SPOILERWAARSCHUWING: Het volgende artikel bevat spoilers voor Project Wees gegroet Maria. Als je de film nog niet hebt gezien, ga dan verder op eigen risico!
Een groot deel van wat maakt Project Wees gegroet Maria (zowel de film als de fantastische roman van Andy Weir) zo’n bevredigend verhaal is dat personages geconfronteerd worden met conflicten en methodisch en intelligent werken om deze op te lossen. Buitenaardse microbe die de zon opeet? Zoek uit wat het is en waarom het doet wat het doet. Vind je een verre zon die niet wordt beïnvloed door de genoemde microbe? Vind een manier om daarheen te reizen. Vind je het roofdier van de microbe, maar moet je de atmosferische toleranties aanpassen? Voer selectieve kweekexperimenten uit. Leuk vinden De Marsman (ook afkomstig van Weir), het maakt harde wetenschap boeiend, cool… en soms een beetje raar.
Er kan worden gezegd dat vrijwel alle belangrijke delen van het bronmateriaal intact worden gehouden voor de ervaring op het grote scherm Project Wees gegroet Maria een overwegend succesvolle bewerking van het boek, maar er is een aantal opvallende stukken die ik mis, waaronder wat ondubbelzinnig het smerigste aspect van het einde kan worden genoemd. Mensen die bekend zijn met de roman weten ongetwijfeld al waar ik het over wil hebben: mijn hamburgers.
Artikel gaat hieronder verder
Voor degenen die het boek niet hebben gelezen, zal ik het kort uitleggen: wanneer Grace de beslissing neemt om de kevers met Taumoeba naar de aarde te sturen, zodat hij Rocky en elk levend wezen op Erid kan gaan redden, doet hij dat in de veronderstelling dat hij opnieuw op een zelfmoordmissie gaat. De voedselvoorraad aan boord van de Weesgegroet is beperkt en er zitten te veel giftige stoffen in Rocky’s eten om hem veilig te kunnen eten. Hij is blij om te sterven in de wetenschap dat hij levens op twee planeten heeft kunnen redden, maar dan komt Rocky met de oplossing om Taumoeba op te eten.
Al vroeg tijdens zijn verblijf op Erid woont Grace volledig buiten Tamoeba, maar dat verandert wanneer wetenschappers een oplossing ontwikkelen. Ze nemen een monster van zijn spierweefsel, repliceren het en verwerken het tot vlees dat hij kan consumeren. Dus als hij verwijst naar ‘ik hamburgers’, gaat het over hamburgers die hij eet, waarbij het pasteitje technisch gezien is gemaakt van zijn eigen gemalen mensenvlees. Je kunt niet om het woord ‘kannibal’ heen.
Is dit totaal walgelijk? Van mij krijg je geen ruzie; Als u terugverwijst naar de kop, wordt u eraan herinnerd dat ik dit super walgelijk vind. Dat gezegd hebbende, denk ik ook dat het zowel fascinerend als noodzakelijk is voor het verhaal. Op het eerste vlak is het een perfecte illustratie van het soort probleemoplossing dat het schrijven van Andy Weir zo leuk maakt. En wat dat laatste betreft, de hele vraag: “Wat eet Grace terwijl ze op Erid woont?” wordt niet aangepakt, en dat is een redelijk plotgat waarvoor bioscoopbezoekers niet terug hoeven te gaan naar het bronmateriaal om te antwoorden.
Uiteindelijk weet ik niet waarom het is weggelaten (een detail te veel voor de twee en een half uur durende speelfilm? Geen goede manier om de expositie af te leveren? Misschien was het een te intens idee voor een PG-13-kaskraker?), maar ik weet wel dat ik het graag had laten zitten.
