Charlie Sheen heeft met regisseur Oliver Stone samengewerkt in films als Peloton En Wall Street. Hij dacht echter dat hij de hoofdrol zou spelen in een van Stone’s beste films over de Vietnamoorlog, Geboren op 4 juli. Sheen vertelde hoe zijn broer Emilio Estevez vond dat hij “moest zitten” om het nieuws te vertellen dat Tom Cruise de rol kreeg.
Gezien de geschiedenis die Charlie Sheen had met Oliver Stone, was het voor hem normaal om te geloven dat hij de hoofdrol zou spelen in een van zijn aankomende projecten. Echter, op een segment van Uitgebreid met Graham Bensinger, de Twee en een halve man Alum werd reëel over de verwarring waarover hij voelde toen hij de bekroonde regisseur niet hoorde Geboren op 4 juli:
We hadden er vergaderingen over en we hadden een diner met Ron Kovic. En toen hoorde ik niets meer van hem. We praatten er niet meer over, en ik nam contact op met Oliver en kreeg te horen dat hij in Cuba was. Wat dan ook. Dit lijkt op 1988 of ’89, toch? Ik zei: ‘Oké, vertel hem maar dat ik naar hem op zoek ben.’
Dat zou me verbijsterd achterlaten als ik een ontmoeting had met de persoon die ik dacht te portretteren, om vervolgens niets meer te horen. Ik zou waarschijnlijk gaan twijfelen wat ik verkeerd heb gedaan, als het project uit elkaar zou vallen of als ze iemand anders in gedachten hadden.
Hoewel Charlie Sheen niets van Oliver Stone hoorde, was er één belangrijke persoon die contact met hem opnam. Emilio Estevez, zijn broer of zus die vaak naast hem speelde, was degene die het nieuws bracht dat de casting een andere kant op ging:
Emilio, hij belt mij. Hij zegt: ‘Hé, man. Zit je?’ En ik denk dat er iemand is overleden, toch? Ik heb zoiets van: ‘Nee, wat is er aan de hand?’ Hij zegt: ‘Cruise doet Born on the Fourth.’ Ik vind het geweldig dat Emilio dacht dat ik moest gaan zitten om nieuws te krijgen waarvan hij dacht dat het me flauw zou maken. Ik bedoel, wat doen we hier? Het is een film.
Het is grappig dat de Hoofdklasse acteur nam het nieuws niet zo zwaar op als zijn broer zich had voorgesteld. Omdat Sheen destijds een betaalbare acteur was, wist hij waarschijnlijk dat er nog andere kansen op zijn pad zouden komen. Toch is het beter om teleurstellend nieuws van je broer te horen dan in de kop.
Hoewel Charlie Sheen niet flauwviel toen hij hoorde dat Tom Cruise Ron Kovac zou spelen, betekent dit niet dat hij blij was met het nieuws. Hij bleef Graham Bensinger vertellen wat het meeste pijn deed aan het gepasseerd worden:
Het is een groot probleem. Nou ja, het was ook de verraadfactor ervan. Dus ik dacht: ‘Oké, oké.’ Weet je, Oliver is al heel lang fan van Tom. Het is een andere film als Tom het doet dan als ik het doe.
Ik neem het Charlie Sheen niet kwalijk dat hij zich verraden voelt. Het is erg verontrustend om vergaderingen en gesprekken te hebben en dan op de meest indirecte manier te horen dat je de rol niet krijgt. Nadat de Oliver Stone-film in de jaren ’90 een van de beste films aller tijden van Tom Cruise werd en hem leidend stermateriaal maakte, zet het je aan het denken over hoe de militaire rol de carrière van Sheen zou hebben gevormd.
De voor een Primetime Emmy genomineerde en Oliver Stone zijn elkaar misschien niet tegengekomen voor een van de meest patriottische films aller tijden, maar het lot bracht de twee weer bij elkaar. Nadat de voormalige medewerkers elkaar in een bar tegenkwamen, was hier de interessante uitwisseling die Sheen beschreef:
Ik kwam langs en hij was daar, en ik was dronken genoeg en hij was dronken genoeg om dat ding eindelijk ter sprake te brengen. En hij zei: ‘Ik had gewoon het gevoel dat je er geen passie voor had. Ik had het gevoel dat je geen interesse meer had.’ Ik dacht: ‘Nou, ik heb je niet gezien. Hoe weet je hoeveel passie en interesse ik heb verloren als we er nooit meer over spraken?’
De film-/tv-acteur bleef vermelden dat Stone zijn instinct gebruikte om vast te stellen dat Sheen niet de juiste acteur voor de baan was. Soms is er geen rijm of reden waarom een acteur geen rol speelt. Het zou kunnen dat Tom Cruise Stone het charisma en de intensiteit liet zien waarnaar de regisseur op zoek was om de sergeant die activist werd te spelen.
Ondanks de Toppistool acteur Ron Kovic gaat spelen in plaats van Sheen, legde hij uit waarom hij Cruise er niet om kwalijk neemt:
Het was niet iets waarbij ik onzin over hem ging praten, want dan zie je de film en denk je: ‘Oh, fuck, oké. Oké. Daar heeft hij het van gemaakt.’ Als iemand een baan krijgt en dat daarmee doet, denk je gewoon: ‘Natuurlijk.’ Je hoeft het niet te ontleden en te zeggen: ‘Dat had ik beter gedaan.’ Nee, ga jezelf neuken. Dat is briljant – en hij had de verdomde Oscar moeten winnen.
Je kunt niet ontkennen dat Tom Cruise het uit het water heeft geblazen Geboren op 4 juli. Het was zijn beste optreden van dat decennium, waarin hij de krachtige transformatie liet zien van de oorlogservaringen van een jonge, patriottische marinier die veranderden in een anti-oorlogsstem. Het is moeilijk te geloven dat hij nooit een Oscar voor die film heeft gewonnen, maar het was in ieder geval zijn eerste rol als erkenning voor de prijs.
De Jonge kanonnen De acteur zorgde er ook voor dat hij vermeldde dat alles misschien zo bedoeld was als het zich allemaal afspeelde. Hij geloofde dat als hij het had aangenomen Geboren op 4 juli, hij zou waarschijnlijk niet in de cast hebben kunnen spelen Hoofdklasse, een van zijn meest erkende films.
Het moet voor Charlie Sheen moeilijk zijn geweest om een rol waarvan hij dacht dat die de zijne was, aan iemand anders te verliezen. Maar zelfs als hij niet de kans kreeg om het slechte nieuws van Oliver Stone te horen, was zijn goede broer er tenminste om de klap te verzachten.
