Nancy Cartwright staat bekend als de stem achter Bart Simpson De Simpsonsmaar ik had geen idee dat zij ook verantwoordelijk was voor een van zijn grootste slogan. Hoewel het oudste Simpson-kind tegenwoordig niet meer zo vaak ‘Eat my shorts’ zegt, werd het vroeger veel gebruikt en stond het overal in de merchandise dankzij een volledig geïmproviseerde lijn.
Terwijl we wachten De Simpsons om terug te keren naar het tv-programma van 2026 en voor meer updates over de volgende film was Cartwright te gast Binnenin jou met Michael Rosenbaum en vertelde dat zij er gedeeltelijk verantwoordelijk voor was dat “Eat my shorts” onderdeel werd van Barts vocabulaire. Het verhaal erachter dateert uit haar middelbare schooltijd, toen ze in een fanfare zat. Ze zei:
(Ik) een beetje (ik heb het bedacht), maar niet echt. Het was zeker een ad lib. Maar toen ik op de middelbare school zat, zat ik in de fanfare en ik zat op dat moment in de laatste klas en de drummer speelde een drum. Ik speelde trompet, maar zij speelden drums. Ze spelen de cadans voor de middelbare school, ‘Dun dun dun dun dun, Fairmont West! Dun dun dun, dun dun, Fairmont West!’ Ik schep nu op, maar we waren met 200 leden in die fanfare. Dat is een grote band. 200, geheel messing.
Ik vind het enigszins ironisch dat dit verhaal begint met een fanfare van de middelbare school, iets waarvan ik me kan voorstellen dat Bart er nooit deel van zou uitmaken. Ik kan me echter voorstellen dat Lisa enthousiast zou zijn over het idee van een grote fanfare van tweehonderd mensen, aangezien een van haar beste afleveringen rond de saxofoon draaide.
Nancy Cartwright vervolgde het verhaal na een korte tirade over hoe wild het was om zoveel mensen koperblazers te laten spelen. Hier leerden we hoe ‘Eat my shorts’ erbij betrokken was, en begonnen we een pad te volgen om een iconische uitdrukking te worden:
Nou, (in) het midden van ons laatste jaar veranderden ze de (deuntje). We marcheerden van de middelbare school naar het voetbalstadion terwijl we die trommelcadans deden. En ooit veranderden de drummers het. ‘Dun dun dun dun dun, eet mijn korte broek op! Dun dun dun dun dun, eet mijn korte broek op! En er zaten overal mensen te luisteren, en ze waren opgewonden, maar ze begrepen nooit wat we zeiden. Het was dus een soort inside joke.
De rest van de wereld was zich er niet van bewust, maar die dag ontstond er magie. Het lijkt erop dat Nancy Cartwright de zinsnede niet helemaal zelf heeft bedacht, maar het valt niet te ontkennen dat ze hem iconisch heeft gemaakt.
Lang voordat tienerjongens in paniek raakten als ze haar ontmoetten, was Cartwright bezig met een tafellezing voor Bart. Ze besloot een gokje te wagen en het werd een van de meest iconische zinnen in het genre van animatieseries:
Dus, 13 jaar later, zit ik hier aan een tafel voor te lezen voor The Simpsons en Bart – er is iets gebeurd. Ik zei: ‘Eet mijn korte broek’, en er werd zo om gelachen. Het was gewoon een ad lib.
“Eat my shorts” werd in de begindagen een enorme merchandisinggimmick De Simpsonsen een veel voorkomende uitdrukking die bij de show hoort. Het werd zo’n hit dat de show ervan moest afstappen, en het werd pas in latere seizoenen op een meer ironische of referentiële manier gebruikt. Toch durf ik te wedden dat als iemand die slogan zou zeggen, de meesten het aan Bart Simpson zouden toeschrijven.
Wie weet verandert er genoeg De Simpsons dat de slogan een comeback zal maken. De show zelf heeft veel andere trends en rages overleefd en ik verwacht absoluut dat er tijdens de looptijd opnieuw een piek zal plaatsvinden, hoe lang dat ook mag zijn.
De Simpsons gaat op 27 september het nieuwe seizoen in première op Fox. Kijk mee om te zien hoe een van Amerika’s favoriete families nog meer grapjes maakt, en misschien ook een beetje moet lachen.
