Charles Barkley heeft en blijft zeggen wat hij wil zeggen als hij basketbalwedstrijden noemt Binnen de NBA Hij fungeert als zijn belangrijkste uitlaatklep om dit te doen. Tot grote vreugde van de kijkers bleven Barkley’s kenmerkende capriolen en openhartigheid intact terwijl hij en zijn collega’s de leiding hadden over ESPN’s berichtgeving over de NBA Finals. Gezien het feit dat dit de eerste keer was dat de show de finale van Disney’s belangrijkste sportnetwerk besloeg, vroeg ik me af wat de leidinggevenden van het commentaar vonden. Nu deelt een van de belangrijkste honcho’s van het merk een geweldige mening.
Burke Magnus – President of Content van ESPN – speelde een belangrijke rol bij het tot stand brengen van de historische deal die zijn bedrijf de rechten opleverde Binnen de NBA van TNT. Tijdens een recent interview met Front Office Sports brak Magnus het eerste seizoen van de geliefde show bij House of Mouse af. De discussie – die plaatsvond vóór de afsluiting van de NBA-finale van 2026 – ging uiteindelijk over op de wilde opmerkingen die Charles Barkley tot dan toe had gemaakt. Magnus had er geen probleem mee, en hij legde uit waarom:
Charles wordt Charles. De reden dat je zulke momenten aan het einde van de show krijgt, is omdat hij zo is als persoon. Ik vond het erg leuk om Charles te leren kennen en ik beschouw hem als een vriend. Voor mij is hij de beste die het ooit in zo’n studio-omgeving heeft gedaan. Hij heeft Hall of Fame-referenties. Het was duidelijk dat hij een fantastische speler was. Hij heeft alle geloofwaardigheid die je maar kunt wensen. En hij is gewoon brutaal eerlijk en soms verbazingwekkend grappig. Het is een geweldige combinatie.
Na Game 4 van de Finale ging Barley viraal omdat hij botweg beweerde dat de San Antonio Spurs het “domste basketbalteam in de geschiedenis van de beschaving” waren nadat ze een voorsprong van 29 punten hadden verloren. De meedogenloos eerlijke gedachten van de elfvoudig NBA All-Star strekten zich ook uit tot de verschillende beroemdheden die de wedstrijden bijwoonden, en hij ging zelfs viraal omdat hij grappen maakte over rapper Cardi B en haar ‘Cardi Ds’. Sommige collega’s van Barkley deden ook mee aan de grapjes, waarbij Shaquille O’Neal tennisser John McEnroe zelfs ‘BlackEnroe’ noemde.
Ja, ik geef toe dat deze opmerkingen en meer inderdaad wild zijn, maar ik waardeer dat Magnus begrijpt hoe ze zich verhouden tot de kern van de show. Terwijl Binnen mag dan niet zoveel analyse bevatten als zijn collega’s, het biedt vier geweldige persoonlijkheden in Barkley, Shaq, Kenny Smith en Ernie Johnson, die zowel inzichten als gelach kunnen serveren als dat nodig is. Sinds Magnus en co. veel heeft gedaan om de langlopende TNT-show binnen te halen, kan ik ook begrijpen dat hij zich bij wijze van spreken niet met de formule wil bemoeien. Magnus gaf ook deze gedachten:
Het was voor ons het ontbrekende stukje. Geen gebrek aan respect voor de pregame-shows die we al jaren produceren. Maar ik heb Inside the NBA en College GameDay in mijn persoonlijke top twee sportstudioshows aller tijden geplaatst. Het is voor iedereen een hele opgave om te moeten concurreren met het beste dat er ooit is geweest. Door ze over te kunnen brengen en toe te voegen aan onze gameverslaggeving, die volgens mij op een extreem hoog niveau ligt, zijn we zoveel beter geworden. Het is naadloos aan boord gekomen en voelt voor alle betrokkenen zeer comfortabel.
De deal tussen ESPN en TNT is nog eens tien jaar goed, en zorgt daarvoor Binnen de NBA zal nog jaren in de lucht blijven. Als fan vind ik dat geruststellend, aangezien het er in 2024 op leek dat de show zou eindigen omdat TNT de uitzendrechten van de professionele basketbalcompetitie zou verliezen. Iets dat bekritiseerd is, is de enigszins inconsistente planning voor de show dit jaar. Gelukkig was het voor Magnus voorheen de bedoeling dat het schema in de toekomst robuuster zou worden.
Dus terwijl het basketbalseizoen halverwege het tv-programma van 2026 is geëindigd, Binnen de NBA fans moeten moed hebben in de wetenschap dat de show dit najaar terugkeert. Ik verwacht zeker meer wilde reacties van Charles Barkley en co. en eerlijk gezegd zou ik het niet anders willen.
