Dit had een artikel moeten zijn over hoeveel ik haat De schapenspeurdersmaar ik heb eigenlijk geen zin om dat artikel te schrijven. Het is niet omdat ik van gedachten ben veranderd en denk De schapenspeurders is goed. Dat heb ik niet gedaan. Ik haat het. Ik zou zelfs kunnen zeggen dat ik er een hekel aan heb. Ik zal ook sterven op die heuvel. Het is gewoon dat ik, naast dat ik er een hekel aan heb, ook waardeer wat het probeert te doen en de drukte respecteer.
Ik zie elk jaar veel films, en de trieste waarheid is dat de meeste nauwelijks gekruid wit vlees zijn. Er is een handjevol dat ik echt leuk vind of zelfs liefheb, een handjevol dat ik absoluut haat, en dan een hoop middelmatigheid daartussenin waar ik mezelf op de een of andere manier niet sterk over kan laten voelen. Misschien ben ik dood van binnen, of misschien is een overweldigende meerderheid van de films tegenwoordig opgeschoond en in workshops bewerkt en gemonteerd en gefocust tot het punt dat ze zielloos en flauw worden en zonder standpunt.
Niet De schapenspeurders hoewel. Het gaat over een herder die elke avond detectiveverhalen voorleest aan zijn kudde. Hij sterft (geen bederf) en diezelfde schapen besluiten de taak op zich te nemen om zijn moord te onderzoeken… en ook om diepgaande vragen te stellen over wat het betekent om te leven en een schaap te zijn en deel uit te maken van een gemeenschap.
Het is onmogelijk dat iemand dit idee aan een focusgroep heeft gepitcht en er passief een duim omhoog voor heeft gegeven. Het is onmogelijk dat een team van studiobestuurders naar enkele plotpunten en creatieve keuzes van deze film heeft gekeken en niet zenuwachtig hun wol uit de kast trok. Het is volkomen bizar op een diep aangrijpende manier waar je onmogelijk neutraal over kunt zijn.
Nogmaals, voor alle duidelijkheid: in mijn geval heeft het mij diep op een zeer negatieve manier beïnvloed. Ik haatte het contrast in toon tussen de stuntelige menselijke karakters en enkele van de meer filosofische dieren. Ik haatte een van de grootste momenten van de film, die voelde als onverdiende emotionele chantage. Ik haatte de moord, het onderzoek en de grote onthulling. Van begin tot eind had ik een hekel aan alles, behalve het basisidee en de kracht van de uitvoering.
Maar dat niveau van haat treedt alleen op als een film een grote wending neemt, en De schapenspeurders is de ene grote schommel na de andere. Het heeft het lef om echt donkere onderwerpen te verkennen en die emotionele diepgang te combineren met echt tweedejaars humor. Het heeft het lef om gedurfde en ongemakkelijke keuzes te maken met sleutelfiguren en volledig achter de consequenties te staan. Het heeft het lef om zijn eigen film te zijn in een tijd waarin maar heel weinig films unieke hoefafdrukken hebben.
Buiten deze losgeslagen tirade, De schapenspeurders heeft overwegend geweldige reacties gekregen van critici. Het staat momenteel op 95% op Rotten Tomatoes. Ik denk dat je het moet zien, niet omdat ze het leuk vonden of omdat ik het haatte. Je zou hem moeten zien, want het is het soort film dat de moeite waard is om een uitgesproken mening over te hebben. Het is vreemd, gewaagd en rommelig en alles wat de meeste films tegenwoordig niet durven te zijn. Misschien werkt het voor jou. Misschien niet. Hoe dan ook, het zal je zeker iets laten voelen, en in een tijdperk van C+ vernieuwingen en smaakloze dramaseries is dat de moeite waard.
