1987 Roofdiervan regisseur John McTiernan, kwam voor mij op het perfecte moment uit. Ik was ongeveer twaalf jaar oud en kreeg de waterpokken rond de tijd dat de videotheken in de verhuur gingen. Omdat ik waterpokken had, profiteerde ik van de sympathie van mijn moeder en overtuigde haar ervan deze film met een R-rating te huren, zodat ik deze kon kijken als ik thuiskwam van school.
De film, die je kunt bekijken met een Disney+ abonnement, bracht me in vervoering. Toen ik ouder werd en de film in de loop der jaren opnieuw bekeek, begon ik te beseffen dat het echt als twee verschillende films voelt. Er zijn actie-sc-fi-horrorelementen in de tweede helft van de film die de hele Predator-franchise echt lanceerden, en het is ongelooflijk. De aanval op het dorp in de eerste helft voelt echter ongelooflijk cheesy aan, op een manier die lijkt op een slechte actiefilm uit de jaren 80. Ik heb het onlangs geleerd Waarom de twee helften voelen zo verschillend.
De aanval op het dorp werd niet neergeschoten door McTiernan
Het blijkt dat de inval in het dorpsdecor en de stunts daarin zijn opgezet en gefilmd door de stuntcoördinator en directeur van de tweede eenheid, Craig Baxley. Volgens McTiernan in het audiocommentaar op de dvd van de film (via Medium) voelt het daarom ‘statischer’ aan met fotocamera’s die de wilde stunts opnemen. McTiernan hield niet van de reeks, maar werd door de producenten van de film overtuigd om deze in de uiteindelijke versie te behouden.
Ik begrijp volledig waarom het werd bewaard; het geeft zeker een zekere jaren 80-pizza aan de film. Vlezige kerels met hele grote biceps, geleid door Arnold Schwarzenegger, Jesse Ventura en Carl Weathers (in een van zijn beste films), met grote kanonnen die enorme explosies veroorzaakten die tot rondvliegende lichamen leidden. Het is wat het publiek in 1987 verwachtte. Maar gegeven hoe Geweldig in de tweede helft van de film, wanneer diezelfde gespierde kerels worden opgejaagd door het titulaire monster, heeft de film een heel andere (en veel succesvollere) toon.
Het opende deuren voor Baxter, maar…
Roofdier startte een serie van drie films voor McTiernan die ik zou vergelijken met elke serie van drie films van welke regisseur dan ook. Zijn volgende twee films waren Sterf hard En De jacht op rode oktoberdie voor mij allebei totale remote-droppers zijn en tot mijn favoriete films ooit behoren. De film was ook het startsein voor Baxters regiecarrière, met, nou ja… gemengde resultaten.
Na zijn succesvolle periode als tweede unitdirecteur maakte Baxter, die zijn carrière in stunts begon, de sprong naar de regisseursstoel en debuteerde naast een van de sterren van RoofdierCarl Weathers, op Actie Jackson. Vervolgens werkte hij samen met Dolph Lundgren Ik kom in vredeook bekend als Donkere engel. Zijn volgende (en tot nu toe laatste) actiefilm met een groot budget was het juweeltje uit 1991, Steenkoudmet in de hoofdrol voetballer Brian Bosworth. Zoals ik al zei… gemengde resultaten.
Baxter begon daarna een carrière als regisseur voor tv Steenkoud getankt aan de kassa (zoals de carrière van Bosworth in de NFL), en hij had duidelijk een heel duidelijke stijl, maar die was veel minder interessant dan die van McTiernan, en dat komt duidelijk naar voren in Roofdier. Zonder McTiernan, de rest van de franchise, inclusief die van 2025 Roofdier: Badlands (beschikbaar bij een Hulu-abonnement), zou waarschijnlijk niet bestaan.
