Echt goede verhalen brengen lezers naar een plek waar ze anders nooit zouden gaan en ze introduceren aan personages die ze anders nooit zouden ontmoeten. Dat is precies wat Abi Dunning deed in haar artikel over professionele stierrijders in “Hang on Strak” in deze uitgave. Nadat ik klaar was met het lezen van het verhaal, en met George Strait’s “Amarillo by Morning” op de achtergrond spelen, vroeg ik haar om wat meer te delen over wat ze leerde tijdens het rapporteren over deze nichesport.
Je verhaal merkt op dat stierenrijden snel fans wint. Was je er een voordat je aan dit verhaal begon te werken? Ik begon te kijken naar bull rijden op de middelbare school. Ik was gefascineerd door de momenten waarop een brutale sport onverwachts van een schoonheid verandert terwijl Bull en Rider in harmonie bewegen. Bovendien was de bereidheid van de renners om pijn te doorstaan intrigerend en een beetje provocerend. Misschien is dat de reden waarom het album van de PBR All Star de go-to-afspeellijst was voor mijn pijnlijke runs.
Je verhaal richt zich op één evenement, in Louisville, en eindigt met Lucas Divino die zich klaarmaakt om naar huis te vliegen. Haal ons in met de rest van zijn seizoen. Hoe deed hij het? Lucas bleef de komende maanden worstelen. In negen evenementen na Louisville verdiende hij gemiddeld $ 825,93 per weekend. Maar hij kwalificeerde zich voor zijn zevende PBR World Finals in mei en eindigde als 10e algemeen met een rit van 90,75 punten in de kampioenschapsronde.
In het verhaal zien we Lucas worstelen met de tol die het op zijn lichaam heeft afgelegd en zijn debat over het al dan niet doorgaan. Is hij van plan om volgend jaar te concurreren? Lucas zei dat hij nog vijf tot 10 jaar over heeft in de tank. Gebroken ribben en doorboorde longen kunnen hem niet naar beneden halen – lang.
Gezien de lichamelijkheid van de sport, vermoed ik dat de meeste stierrijders vrij jong zijn. Wat is de leeftijdscategorie onder professionele renners? De meeste renners zijn in de twintig of vroege jaren dertig, maar er is een verrassend breed bereik. Bijvoorbeeld, de 39-jarige Anderson de Oliveira kwam op voor de derde plaats in Louisville-hij is meer dan een decennium ouder dan elke andere top 5-finisher.
Zei Divino wat hij van plan was te doen zodra hij niet meer kon rijden? Hij hoopt vee op te voeden en paarden te trainen. Omdat het ongeveer een uur per dag duurt om een paard te trainen, is zijn doel 10-12 paarden. Hij en zijn familie hebben onlangs hun eigen eigendom gekocht in Noord -Texas, waar ze van plan zijn om op de lange termijn te blijven.
Ik weet dat er plaatsen zijn waar je voor de lol op een stier kunt rijden. Nadat je klaar was met je rapportage, was je zelfs een klein beetje in de verleiding om het zelf te proberen? Ik ben alleen maar dapper genoeg om te bekennen dat het kleine, avontuurlijke deel van mij snel tot zwijgen werd gebracht door te zien hoe volgroeide mannen door de lucht vliegen als peuters die door hun vaders worden gegooid. De turbulentie op mijn vlucht naar huis was voldoende opwinding voor mij.
