Toen het nieuws bekend werd dat een van de komende DC-films een film was gebaseerd op Clayface, dacht ik: Eh, dat is zeker een keuze. En het is niet omdat ik het personage niet leuk vind (in feite, zoals je snel zult zien, ben ik eigenlijk dol op het personage!). Het was meer in de lijn van mijn gedachte: Waarom hij?
Eerlijk gezegd leerde ik het personage pas kennen door twee van de beste te zien Batman: de animatieserie afleveringen, “Feat of Clay: Parts 1 and 2” toen ik een kind was. Omdat Clayface, in tegenstelling tot bijvoorbeeld The Joker, The Penguin of The Riddler, altijd een van de meer obscure schurken in Batmans schurkengalerij was, en vaak werd gebruikt voor Scooby Doo-achtige onthullingen.
Maar, ho. Na het zien van de trailer kan ik niet wachten op deze film. Dit is de reden waarom ik nu super enthousiast ben over deze aankomende film.
Clayface was altijd mijn favoriete slechterik uit Batman: The Animated Series
Ondanks dat ik geen idee had wie Clayface was totdat ik de bovengenoemde zag Batman: de animatieserie (B:TAS) afleveringen, sindsdien ben ik fan! Voor degenen die niet meer leefden om het te bekijken toen het voor het eerst werd uitgezonden: B:TAS introduceerde destijds een heleboel coole Batman-schurken bij kinderen en volwassenen, zoals Mad Hatter, Clock King en Man-Bat. Dit waren allemaal schurken die een stripboekoorsprong hadden, maar op dat moment niet in een van de films zaten.
Van alle Batman-schurken die ik uit de cartoon leerde kennen, was Clayface echter degene die mij het meest boeide. Een misvormde acteur genaamd Matt Hagen, die een chemische stof gebruikt genaamd Renuyu (denk er eens aan De stof) die zijn gezicht kan transformeren, brengt zichzelf uiteindelijk in de problemen. In een nachtmerrieachtige scène zien we silhouetten van mannen die hem vasthouden en de chemische stof door zijn keel gieten, waardoor hij muteert.
In dat opzicht is Clayface – in ieder geval in deze geanimeerde versie – een tragisch personage. Als acteur is hij geobsedeerd door de roem die eraan verbonden is, en hij wil gewoon zijn oude gezicht terug. Hij neemt zijn toevlucht tot een misdaadleven om te krijgen wat hij wil, maar zodra hij in een monster is veranderd, heeft hij wrok tegen de wereld en wil hij gewoon met rust gelaten worden, zodat hij misdaden kan blijven plegen. Maar in een klap verpest Batman zijn plannen. Natuurlijk.
Dat gezegd hebbende, ben ik geïnteresseerd om te zien hoe ze zelfs maar een Kleigezicht film zonder Batman. Maar ik was niet altijd geïnteresseerd…
Ik had eigenlijk helemaal geen hoge verwachtingen van Clayface… totdat ik die trailer zag
O, mens. Vanaf de eerste glimp die we in de trailer krijgen van een man in verband, was ik al onrustig. Het zijn de ogen. Ik kan niet verdragen hoe hopeloos en bang ze kijken. Niet alleen dat, maar dan is er nog dat lage gedreun vóór het nummer: “Do You Realize?” van The Flaming Lips, waar ik automatisch kippenvel van krijg (vooral omdat het me doet denken aan de “Winkies”-scène in een van mijn favoriete horrorfilms, Mulholland Drive).
Vervolgens krijgen we foto’s van hoe onze hoofdpersoon (gespeeld door Tom Rhys Harries) eruit zag VOORDAT hij misvormd werd, om vervolgens snel een opname te zien van zijn gezicht dat door een scheermesje wordt doorgesneden. Dus op dit punt heb ik al zoiets van: “Ik ben weg.” Maar dan zien we nog een snelle opname van wat lijkt op de hoofdpersoon met een wasachtig plastic masker op, gevolgd door injecties en alle andere zaken van gekke wetenschappers.
Het nummer blijft dan ‘Beautiful face’ herhalen, afgewisseld met shots van een smeltend gezicht, lippen die zichzelf uit elkaar proberen te wrikken alsof ze aan elkaar zijn gelijmd, en dan andere angstaanjagende beelden terwijl we worden aangevallen (ja, aangevallen) met de woorden ‘Look’, ‘Fear’, ‘In’ ‘The’ ‘Face.’
Ze hadden daar net kunnen eindigen, maar DAN zien we een onmenselijk silhouet dat zich tegen een muur uitstrekt, evenals een latere scène waarin Tom Rhys Harries in een badkuip ligt te weken, om vervolgens zijn gezicht met zijn hand uit te smeren. En weet je wat? ZO maak je een trailer, want nu heb ik geïnvesteerd. En weet je waarom? Omdat…
Ik heb zó zin in een horrorfilm met stripboekthema
Ik hou van stripfilms. Ik bedoel, ik vond ze vroeger veel leuker, maar ik kijk ze nog steeds… af en toe. Ze zijn leuk. Dat gezegd hebbende, een ding dat me nogal irriteert aan hen is dat veel van hen nog steeds gericht zijn op een veel jongere doelgroep, en dat is prima. Niet elke film hoeft op mijn voorkeuren afgestemd te zijn. Persoonlijk vind ik het geweldig als stripfilms richting harde R-ratings gaan, zoals mijn favoriete stripfilm, Dredd.
Weet je echter waar ik nog meer van houd dan van stripfilms? Horrorfilms! Sterker nog, ik zou zeggen dat horror mijn favoriete filmgenre is. Daarom heb ik de meeste van de beste horrorfilms aller tijden gezien, en ik ben altijd in voor een flinke schrik… totdat ik dat niet meer doe, maar dat is noch hier, noch daar. Wat belangrijk is, is dat ik nog nooit een film heb gekregen waarin deze twee genres daadwerkelijk zijn samengesmolten
Dat is echt gaaf, sindsdien Kleigezicht lijkt in belangrijke mate in die richting te neigen. Ja, er zijn in het verleden pogingen geweest om stripboekhorror te maken, zoals de Blad films en de Disney+ special, Weerwolf bij nachtmaar ik bedoel een film die in de eerste plaats een horrorfilm is, en in de tweede plaats een stripboekfilm. Dat is iets wat ik nog nooit eerder heb gezien.
Dat is iets wat ik nu heel graag wil na het zien van die teasertrailer. Zelfs zonder de film al gezien te hebben, krijg ik er echt zin in voor de toekomst.
Als het succesvol is, word ik enthousiast voor andere potentiële horrorverhalen in het universum
Weet je wat niet werkte? De Sony Spider-Man films zonder Spider-Man. Nu heb ik het niet over de Vergift trilogie, die het eigenlijk goed deed, alles bij elkaar genomen. Ik heb het over films als Morbius, Mevrouw WebEn Kraven de Jager. Dit waren allemaal films waarin Spider-Man-schurken een eigen achtergrondverhaal kregen, allemaal met middelmatige resultaten.
Ik kijk er echter naar uit Kleigezicht omdat ik echt geïnteresseerd ben in het verhaal dat ze vertellen, vooral met een horror-twist. Ik denk dat het veel lichaamshorror zal gebruiken en echt diep in de psyche zal duiken van deze man die een gruwelijke transformatie doormaakt.
En het zet me aan het denken over welke andere Batman-schurken geschikt zouden kunnen zijn voor horror. Mijn eerste gedachte ging onmiddellijk naar professor Pyg, en of Kleigezicht doet het goed, ik zou graag zien dat een horrorverhaal rond zijn karakter draait.
Of wat dacht je van Kalenderman? Een verhaal over een seriemoordenaar die moorden plant op belangrijke feestdagen? Ja, alsjeblieft. Een Mister Zsasz-film? Angstaanjagend! Een Buikspreker & Scarface-film? Kunnen we daar nu groen licht voor geven, alsjeblieft? Het punt is dat dit een winnende formule zou kunnen zijn en ik wil dat dit in de toekomst ook gebeurt Kleigezicht is goed.
Ik wil gewoon bang zijn, en Clayface zou hieraan kunnen voldoen
Het belangrijkste van alles is dat ik gewoon bang wil zijn, en ik denk dat Clayface daar zeker bij zou kunnen passen.
Om te beginnen heb ik een hekel aan vervormde gezichten, en dat zien we al in de trailer. Aan de andere kant stoort lichaamshorror mij echt, en dat is waar deze film over gaat.
Bovendien heeft de trailer gewoon een ongelooflijke spanning, en met het verbonden gezicht krijg ik serieuze Goodnight Mommy-vibes, wat een van de horrorfilms is waar ik te bang voor ben om naar te kijken.
Dus ik ging van het niet schelen Kleigezicht om 23 oktober in mijn agenda te omcirkelen. Zo goed ziet deze film eruit. Zul JIJ het zien?
