Anderson Cooper is lange tijd synoniem geweest met CNN, toen hij zich in 2001 bij het netwerk aansloot voordat hij zijn eigen show lanceerde – Anderson Cooper 360° – in 2003. Op dit moment wordt het netwerk geconfronteerd met mogelijke veranderingen als gevolg van de fusie tussen Paramount Skydance en Warner Bros. Discovery. Als die overeenkomst wordt bekrachtigd, zou Paramount eigenaar worden van CNN, en er gaan geruchten dat Bari Weiss van CBS News de leiding zou hebben. Weiss en Cooper werkten eerder samen, en de eerste wil dat naar verluidt niet meer. Daarmee maakt Cooper naar verluidt plannen.
Voor de context werkten Weiss en Cooper eerder samen 60 minuten tijdens het laatste deel van diens ambtstermijn op die show. Cooper verliet afgelopen mei de serie nieuwsmagazines en noemde de wens om meer tijd met zijn kinderen door te brengen als reden om af te treden als correspondent. Later werd echter door The New York Times gemeld dat Cooper tegen collega’s bij CNN vertelde dat hij weigerde samen te werken met Weiss, die eind 2025 tot hoofd van CBS News werd benoemd. Vertegenwoordigers van Cooper hebben dat noch bevestigd noch ontkend.
Bronnen hebben sindsdien tegen RadarOnline beweerd dat de aanwerving van Weiss Cooper ertoe aanzette zijn functie neer te leggen bij het sluiten van zijn contract. Een insider beweert ook dat Cooper uit CNN zal stappen als Weiss de leiding krijgt. Over waarom hij daar geen probleem mee zou hebben, rapporteerde de insider de volgende bewering:
Anderson heeft iets dat bijna niemand anders op televisie bezit: echte financiële vrijheid. Hij is nooit in de val gelokt door een salarisstrookje. Als hij vindt dat een redactiekamer zijn waarden niet langer weerspiegelt, kan hij gewoon vertrekken.
Verdere beweringen werden gedaan door een andere bron, die zei dat Cooper naar verluidt “niet op zijn gemak was met de richting die (60 Minutes) onder Bari” Weiss insloeg. Toen hij de show voor de laatste keer aftekende, sprak hij met name de hoop uit dat “60 Minutes 60 Minutes blijft.” Een andere insider beweert nu dat als het hoofd van CBS News naar CNN zou gaan, Cooper naar verluidt één handelwijze zou hebben:
Hij verliet 60 Minutes niet om uiteindelijk ergens anders voor Bari te gaan werken. Als zij door de fusie de leiding krijgt over CNN, is hij weg.
CNN-insiders wegen in op het belangrijkste ‘probleem’ dat CBS News’ Bari Weiss zou hebben als zij het netwerk zou runnen
Er is de laatste tijd veel gezegd over de stand van zaken bij CBS News en 60 Minutes, gezien de vele personeelswisselingen die de laatste tijd hebben plaatsgevonden. Weken nadat Anderson Cooper voor de laatste keer aftekende, werden verschillende correspondenten en producenten ontslagen, waaronder Sharyn Alfonsi, Cecilia Vega en Tanya Simon. Scott Pelley, oud-serie-aluin, werd ook ontslagen nadat hij Weiss had beschuldigd van ‘moord’ 60. Pelley en anderen hebben sindsdien beweerd dat de show de redactionele autonomie heeft verloren en dat politieke partijdigheid van kracht is. Weiss en anderen bij het bedrijf hebben deze beweringen ontkend.
De vermeende neigingen van Bari Weiss op de werkplek zijn bekritiseerd, waarbij insiders zelfs zeiden dat haar ochtendvergaderingen gespannen zouden zijn geworden. Een recenter rapport suggereerde echter dat Weiss een aantal van haar methoden van samenwerken met haar collega’s had veranderd en steeds meer beschikbaar voor hen werd. Ondertussen blijven de speculaties draaien over de vraag of David Ellison, CEO van Paramount, Weiss de leiding over CNN zal geven. Tot nu toe heeft de directeur geen plannen op dat front aangekondigd.
Als CNN hypothetisch Anderson Cooper na de fusie zou verliezen, zou dit het einde van een tijdperk voor het netwerk markeren. Wat op basis van dit laatste gerucht onduidelijk is, is wat Cooper precies zou doen als hij van het nieuwsnetwerk zou houden. Toch beweert een insider dat “er naast hard nieuws talloze mogelijkheden zijn, en dat Anderson eindelijk de vrijheid heeft om die te benutten.”
