In 1963 verklaarde de gewaardeerde auteur Arthur C. Clarke dat “een kritische lezing van science fiction essentiële training is voor iedereen die meer dan tien jaar vooruit wil kijken.”
Nou, ik denk dat hij dat zou doen, nietwaar?
Het is moeilijk om over te praten, het futurisme kan zonder te praten over science fiction, dat is hun met elkaar verweven en codependent. Veel van de bedrijven waar ik de afgelopen twintig jaar deel van heb gemaakt, omarmen science fiction vrolijk bij het beschrijven van de vorm van het werk dat ze ondernemen, de producten die ze ontwikkelen en de beoogde resultaten die ze zoeken, maar wat is science fiction precies, en waarom heeft het zo’n krachtige kracht over populair futurisme?
We moeten waarschijnlijk beginnen met te erkennen dat de term ‘sciencefiction’ iets van een oxymoron is: wetenschap houdt zich bezig met bewijs, feiten en testbare, herhaalbare resultaten, terwijl fictie zich bezighoudt met creativiteit, uitvinding en ingebeelde situaties. Dit is misschien weinig meer dan een schattige observatie, maar deze oppositionele dualiteit is wat science fiction ongelooflijk interessant, boeiend en leuk kan maken. Het steekt in de status quo en stelt zich voor wat er nog meer zou kunnen gebeuren, als we de wetenschappelijke waarheid maar in een nieuwe vorm van onze keuze zouden kunnen persen.
Veel literatuurcritici maken hun neus op science fiction, ontwerpen het vaak als dom, niche of escapist, maar het blijft enorm populair.
Het is eigenlijk vrij moeilijk om sciencefiction netjes te definiëren. Het past niet in een nette thematische emmer, en de grenzen zijn notoir slecht gedefinieerd en wazig, vermengen zich met fantasie, sprookjes en horror en overlappen een beetje met de werelden van tovenaars, orks en warlocks. Het is bijvoorbeeld vreemd dat we Luke Skywalker’s landsnelder beschouwen als een stuk science fiction, maar het vliegende tapijt van Aladdin als een fantasiewerk. De twee lijken redelijk vergelijkbaar, althans in principe.
We moeten niet aannemen dat sciencefiction ook uitsluitend gericht is op de toekomst. Veel belangrijke sciencefictionteksten worden ingesteld in alternatieve verleden, parallelle versies van het heden, of volledig niet -terrestrische tijdframes. Ongeacht deze taxonomische onzekerheid, is sciencefictionliteratuur ongelooflijk populair geworden en genereert de verkoop elk jaar meer dan een half miljard dollar aan inkomsten, en in sommige gebieden zoals het VK groeit de verkoop aanzienlijk. In werkelijkheid zijn deze cijfers waarschijnlijk veel hoger, omdat sciencefiction een levendige cultuur van zelfpublicatie heeft en ver onder de radar van de traditionele industrieanalyse werkt. Veel literatuurcritici maken hun neus op science fiction, ontwerpen het vaak als dom, niche of escapist, maar het blijft enorm populair. Frank Herbert’s Science Fiction Epic uit 1965, Duinheeft meer dan 20 miljoen exemplaren verkocht, wat aanzienlijk meer is dan de blijvende klassieker van Jane Austen Trots en vooroordelen.
Science Fiction speelt ook een sterke rol in de veel grotere stripboekindustrie, die nu goed is voor ongeveer $ 15,5 miljard aan jaarlijkse wereldwijde verkoop. Zowel boeken als strips hebben een belangrijke rol gespeeld bij het brengen van sciencefiction bij populaire toejuiching, maar deze industrieën zijn verbleken in onbeduidendheid in vergelijking met de meest meeslepende, doordringende en overtuigende indeling van allemaal: cinema.
Het is nieuwsgierig dat een van ’s werelds vroegste films – en zeker een van de vroegst bekende momenten van filmische vooruitgang – een werk van science fiction is. In 1902 creëerde George Méliès Le Voyage Dans La Lune (Vertaald als Een reis naar de maan), een grillige achttien minuten durende avonturenfilm die zes leden van een Parijse astronomieclub volgt op een missie naar het maanoppervlak. De film uit 1902 heeft misschien geen geluid, maar het is een vreugdevolle creatie-een snelle hybride van animatie en toneelstuk, compleet met geschilderde sets, jump-cuts, acrobatics en uitgebreide kostuums, waardoor het hele ding een volkomen charmant en dromerig aanvoelt. Na zijn première werd de film een enorm succes in Frankrijk en over de hele wereld, raakte hij enkele maanden ononderbroken in de Olympia Music Hall in Parijs en werd hij een kop aantrekkingskracht in theaters in Duitsland, Canada en Italië. Een reis naar de maan was zo populair in de Verenigde Staten dat het werd gekopieerd (in daden van opzettelijke piraterij) door andere experimentele filmmakers, waaronder Thomas Edison, tot grote afkeuring van Méliès.
In de beginjaren van de bioscoop van massaconsumptie werden sciencefictionfilms vaak beschouwd als nicheproducties, met goedkoop geproduceerde sets, twijfelachtige protheses en speciale effecten met lowgrade, maar deze B-films bleken verrassend populair te zijn bij het publiek. Pulpachtige titels zoals De fantoom kruipt,, Zombies van de stratosfeerEn Vliegende schijfman van Mars Uitgelegd bij Cinemas en Drive-Ins in heel Amerika, en parallelle sci-fi filmindustrieën kwamen snel over de hele wereld op. Tegen het einde van de jaren 1950 raakten het publiek meer geïnteresseerd in wetenschappelijke vooruitgang vanwege de naoorlogse technologieboom en de ruimtevaartrace, wat resulteerde in een gestage toename van de populariteit van het genre en de bijbehorende doosKantoor succes.
Zijn eenvoudige verhaal over goed versus kwaad, lang geleden in een sterrenstelsel ver, bleek ver weg enorm aantrekkelijk te zijn voor het publiek dat wanhopig is op zoek naar een vorm van ontsnapping uit de grimmige wereld buiten.
In de jaren zestig werd het genre gecementeerd in de massacultuur met de release van films, waaronder De tijdmachine,, Barbarellaen het meesterwerk van Stanley Kubrick, 2001: A Space Odysseyhet idee van science fiction vernietigen als een gespecialiseerde niche -kunstvorm en het in de schijnwerpers storten van de reguliere aantrekkingskracht. In de jaren zeventig nam Science Fiction een beslist sombere wending parallel met de veranderende vorm van de wereldwijde politiek en de publieke opinie. Terwijl het publiek worstelde met de zeer echte spook van stagflatie, de Koude Oorlog, Watergate, meerdere energiecrises en talloze wereldwijde conflicten, volgde sciencefiction in grote lijnen het voorbeeld met films als films als films als De Omega -man,, WestworldEn Soylent Green …Totdat een rare kleine ruimtefoto iedereen verraste.
Op 1 mei 1977, de eerste openbare screening van Star Wars: Episode IV – Een nieuwe hoop vond plaats in Northpoint Theatre in San Francisco. De eerste reacties op testscreenings waren gedempt en de film was niet voorspeld dat het veel succes was. Het bord van Fox Studios was niet overtuigd dat een sciencefictionfilm in Buck Rogers -stijl theaters zou vullen, dus besloten ze de eerste verdeling van de film te beperken om hun verliezen te beperken. Het werd echter al snel duidelijk dat George Lucas iets speciaals had gecreëerd. Zijn eenvoudige verhaal over goed versus kwaad, lang geleden in een sterrenstelsel ver, bleek ver weg enorm aantrekkelijk te zijn voor het publiek dat wanhopig is op zoek naar een vorm van ontsnapping uit de grimmige wereld buiten. Star Wars verdiende meer dan $ 195 miljoen in 1977, trok meer dan vier keer zoveel als de tweede plaats van dat jaar, en transformeerde in het proces niet alleen de positie van sciencefiction in de populaire cultuur, maar de benadering van het maken van visueel entertainment.
Een paar jaar voordat het filmen begon Een nieuwe hoopGeorge Lucas ontdekte dat de afdeling Special Effects in Fox Studios nauwelijks functioneel was. Hij benaderde Douglas Trumbull, die het best bekend stond om het creëren van de visuele effecten voor 2001 En Stil rennenom te helpen, maar Trumbull was al toegewijd aan het werken aan Steven Spielberg’s Sluit ontmoetingen van de derde soort en in plaats daarvan suggereerde zijn assistent John Dykstra. Lucas en Dykstra verzamelden een bescheiden bemanning van studenten, kunstenaars en ingenieurs in een magazijn in Van Nuys, Californië, een collectief geboorte dat bekend werd als industrieel licht en magie. Het team werkte onvermoeibaar aan allerlei visuele effecten voor Star Warshet creëren van talloze ruimtevaartuigen, interieurmodellen en rekwisieten en het ontwikkelen van geheel nieuwe technieken om de afbeeldingen op het scherm te helpen levendiger, geloofwaardig en aantrekkelijker aan te voelen.
In de afgelopen jaren heeft sci-fi cinema zijn niche-wortels grotendeels achtergelaten en geëvolueerd naar de dominante culturele en Economische krachtpatser in Hollywood.
De resultaten waren transformerend en ILM vestigde zich snel als het go-to-team voor science fiction realisme, het ontwikkelen van honderden scènes voor klassieke films, waaronder ET,, Terug naar de toekomst,, Totale terugroepactieEn Jurassic Park. Het baanbrekende werk van ILM bevestigde de rol van visuele effecten in science fiction, en tot op de dag van vandaag hebben deze effecten – aangedreven door significante sprongen in berekening, animatie en rendering software – bijgedragen aan de groei en populariteit van het genre. Het tijdperk van wankele sets, rubberachtige kostuums en ruwe modellen heeft nu grotendeels plaats gemaakt voor fotorealistische computerweergave, digitale studio -omgevingen en realtime CGI -protheses en sciencefictionproducties voelen nu ongelooflijk meeslepend, goed opgelost en geloofwaardig.
In de afgelopen jaren heeft sci-fi cinema zijn niche-wortels grotendeels achtergelaten en geëvolueerd naar de dominante culturele en Economische krachtpatser in Hollywood. In het afgelopen decennium zijn zeven van de meest winstgevende films in de American Box Office sciencefictionfilms geweest, die zowel het bereik van sci-fi-ideeën hebben verhoogd en de productie van nog meer inhoud hebben aangemoedigd. Vooruitgang in de productie en distributie van dit soort inhoud heeft ook de prevalentie van sci-Fi-shows op streamingkanalen zoals Netflix, Hulu en Apple TV+verhoogd. Het is dan ook niet verwonderlijk dat deze producties zijn begonnen met het domineren van de vooruitzichten van de samenleving over de toekomst, hun stilistische keuzes en subjectieve obsessies in ons collectieve bewustzijn in reliëf maken en andere ideeën in het proces uittaken. De pure culturele dichtheid van science fiction heeft ongetwijfeld een zwaartekracht op onze verbeelding uitgeoefend, waardoor wat de algemene bevolking kan zijn, vormt, wat onze prioriteiten zouden moeten zijn en hoe de toekomst uiteindelijk zal aankomen.
__________________________________
Van Zou misschien niet moeten doen: hoe we denken over de toekomst. Gebruikt met de toestemming van de uitgever, MCD, een afdruk van Macmillan. Copyright © 2025 door Nick Foster.
