Een van de dingen die ik graag aan het eind van het jaar doe, is de boeken doornemen die ik heb gelezen en beslissen welke bovenaan de lijst met favorieten staan en welke ik graag aangepast zou zien. Wat ik echter nog leuker vind, is wanneer ik een gemakkelijke keuze voor die lijst kan identificeren op het moment dat ik het boek uit heb, wat gebeurde bij een recent gelezen boek. Nu ik deze specifieke nieuwe release heb afgerond, ben ik er niet alleen zeker van dat het tot mijn favorieten van 2026 zal behoren, maar ik hoop ook echt dat het een eigen boek-naar-scherm-aanpassing krijgt.
Vrouwe Tremaine is de debuutroman van Rachel Hochhauser en kan waarschijnlijk het best worden omschreven als een hervertelling van Assepoester, maar dan vanuit het standpunt van de stiefmoeder. Het verhaal is echter veel meer gefundeerd en veel duisterder dan het verhaal dat velen van ons waarschijnlijk het beste kennen van de geanimeerde versie van Disney, die is gebaseerd op Charles Perrault’s vertelling van het verhaal, of een van de vele andere bewerkingen van het liefdesverhaal.
Er zitten geen zingende muizen in Vrouwe Tremaine. Het verhaal concentreert zich op Lady Etheldreda, een vrouw die tweemaal weduwe is geworden en wanhopig probeert de toekomst van haar gezin veilig te stellen in een tijd waarin kansen voor vrouwen vaak van het soort waren dat je erfde of waarmee je trouwde. In een gesprek met Publisher’s Weekly legde Hochhauser uit dat haar inspiratie voor het boek plaatsvond rond een tijd waarin ze een bijzonder moeilijke tijd doormaakte als echtgenote en moeder. Zoals zij het uitlegde:
Artikel gaat hieronder verder
Tijdens dit seizoen van wat voelde als voortdurende opoffering, zat ik in de wachtkamer van een ziekenhuis, scrollend op mijn telefoon, toen ik een afbeelding tegenkwam van Assepoester’s boze stiefmoeder. Voor het eerst zag ik geen slechterik. Ik zag een moeder, een vrouw die deed wat ze moest doen om voor haar gezin te zorgen. Ik kon niet stoppen met aan haar te denken. Die aanvankelijke fascinatie groeide uit tot Lady Tremaine.
Een van de dingen die ik zo leuk vond aan het boek was om te zien hoe veerkrachtig en hardwerkend de hoofdpersoon is terwijl ze probeert een betere toekomst voor haar kinderen veilig te stellen. Terwijl dat wordt opgezet, heeft de prins van het land haast om een bruid te vinden, en er zit nog meer in het verhaal. Ik zal niet ingaan op de details van de donkere wending die het verhaal neemt, maar het presenteert absoluut een andere kijk op het liefdesverhaal tussen de prins en Ethels stiefdochter, Elin.
Haar wervelende romantiek speelt een belangrijke rol, maar het primaire verhaal draait om Ethel als moeder en de vrouw des huizes die ze heel hard probeert bij elkaar te houden. Hoewel dit verhaal sprookjesachtige elementen bevat, als je op zoek bent naar iets warms en gezelligs, Vrouwe Tremaine Is het niet? Toch kon ik het niet wegleggen, en als het voor het scherm gemaakt wordt, wil ik het absoluut zien.
Ik kan het zien Vrouwe Tremaine werkt als een film, maar zou het ook gemakkelijk kunnen zien veranderen in een miniserie of een beperkte serie. Een deel van het verhaal duikt in de opvoeding van Ethel, de relatie die ze vormt met haar eerste echtgenoot en hoe bepaalde gebeurtenissen van invloed zijn op het hedendaagse verhaal dat wordt verteld. Dit is een verhaal dat voor een werkelijk geweldige casting zou zorgen, vooral in de rollen van Ethel, haar twee biologische dochters, en haar stiefdochter. En ik stel me zeker voor dat het gericht is op een volwassen publiek, in tegenstelling tot zoiets Maleficent of Cruella die allebei behoorlijk gezinsvriendelijk waren.
Voor zover ik kan zien, zijn er nog geen plannen om het boek aan te passen, maar de roman werd geselecteerd als keuze van de Reese’s Book Club, dus ik kan niet anders dan hopen dat er een kans bestaat dat Hello Sunshine het verhaal zal kiezen voor een aanpassing. Als het niet het productiebedrijf van Reese Witherspoon is, dan zal misschien iemand anders de rechten overnemen, omdat ik denk dat het verhaal boordevol potentieel zit. In de tussentijd was dit voor mij een vijfsterrenleesstuk, en ik zal uitkijken naar toekomstige boeken van Hochhauser!
