarop kleiner is.
We weten dus hoe The Academy denkt over de overstap naar YouTube. Maar hoe denkt ABC over deze verandering? De CEO van de Academie, Bill Kramer, deelde zijn mening over de gedachten van de netwerk-tv-zender en voegde aan de opmerkingen van zijn collega’s toe:
Ik ben het daar volledig mee eens. Dana (Walden) en Craig (Erwich) en Scott en Rob (Mills) en Deb O’Connell – ik bedoel, we praten momenteel bijna dagelijks met sommigen, zo niet allemaal. Het zijn ongelooflijke partners. Ze willen ons zien slagen. Ze bereiden ons voor op succes. En ze zijn blij met de shows van de afgelopen jaren. Ze hebben een heel goed gevoel over de Oscars en blijven geweldige partners voor ons.
Dat moet voor The Academy een verademing zijn geweest om te weten dat ABC hen nog steeds aanmoedigt, zelfs als ze hun show niet meer op hun netwerk uitzenden. Omdat ABC de komende drie jaar nog steeds The Academy zal hebben, kan hun partnerschap op een positievere toon worden afgesloten.
Het heeft veel voordelen als de Oscars uiteindelijk naar YouTube verhuizen. Twee miljard mensen zullen over de hele wereld gratis toegang hebben tot de langlopende ceremonie. Nu ondertiteling en meerdere audiotalen beschikbaar zullen zijn, zal de viering van film in theorie toegankelijk zijn voor iedereen met internettoegang. Om nog maar te zwijgen: ik weet zeker dat het voor fans heel leuk zal zijn om hun reacties op de livechat van de website over de grote overwinningen, verrassende tegenslagen en gedenkwaardige toespraken te delen.
Ondanks dat de Academy of Motion Picture Arts and Sciences in 2029 naar haar nieuwe YouTube-huis verhuist, zal de decennialange samenwerking de komende drie jaar voortduren. Terwijl de SAG Awards (nu de Actor Awards) verhuisden naar hun nieuwe streaminglocatie, dit jaar live op je Netflix-abonnement, zou het me niet verbazen als uiteindelijk alle awardshows op het streamingschema terechtkwamen in vergelijking met traditionele tv. Voorlopig kun je de 98e Academy Awards live bekijken op ABC en tegelijkertijd streamen op je Hulu-abonnement aanstaande zondag 15 maart.
