Spoilers voor Avatar: De laatste luchtstuurder De finale van seizoen 2 (zowel de geanimeerde als de live-actionversie) staat voor de deur! Je kunt beide shows streamen met een Netflix-abonnement.
Ik heb opnieuw gekeken Avatar: De laatste luchtstuurder talloze keren, en elke keer als ik aan het einde van seizoen 2 kom, blijf ik met één brandende vraag achter: waarom keerde Zuko zich tegen Iroh en de Avatar? Letterlijk, ik denk hier al over na sinds ik ongeveer 9 jaar oud was. Dus ik moest Dallas Liu, die Zuko speelt in de live-action-aanpassing, deze vraag duidelijk stellen toen de nieuwe versie van de geliefde animatieshow in première ging op Netflix’s 2026-schema.
Aan het einde van seizoen 2, zowel in live-action als in animatie, maakt Zuko de keuze om samen met zijn zus Azula te vechten. Ze nemen het op tegen Aang en zijn team, en het seizoen eindigt met de gewonde Avatar en de arrestatie van Iroh. Gezien de diepe band van de prins met zijn oom en het hart-tot-hart dat hij vóór dit alles met Katara had, ben ik altijd teleurgesteld als hij de keuze maakt om in plaats daarvan met zijn zus mee te gaan. Dus ik wilde een verklaring waarom hij het deed. Toen ik Liu hierover vroeg, grapte hij:
Omdat dat bloed is, dat is familie, maat. Maak je een grapje? Ik zou mijn zus nooit kunnen inschakelen.
Hoewel Liu hier een grapje maakte, is het echt een van Zuko’s belangrijkste redenen om ervoor te kiezen om met zijn zus mee te gaan.
Voordat hij de keuze maakt in de live-actionshow, laat Azula een zeldzaam moment van emotie zien, terwijl ze zich verontschuldigt voor wat er met hun moeder is gebeurd en hem vertelt dat ze zou hebben gewild dat ze bij elkaar bleven en elkaar steunden. Uiteindelijk zei Azula dat Zuko naar huis mocht als hij dat wilde (wat ook gebeurt in de animatieserie), en hij besluit met de Vuurnatie mee te gaan, ondanks alles wat hij heeft meegemaakt.
Dallas Liu legde dit allemaal ook aan mij uit, terwijl ik verdiepte in de gesprekken die Zuko had met Katara over hun soortgelijke trauma en met Azula over hun moeder. De ster van de live-action-aanpassing die zojuist op het tv-programma van 2026 verscheen, legde uit waarom de woorden van zijn zus een grotere impact hadden dan die van Katara:
Ik denk dat het te maken heeft met het trauma dat ze allebei hebben meegemaakt. Hoewel Zuko eerder een zeer intens gesprek met Katara had. Ze was er niet. Het is een pijn waar ze zich misschien wel mee kan identificeren, maar die de manier waarop Azula dat doet niet helemaal begrijpt.
Hij maakt een terecht punt. Hoewel Azula objectief gezien slecht is, delen zij en Zuko hetzelfde trauma, en krijgen ze elkaar op een manier die niemand anders kan. Dus als ze die kwetsbaarheid toont en zegt dat hij naar huis mag komen, komt dat heel hard aan. Liu hamerde op dat punt en vertelde me:
En dus denk ik dat wanneer Azula met deze kwetsbaarheid naar Zuko komt, dit waarschijnlijk de eerste keer in zijn leven is dat hij haar ooit ziet, en ik denk dat hij het deels opvat omdat hij om zijn zus geeft, deels omdat broer gewoon naar huis wil, en hij het mist.
Op dit punt is Zuko al heel lang verbannen. Hij is ook veel ten goede veranderd, en dat is voor een groot deel te danken aan Iroh. Het is dus heel moeilijk om hem terug te zien keren naar zijn oude manieren en de Vuurnatie, Azula en Ozai te zien verkiezen boven zijn oom en wat goed is.
Maar ik begrijp ook waarom hij het deed. Hoe gemeen ze ook zijn, de leiders van de Vuurnatie zijn de familie van Zuko. Natuurlijk zou hij ze nog steeds in zijn leven willen hebben. Bovendien begrijp ik, nadat hij zo lang van huis is geweest, waarom hij terug wil.
Dit speelt ook allemaal mee waarom de karakterboog van Zuko zo geweldig is. Hij heeft gebreken en hij heeft een rijke geschiedenis bij de Vuurnatie, wat zijn keuzes ongelooflijk moeilijk en complex maakt. Als je de animatieserie hebt gezien (die je kunt streamen op Netflix of met een Paramount+ abonnement), weet je waar dit naartoe gaat. En ik kan niet wachten om te zien hoe Dallas Liu Zuko’s terugkeer naar de Vuurnatie uitspeelt en wat volgt.
Maar voorlopig zal ik nadenken over de keuze die hij aan het einde van seizoen 2 heeft gemaakt, en ik zal dankbaar zijn dat ik eindelijk een antwoord heb op de vraag die ik altijd heb gehad over waarom hij besloot voor Azula te gaan.
