Mijn familie kwam net terug van een vakantie van twee weken waar we alles bezochten, van twee nationale parken tot koloniale Williamsburg tot de stranden langs de Chesapeake Bay. Het hoogtepunt van de reis was echter onze laatste stop, twee dagen in Gettysburg, de site van een van de meest consequente veldslagen van de Amerikaanse burgeroorlog en een van de bloedigste confrontaties in de geschiedenis van de natie.
Toen ik thuiskwam, was een van de eerste dingen die ik deed om eindelijk Ronald F. Maxwell’s te bekijken GettysburgEen episch van vier uur die de heldendaden, verwoesting en het belang van de driedaagse strijd tussen Union en Confederate Forces in juli 1863 vertelt. En weet je wat? Ik ben zo blij dat ik zo lang heb gewacht om een van de meest gedecoreerde burgeroorlogfilms aller tijden te bekijken. Dit is waarom …
Inzicht in de enorme omvang van het slagveld maakte de film uit 1993 harder
Geboren en getogen in het zuiden (mijn geboortestad was de laatste hoofdstad van de Confederatie), ik weet veel over de burgeroorlog. Ik ben geweest om te vechten, geschreven meerdere artikelen op alle niveaus van mijn opleiding over het conflict en ben gestopt in Vicksburg en stond met de enorme kanonnen met uitzicht op de Mississippi vaker dan ik kan tellen.
Niets bereidde me echter voor op de enorme grootte van het Gettysburg Battlefield totdat hij het op vakantie bezocht. Ja, er is een enorm veld waar 50.000 mannen gewond, gevangen of gedood zijn, maar ik wist gewoon nooit van alle diverse locaties verspreid over het enorme stuk land, slechts een paar mijl ten noorden van de Mason-Dixon-lijn. Een bezoek aan de site waar zoveel bloed werd afgeworpen, maakte de film zo impactvol toen ik hem thuis in de gaten hield, en ik denk echt dat het niet zo zwaar zou zijn geweest als ik niet alleen was teruggekeerd van Gettysburg met mijn eigen twee ogen.
Na het slagveld en het museum te hebben bezocht, was het gemakkelijker om alle belangrijke personages en evenementen bij te houden
Zoals veel van de beste oorlogsfilms, Gettysburg Gooit veel naar de kijker in de loop van zijn vier en een half uur runtime (ik heb de uitgebreide versie bekeken, de standaardsnit is slechts 20 minuten korter). Dat gezegd hebbende, ik ben echt blij dat alle informatie, namen en verschillende gebeurtenissen uit die strijd om Gettysburg nog steeds in mijn gedachten fris waren na een paar dagen eerder het museum te hebben bezocht. Zelfs toen was het soms moeilijk om alles bij te houden en alles wat gebeurde.
Hoewel het gemakkelijk is om grote spelers zoals James Longstreet van Martin Sheen’s Robert E. Lee en Tom Berenger aan de Zuidelijke kant of Jeff Daniels ‘Joshua Chamberlain en Sam Elliott’s John Buford van de Unie te houden bij te houden, zijn er zoveel andere secundaire personages wiens historische betekenis zou zijn verloren op mij. Hetzelfde geldt voor de verschillende conflicten die plaatsvonden gedurende de driedaagse strijd.
Ik stond op de plek waar veel van de meest iconische scènes van de films plaatsvonden, en dat voegde veel toe aan de ervaring
Een van de coolste dingen over Gettysburg is het feit dat verschillende van de belangrijkste scènes werden gefilmd op locatie in het Gettysburg National Military Park, per Turner Classic -films (beide waren passieprojecten van Ted Turner, zou ik moeten toevoegen). Hoewel de hele film niet op de werkelijke heilige grond werd gefilmd, werden de schermutselingen op Little Round Top en The Devil’s Den, twee van de bloedigste locaties tijdens de strijd, neergeschoten waar ze ongeveer 130 jaar eerder plaatsvonden.
Ik noem deze twee locaties omdat het twee van de plekken waren die me het meest beïnvloedden tijdens mijn tournee door het slagveld. Terwijl ik bovenop de met rots bedekte heuvels van kleine ronde top stond of door de Devil’s Den liep, bleef ik me afvragen hoe het moest zijn geweest tijdens de hitte van gewapend conflict. Nou, kijken Gettysburg hielp me de lege plekken in te vullen en te zien welke soldaten aan beide zijden van de oorlog zagen tijdens die noodlottige dagen in juli 1863.
De film heeft veel authenticiteit, en ik denk dat dat van tevoren verloren zou zijn gegaan
Hoewel Gettysburg Is lang niet zo bloedig als de werkelijke strijd (het werd oorspronkelijk geproduceerd als een TNT -miniserie voordat hij een beperkte theatrale release kreeg), ik beschouw het nog steeds als een realistische oorlogsfilm als het gaat om het niveau van authenticiteit dat gedurende zijn epische runtime wordt gevonden. Veel van de grote gebeurtenissen uit de driedaagse strijd verschijnen in de juiste volgorde in de film en worden afgebeeld op een manier die ongelooflijk trouw is aan de geschiedenis, rekening houdend met de beperkingen van het formaat.
Hoewel sommige baarden eruit zien als dode dieren of restjes van een middelbare schoolproductie (serieus, het gezichtshaar van Tom Berenger ziet eruit als een bezem die losjes aan zijn gezicht is gelijmd), werden andere elementen nagebouwd met een groot niveau van detail en respect, specifiek als het ging om de gebeurtenissen aan het einde van de film. Ik denk nog steeds dat ik van dit deel van de film zou hebben genoten, zelfs als ik niet naar Gettysburg was gegaan, maar net als andere elementen zou dit verloren zijn gegaan.
Kijkend naar de afbeeldingen van de film van Little Round Top en Pickett’s Charge was krachtig
Er zijn overal zoveel geweldige scènes Gettysburgmaar twee in het bijzonder die het meest bij mij resoneerden, zijn de momenten op de kleine ronde top die de eerste helft van de film afsluiten en Pickett’s lading aan het einde van de klimatologische strijd. Zoals ik hierboven al zei, gaf ik op de site van beide belangrijke momenten in de gevechtsdagen eerder een beter begrip van deze momenten in de film en maakte ze nog emotioneler en bevredigend.
Het is verbazingwekkend hoe goed Jeff Daniels Joshua Chamberlain tot leven bracht terwijl hij en zijn vakbondstroepen een geconfedereerde aanval afsloegen op de tweede dag van de strijd, en nog meer voor Stephen Lang als George Pickett tijdens de mislukte poging van de rebellen om de Yankees voor eens en voor iedereen uit te schakelen. De scène was dat Pickett generaals vertelt dat hij alles is wat aan het einde blijft, is absoluut hartverscheurend.
Over het algemeen denk ik dat ik het nog steeds leuk zou vinden Gettysburg Had ik het slagveld niet bezocht, maar mijn ervaring met het lopen op dezelfde grond waar zoveel mannen meer dan 160 jaar eerder vielen, voegde zo veel toe en creëerde een filmische ervaring die ik niet snel zal vergeten.
