Er staan genoeg aankomende horrorfilms op mijn radar, en sindsdien zag ik de eerste trailer ervan Passagierhet stond bijna bovenaan mijn lijst. Voor zover ik het begrijp, is de teaser eigenlijk de eerste scène van de film – gevuld met spanning en eindigend met een jumpscare die me zo goed maakte dat mijn hele lichaam koud werd. Het nieuwste project van André Øvredal verscheen op 22 mei op de filmkalender voor 2026, en na het lezen van enkele recensies moet ik misschien mijn opwinding temperen.
De duivelse jumpscare was niet de enige reden waarom ik zo enthousiast was Passagier. Ik waardeerde ook het feit dat de preview niet veel prijsgaf over de plot (ik ben zo moe van trailers die de hele film bederven). Nu vraag ik me af of er een reden was waarom er niet veel werd onthuld, waarbij Meagan Navarro van Bloody Disgusting zei dat er niet veel in de weg staat van een reis of bestemming in Passagier. De criticus beoordeelt het als 2,5 van de 5 schedels en zegt dat het gebrek aan diepgang het niet erg interessant, laat staan eng maakt:
Hoe prachtig goed gemaakt en tastbaar Passenger ook is, het wordt uiteindelijk tenietgedaan door een scenario dat niets nieuws biedt, afgezien van het op wielen zetten van het spookhuis. Joseph Lopez zorgt voor een beklijvende visie als de demonische entiteit, maar Passenger geeft dit personage nooit echt vorm buiten oppervlakkige, ongedefinieerde motieven. Zonder iets waar het publiek zich hier aan kan vastklampen, zowel qua karakter als qua kennis, eindigt het spervuur van jump scares grotendeels tandeloos.
Het verhaal draait om het jonge stel Tyler en Maddie (Jacob Scipio en Lou Llobell), die ontdekken dat ze worden achtervolgd door een duistere entiteit nadat ze tijdens hun roadtrip getuige zijn geweest van een verschrikkelijk ongeluk. Alison Foreman van IndieWire geeft de film een B- in haar Passagier recensie, waarin wordt gezegd dat het de fantasie van het leven in een busje echt verbrijzelt:
Het resultaat bevindt zich ergens tussen een fantasierijk wezen, een brutale stalker-nachtmerrie en een hedendaags relatiedrama waarin twee nomadische geliefden een leven van voortdurende instabiliteit proberen te romantiseren. Hun vervloekte verhaal is emotioneel niet diepgaand genoeg om tot Øvredals sterkste werk te behoren (zelfs zijn gemengde bewerking uit 2019 van Scary Stories to Tell in the Dark resoneert dieper dan dit). Maar wat theatrale horror-ervaringen betreft, voelt Passenger zich ontworpen om genrefans constant gespannen te houden, terwijl hij net genoeg druk verlicht om je de hele tijd zenuwachtig te laten lachen.
Ken Michaels van Rue Morgue zegt dat bepaalde scènes een echte flair hebben Passagierwaardoor de spanning gedurende de eerste helft werd opgebouwd. Het verhaal wordt echter naarmate het vordert voorspelbaarder, wat afbreuk doet aan de algehele ervaring. Michaels schrijft:
De verhalende rit wordt echter hobbelig naarmate PASSENGER langer rijdt. Er worden enkele twijfelachtige beslissingen genomen door het stel, en de regels achter de Passagier en zijn acties worden steeds warriger. Kleine momenten hier en daar hebben geen zin, en roepen bij de kijker twijfels op wanneer de film echt de schroeven zou moeten aandraaien. Het belangrijkste probleem is echter dat, ondanks de duivelse details, de basisbeats van het verhaal bekend blijven, en dat er zowel een gevoel van onvermijdelijkheid als spanning ontstaat terwijl het zich een weg baant naar zijn eindbestemming.
Dan Bayer van Next Best Picture geeft Passagier een 6 op 10, waarbij de sterke regie van André Øvredal werd geprezen, maar werd opgemerkt dat het script van Zachary Donohue en TW Burgess baat zou hebben gehad bij enige montage, vooral in de frustrerend algemene finale die aangaf dat de filmmakers niet wisten wat ze wilden zeggen. Bayer schrijft:
(Het einde) is een zo generieke bovennatuurlijke horror-laatste confrontatie als je je kunt voorstellen, waarbij al het leuke geluid en camerawerk dat de rest van de film naar een hoger niveau bracht, achterwege blijft. Zelfs de ultieme boodschap die uit de karakterbogen van Maddie en Tyler komt, voelt als te weinig, te laat. Als spannende rit is het echter ongelooflijk effectief; de passagier zelf is verschrikkelijk griezelig, en Øvredal regisseert de decorstukken met verve. Passenger is een zeer slim gemaakte film, nauwkeurig ontworpen om een publiek te overtuigen, maar het is een slecht bedachte film, die de grenzen laat zien van hoeveel goede regie een gestrand scenario kan redden.
Ondanks veel ogenschijnlijk terechte kritiek in deze recensies, beweert Peter Sobczynski van RogerEbert Passagier is zeker de moeite waard om de reis te maken. De criticus beoordeelt het met 3,5 van de 4 sterren en zegt dat het nooit bijzonder goedkoop aanvoelt, ondanks dat het in wezen een ’trashy B-horror-item’ is. Sobczynski schetst openhartig een aantal andere huidige releases, zeggende Passagier zal je het meest vermaken:
Passenger heeft misschien geen grote sterren of een enorme hype, maar ik zou het met plezier overnemen van het grootste deel van zijn huidige concurrentie op de multiplex. Het is veel vermakelijker dan The Mandalorian en Grogu, en in termen van het genereren van daadwerkelijke spanning en legitieme schokken verslaat het de absurd overschatte Obsession als de spreekwoordelijke gong. … Laten we eerlijk zijn: horrorfans hebben de neiging om veel onzin te doorstaan in de hoop een nog niet aangekondigd juweeltje tegen te komen dat hun verwachtingen te boven gaat. Passenger is een van die films.
Oké, ik moet een paar dingen toegeven Passagier De recensies haalden me de wind uit de zeilen nadat ik erg enthousiast was over deze film, maar die laatste criticus had me er misschien weer in kunnen binden. Over het algemeen weerspiegelen de Rotten Tomatoes-scores van de horrorfilm de lauwe reacties van bioscoopbezoekers, die 45% verdienden van critici en 49% van publieksleden.
Vangst Passagier nu in de bioscoop, vanaf 22 mei.
