James Gunn weet dat stripfans elke centimeter van een nieuwe superheldenfilm zullen inspecteren op het kleinste easter egg, ‘plotgat’ of onnauwkeurigheid. Dat maakt deel uit van de deal met een nieuw DC-filmuniversum. Elke kostuumkeuze, krachtdetail en achtergrondprop wordt een debat. Gelukkig lijkt hij meer dan bereid om de kleine vragen te beantwoorden met precies het soort striplogica dat deze werelden in de eerste plaats leuk maakt.
Onlangs ging Gunn naar Threads om te reageren op een paar vragen van fans over de biologie van Krypton en de bruikbaarheid van superhelden, en beide antwoorden waren heerlijk stripboekachtig. Eén fan vroeg hoe Superman zich kon scheren als zijn huid feitelijk onkwetsbaar is, terwijl een ander zich afvroeg hoe Supergirl, die binnenkort headliner zal zijn op haar eigen filmrelease uit 2026, gaatjes in de oren zou kunnen hebben als ze kogelvrij is. Hij behandelde beide vragen niet als een probleem. In plaats daarvan leunde hij regelrecht op de overlevering en antwoordde:
Er is een antwoord op elke vraag.
Dit was een reactie op de fan die grapjes maakte over Superman die een baard had en zich scheerde. Samen met zijn reactie plaatste de co-head van DC Studios een oud komisch paneel waarin Clark zijn hittevisie gebruikte om zijn gezichtshaar weg te branden en het weerkaatste op een stuk Kryptoniaans materiaal.
Eerlijk gezegd is dat precies het juiste antwoord en precies de juiste energie. Natuurlijk scheert Superman zich door laserogen op buitenaards metaal te laten stuiteren. Waarom zou hij niet? We hebben het over een man die vliegt, een cape draagt naar zijn werk en zijn kracht haalt uit zonlicht. Op een gegeven moment voelt het vragen om normale verzorgingsregels behoorlijk belachelijk.
Het beste is dat dit niet eens een nieuwe verklaring is. Stripverhalen lossen deze kleine praktische problemen al tientallen jaren met veel vertrouwen op. Superman kan zich niet scheren met een normaal scheermes? Goed, geef hem een Kryptonische spiegel en ooglasers. Klaar. Volgende vraag.
Als Supergirl kogelvrij is, wat is er dan met de oorbellen?
De Super meid vraag had een iets ander antwoord nodig. Een fan wees naar een afbeelding van Kara Zor-El van Milly Alcock en vroeg hoe ze oorpiercings kon hebben als haar huid kogelvrij was. Gunn legde in een ander Threads-bericht uit dat het antwoord al in haar dronkenschap was behandeld Superman cameo. Dit is wat de filmmaker te zeggen had:
Zoals uitgelegd in Superman, gaat ze op dezelfde manier als ze dronken wordt naar een planeet met een rode zon. Om nog maar te zwijgen van het feit dat ze is opgegroeid met een stuk Krypton en dus pas in haar tienerjaren superkrachten ervoer.
Dat is een schoon antwoord, en het doet meer dan alleen de prangende vraag afsluiten. Het geeft ons ook een beetje extra textuur voor deze versie van Kara. Ze is niet zomaar een meisjesversie van Clark Kent/Superman. Ze is haar eigen karakter met haar eigen specifieke opvoeding, en haar relatie tot macht was anders; blijkbaar was er een venster toen oorpiercings geen natuurkundig probleem waren.
Dit is het soort nerdy specificiteit dat DC nodig heeft
Wat ik leuk vind aan de reacties van Gunn is dat hij fans niet wegslaat, maar ze op hun voorwaarden ontmoet, met een stripboekprecedent aan zijn zijde. Deze vragen zijn natuurlijk een beetje maf, maar ze komen ook van mensen die opletten omdat ze veel om het onroerend goed en deze karakters geven. Als fans zich afvragen hoe Kal-El zich scheert of hoe Supergirl haar oorpiercings heeft gekregen, betekent dit dat ze deze personages al beschouwen als onderdeel van een functionerende wereld.
Superheldenfranchises zijn meestal op hun best als de grote emotionele momenten en de kleine eigenzinnige regels het gevoel geven dat ze bij elkaar horen. Dingen als zwak zijn onder rood zonlicht, hittevisie gebruiken bij het scheren en omgaan met Kryptoniaanse tienerproblemen staan niet centraal, maar ze voegen die leuke details toe die ervoor zorgen dat de wereld reëler en geleefder aanvoelt.
De voormalige Bewakers van de Melkweg franchisehelmer is altijd goed geweest in het vinden van de goede plek tussen absurditeit en oprechtheid. Zijn beste stripboekfilmwerk begrijpt dat het genre tegelijkertijd diep emotioneel en diep belachelijk kan zijn. Deze berichten komen in dezelfde zak terecht.
De volgende DC-vermelding in James Gunn’s Chapter One: Gods and Monsters is Super meidte zien in de bioscoop op 26 juni. Controleer uw lokale vermeldingen voor aanvangstijden en tickets. Stream ondertussen Superman en andere DCU-titels met een HBO Max-abonnement.
