James Cameron maakt geen kleine films. Dat is onderdeel van zijn merk. Maar met de onlangs uitgebrachte Avatar: Vuur en As Nu het einde van zijn bioscoopprogramma nadert, met een mondiale waarde van 1,4 miljard dollar, beginnen sommige waarnemers uit de industrie zich af te vragen: verliest Pandora hoogte? Terwijl we op volle kracht de derde maand van het filmprogramma voor 2026 ingaan, is het de moeite waard om te onderzoeken of het tijd is om ‘op de rem te trappen’ voor meer Avatar-films.
Volgens een recent Variety-rapport de derde Avatar De aflevering zal ruim onder de “twee metrische f—ton” aan geld eindigen waar de directeur naar streefde, de duizelingwekkende 2,9 miljard dollar die in 2009 werd verdiend. Avatar en de 2,3 miljard dollar die tegen 2022 wordt binnengehaald Avatar: De weg van het water. Hoewel 1,4 miljard dollar voor de meeste filmmakers een carrièrebepalende hit zou zijn, is het hier een ingewikkelder verhaal, aangezien de film zich kan meten met enkele van de duurste films ooit gemaakt. Disney heeft naar verluidt ongeveer $ 500 miljoen uitgegeven om de threeque te produceren en op de markt te brengen. Zoals Wedbush Securities-analist Alicia Reese het botweg verwoordde:
Er is een enorme ingebouwde fanbase. Er was echter niets spectaculairs anders dan de technologie of de verhaallijn. Als je de tweede zag en tevreden was, ben je misschien naar de derde gegaan. Maar misschien heb je van anderen gehoord dat het niet zo nodig was.
Disney heeft zich uiteraard al geëngageerd voor nog twee vervolgfilms, gepland voor 2029 en 2031. Maar analisten suggereren dat de studio misschien opnieuw gaat nadenken over hoeveel ze bereid is uit te geven. Zoals Stephen Galloway, decaan van de filmschool van Chapman University, het uitlegde:
Ik kan me voorstellen dat Disney veel doet om de begrotingen af te remmen – en dat kan uiteindelijk tot een breekpunt leiden. James Cameron maakt dure films.
Van Terminator 2 naar Titanisch aan elke Avatar Cameron heeft een carrière opgebouwd waarin hij de begrotingen naar historische hoogtepunten heeft gestuwd. Hij heeft ook een reputatie opgebouwd door deze risico’s om te zetten in box office goud. Hij blijft de enige regisseur met vier opeenvolgende miljardenhits, waarvan er drie de $2 miljard overschreden.
Maar veel kijkers en critici waren van mening dat de derde film minder essentieel was. Het origineel Avatar films domineerden de box office zeven opeenvolgende weekenden. Vuur en as verloor na vijf de eerste plaats. Sommige critici en analisten hebben ook opgemerkt dat de technologische sprong voorwaarts, ooit het bepalende kenmerk van de franchise, deze keer niet zo dramatisch aanvoelde.
Er is ook de timing van de release. In tegenstelling tot de periode van dertien jaar tussen de eerste twee films, Vuur en as arriveerde drie jaar later De waterweg. Dat kortere tijdsbestek heeft mogelijk het gevoel van anticipatie op gebeurtenisniveau verminderd.
Toch vindt Reese niet dat Cameron onderschat moet worden. De analist voegde eraan toe:
Als Cameron kan voortbouwen op het verhaal, wordt de vierde spectaculair. En daartoe is hij zeker in staat. Kijk naar ‘Titanic.’ Kijk naar ‘Terminator.’
Als de geschiedenis ons iets leert, is het dat weddenschappen tegen James Cameron zelden lukken. Dat gezegd hebbende, nu de budgetten stijgen en de rendementen dalen, kan Disney deze keer de wiskunde nader bekijken. Pandora verkeert niet in een crisis, maar de druk om nog een investering van een half miljard dollar te rechtvaardigen is zeer reëel.
Het is ook belangrijk om dat te onthouden Avatar: Vuur en As was niet alleen een box office-speler. De film verdiende in 2026 een Academy Award-nominatie voor visuele effecten en een knipoog voor kostuumontwerp. Zoals we onlangs hebben opgemerkt, combineerde het werk van Deborah L. Scott traditionele ontwerptechnieken met geavanceerd digitaal vakmanschap, wat versterkte hoe de franchise het maken van grootschalige films blijft herdefiniëren. Dus zelfs als het minder geld opbracht, zou de Avatar series hebben nog steeds prestige, wat ongetwijfeld een factor zal zijn in de vraag of meer films groen licht krijgen.
Voor nu, Avatar: Vuur en As blijft in de bioscoop en zal naar verwachting ergens in maart of april op VOD verschijnen. Of er een vierde film komt, valt nog te bezien. In de tussentijd kunnen fans de eerste twee hoofdstukken opnieuw bekijken met hun Disney+ abonnement.
