Josh Hawley grapte ooit dat zijn revers van de Amerikaanse senaat als een knop “Life Alert” fungeert. Mensen lachen omdat ze weten dat veel politici tot ver in de jaren 80 dienen. Aan de andere kant, zoals de campagne van Hillary Clinton het in een memorabele tv -advertentie van 2016 plaatste, moet de president altijd klaar zijn voor de oproep van 3 uur naar de felrode telefoon. Die spanning werd bijzonder belichaamd in de eerste, laatste en enige presidentiële termijn van Joe Biden.
In hun nieuwe boek Erfzonde (Penguin, 352 pp.), Journalisten Jake Tapper (CNN) en Alex Thompson (Axios) bieden een diepgaand verslag van, in de woorden van de ondertitel, “president Biden’s Decline, de cover-up en zijn rampzalige keuze om opnieuw te rennen.”
De bijbels geïnspireerde titel Erfzonde houdt in dat president Biden zijn ambtstermijn begon, niet in staat om het werk te doen – dat zijn duidelijke problemen van mentale scherpte en cognitieve capaciteit vanaf het begin aanwezig waren. En inderdaad, de auteurs omvatten een kort gedeelte waarin stond dat personeel en medewerkers vóór 2020 aanzienlijke waarschuwingssignalen hadden gezien. Maar toch, gezien de titel, stonden ze in de inleiding dat hij goed en capabel was tot 2023, wat later suggereert dat het misschien het schuldige vonnis was in de proef van Hunter Biden in de proef van Hunter Biden die radicaal verdeeld over zijn daling in de verval.
Zoals vaak het geval is met boeken over Washington, is deze doordrenkt met roddels, laat anonieme bronnen van de haak in ruil voor het afwenden van die sappige hapjes en neemt een serieuze plaatsvervangende score op de weg om het kernverhaal te melden. Maar ondanks de politieke tittle-tattle treden Tapper en Thompson licht bij het leggen van de schuld.
Vrijwel iedereen in de Democratische Partij-Congress, Cabinet, Democratic National Committee, zelfs personeel van het Witte Huis-krijgt een pas omdat het paar de schuld heeft gegeven aan de cover-up op een Praetoriaanse bewaker van zes of zo toppersoneel voor Joe en Jill. Het personeel gebruikte Covid en andere excuses om constant de cirkel van degenen die toegang hadden tot de president te contracteren, zodat niemand zou weten hoe slecht het echt was. Hoewel de First Lady en Biden -familie tangentiële personages zijn in dat drama – en Jill wordt vaak in het verhaal aangehaald – of ze een moderne tijd was die Edith Wilson nooit direct wordt onderzocht. Vice -president Harris gaat ook niet op een serieuze manier het verhaal binnen tot bijna het einde.
De auteurs stellen nooit de moeilijke vraag – waarom hebben geen Democraten een publieke bezorgdheid uitgesproken over de gezondheid van de president voorafgaand aan het debat van juni 2024? En als het was omdat ze hem nooit hebben gezien, hoe was die ontoegankelijkheid niet zelf een schandaal?
Het paar geeft ook de nieuwsmedia over de president een pas – de personeel beperkte toegang en zou hard springen op een journalist die vroeg naar zijn gezondheid, dus wat moesten ze nog meer doen? Dat excuus is dunne pap wanneer de meeste Amerikanen geloven dat een Republikeinse president nooit een vergelijkbare behandeling van kinderen zou hebben gekregen.
Het boek is snel gelezen, vermakelijk voor degenen die genieten van de blow-by-blow verhalen van het rapport van het Witte Huis. En het is slechts een eerste versie van de geschiedenis – meer zal in de nabije toekomst uitkomen als de kabinetssecretarissen en het personeel hun memoires publiceren, en dan zullen de echte historici snel daarna aan hun werk beginnen. Voorlopig, Erfzonde roept zoveel vragen op als het beantwoordt. Wie wist het? Wie loog? En wie draaide een opzettelijke oogje in het oog? Die vragen zijn belangrijk en verdienen antwoorden: het is moeilijk om niet verontwaardigd te worden over wat er is gebeurd terwijl je dit boek leest.
