Dit verscheen voor het eerst in Lit Hub’s Ambacht van schrijven nieuwsbrief – meld u hier aan.
Alleen problemen zijn interessant, en wat veroorzaakt voor ons mensen meer problemen dan onze liefdeslevens? Met liefde springen we in het onbekende, en het is spannend, verrassend, eng, overweldigend (en soms teleurstellend en teleurstellend) allemaal tegelijk. Liefde is vaak onbeantwoord, gevaarlijk of verboden, en zelfs als het eenvoudig is, zit er nog steeds een verhaal in, omdat we sterfelijke wezens zijn die op weg zijn naar een naderend einde, dus op een gegeven moment zullen wij (of onze geliefde) diepbedroefd achterblijven; De problemen van de liefde zorgen altijd voor een goed verhaal. Er is een zeer succesvolle uitgeverij – de roman – die zich hieraan wijdt.
Het probleem met schrijven over de liefde, en haar bedgenoot, seks, is dat het zo ongrijpbaar en mysterieus is dat we het vaak proberen te onderwerpen door er vermoeide, oude beschrijvingen aan te geven, of anders proberen we te verdoezelen wat er werkelijk gebeurt en er een eufemisme op te plakken. Dit is de reden waarom er zoveel clichés over liefde bestaan: liefde is blind. Liefde op het eerste gezicht. Liefde overwint alles. Liefde laat de wereld draaien. Het probleem is dat deze overmatig gebruikte uitdrukkingen precies niets zeggen over deze complexe, mysterieuze emotie. Daarom moeten we nieuwe en vreemde manieren bedenken om over liefde en lust te praten. We zullen de complexiteit misschien nooit volledig kunnen vatten, maar we moeten het proberen.
Peptalk: de drempel van het schrijven van seks overwinnen
Toen ik een jaar of zes of zeven was, hoorde ik het woord neuken op school. Ik ging naar huis en vroeg mijn vader wat het betekende. Hij zei: “Het betekent de liefde bedrijven.” Vervolgens zei hij dat ik geen vragen meer mocht stellen. Binnen een paar dagen lag er voor mij een prentenboek klaar. Waar kom ik vandaan? van Peter Mayle toont twee mollige karakters die seks hebben onder een kleurrijke quilt. De man ziet eruit als een roze Pillsbury-deegjongen. Ik herinner me dat ik dacht dat alles aan het boek volkomen bizar was, maar de onuitgesproken regel was dat ik het zou lezen en geen vragen zou stellen. Ik heb geleerd dat seks geheim moet blijven, maar de waarheid is dat ons voortbestaan afhangt van de mate waarin mensen seks hebben. Het is een natuurlijke functie van ons menselijk lichaam, en verlangen is een heel normale emotie, zelfs als ons wordt verteld dat sommige vormen van verlangen onaanvaardbaar en zelfs verboden zijn.
Maar is verlangen niet de plek waar zoveel verhalen beginnen? Iemand wil iets. En dan staat iets dat verlangen in de weg, en opeens hebben we het conflict en hebben we een verhaal.
Tips voor het schrijven van geweldige seks
Maak misbruik van de rommeligheid
Een orgasme hebben is geweldig, maar dit is zelden de enige reden waarom we seks willen, dus het op deze manier vereenvoudigen is zeker een mislukking. Misschien wil je verteller of personage zich geliefd voelen of iemand verliefd op haar laten worden. Misschien wil ze haar partner manipuleren, een avontuur beleven, haar ouders uitdagen of ervoor zorgen dat haar echtgenoot haar eindelijk voorgoed verlaat. De sleutel in al deze gevallen is om emotioneel eerlijk te zijn bij het presenteren van de tegenstrijdige emoties van verlangen, of je nu schrijft over wraakseks, break-up-seks, make-up-seks, plichtsgetrouwe seks, make-a-baby-seks, verboden seks, of zelfs een frustrerende mislukte seksuele poging.
Praat op de juiste manier vies
Hoe zouden de personages in je stuk (inclusief je verteller) hebben beschreven wat er aan de hand was terwijl het gebeurde? Als de verteller zegt (of zelfs denkt): ‘Neuk me harder’, en jij schrijft het als ‘Bedrijf zoete liefde met me’, dan heb je de plank volledig misgeslagen. Ik heb mensen horen zeggen dat er geen goede manieren zijn om seks en genitaliën te beschrijven, maar eigenlijk zijn er heel veel manieren – van scherp, informeel jargon tot wetenschappelijk jargon tot poëtische beelden en metaforen, maar de taal moet de toon weerspiegelen. En als je slechte seks schrijft, dan zijn misschien die klinische termen of zelfs het uittreden van je eigen lichaamsdelen nodig door ‘de’ te gebruiken in plaats van ‘mijn’, zoals in de borsten, de dijen, de kut. Heeft dat laatste woord u een ongemakkelijk gevoel gegeven?
Als je over seks gaat schrijven, moet je daar overheen komen en jezelf het volledige repertoire van seksuele dictie gunnen. Er zijn geen synoniemen; elke situatie vraagt om het juiste woord, en dat woord zou heel goed kut kunnen zijn. Als schrijvers moeten we elk woord kunnen bezitten of op zijn minst kunnen uitlenen. Gebruik de woorden die bij de toon van het stuk passen, en dat kan betekenen dat je je innerlijke stem, of de stem van je moeder, tot zwijgen brengt.
Soms zorgen ‘slechte’ woorden voor goed schrijven. Wees moedig en onbeschaamd.
Doorbreek stereotypen
Een van de redenen waarom stereotypen en clichés ons schrijven verpesten, is omdat ze grotendeels onwaar zijn. Ik heb het nog nooit met bakken uit de lucht zien regenen, net zoals ik niet in de aanwezigheid ben geweest van een echt stomend heet, kloppend lid. (Misschien mis ik iets, maar het woord lid doet me aan een club denken.) Zelfs als je over stereotiep slechte seks schrijft, moet je taalgebruik fris en verrassend zijn. Oscar Wilde zegt: “Alles in de wereld gaat over seks, behalve seks. Seks gaat over macht.” Hoewel dit waar kan zijn, moet je niet alleen de traditionele machtsdynamiek versterken. Overal in de populaire cultuur zien we stereotiepe representaties van seks, ook in mijn prentenboek uit mijn kindertijd.
Hier is de tekst bij de foto van het stel onder de kleurrijke quilt: “De man wil zo dicht mogelijk bij de vrouw komen, omdat hij heel veel van haar houdt. En om heel dichtbij te komen, is het beste wat hij kan doen bovenop haar liggen en zijn penis in haar, in haar vagina, stoppen.” De vrouw is de ontvanger van het mannelijke verlangen: zij is het object van zijn onderwerp, het vat dat hij moet vullen met zijn eigen behoeften. Hoe voelt de vrouw zich? We kunnen het niet weten, omdat we alleen het perspectief van de man krijgen. En waarom toont deze primer alleen seks tussen een man en een vrouw? Waarom laten we niet zien dat mannen seks hebben met mannen en vrouwen seks hebben met vrouwen? En dat mensen seks met zichzelf hebben. Ondanks wat de mensen van het boekenverbod geloven, is seks interessant en gevarieerd, en moeten we het in al zijn complexiteiten beschrijven.
Onze essays, gedichten en verhalen over seks moeten weerspiegelen hoe interessant en gevarieerd seks kan zijn.
Soms is minder meer
Schrijf de seksscène in al zijn vlezige details op, maar vraag jezelf bij de herziening het volgende af: dient het het stuk? Brengen de seksscènes het verhaal op een belangrijke manier vooruit? Of misschien is de seks het verhaal. Wat wordt weggelaten, kan echter sexyer en interessanter zijn dan wat overblijft. Bette Davis zei: ‘Ik denk vaak dat een licht blootliggende schouder die uit een lange satijnen nachtjapon tevoorschijn komt, meer seks met zich meebrengt dan twee naakte lichamen in bed.’ Als je expliciete seksscène tot op de blote schouder moet worden bijgesneden, blijft de geest van die naakte mensen op de pagina achter. Een uitweiding kan ook een seksscène impliceren: een interne monoloog, flashback, flash-forward of metafoor. Anton Tsjechov doet dit in zijn beroemde korte verhaal ‘De dame met de hond’. Wat er gebeurt terwijl we Gurovs interne monoloog volgen, wordt een paar zinnen later duidelijk door Anna’s actie en dialoog. Ze huilt en vertelt hem dat hij haar niet zal respecteren. Dan neemt Gurov die beroemde hap watermeloen, een metafoor voor wat er zojuist is gebeurd en zijn nonchalante reactie daarop.
Schrijven Prompt #21: De taal van seks
Denk aan alle woorden die je normaal gesproken met seks associeert, zet je timer op vijf minuten en noteer ze: de klinische, de ordinaire, de romantische. Wanneer je timer afgaat, stel je hem in op nog eens vijftien minuten en schrijf je een seksscène (in poëzie, memoires of fictie – jij bepaalt) zonder een van de woorden op je lijst te gebruiken. Dit dwingt je om op een nieuwe manier over seks te schrijven en nieuwe woorden te zoeken om de seksuele daad te beschrijven. Als je tijd om is, kijk dan eens naar wat je hebt geschreven. Is het de kiem voor een gedicht, verhaal, essay of hoofdstuk? Is het een scène die nodig was in iets dat je al hebt geschreven?
Bonusprompt: onsexy woorden voor seks
Doe deze schrijfoefening nog een keer, maar schrijf deze keer woorden op die je nooit met seks zou associëren, de meest onsexy woorden die je maar kunt bedenken, en gebruik die woorden vervolgens in een seksscène. Hopelijk kom je met een paar interessante zinnen die je anders niet zou hebben gekozen voor deze scène of dit gedicht, waardoor je over de drempel heen komt om geweldige seks te schrijven.
_______________________________________________________
Aangepast van 52 Schrijfaanwijzingen: inspiratie voor de creatieve schrijver door Suzanne Roberts met toestemming van de University of Nebraska Press. © 2026 Suzanne Roberts Verkrijgbaar overal waar boeken worden verkocht of bij de universiteit. van Nebraska Press 800.848.6224 en op nebraskapress.unl.edu.
