De tv-wereld verloor eind afgelopen week een absolute reus, toen James Burrows helaas op 85-jarige leeftijd stierf. Zelfs als sommigen de naam van Burrows niet meteen herkennen, zijn ze zeker bekend met zijn werk, aangezien hij enkele van de grootste sitcoms aller tijden regisseerde, waaronder De Mary Tyler Moore-show, Taxi, Proost en Wil & Grace. Een andere opmerkelijke bijdrage aan het regiewerk van Burrows is Friends, waarin hij een nauwe band kreeg met de cast, waaronder Jennifer Aniston. Nu heeft Aniston een eerbetoon aan Burrows geschreven, wat mij emotioneel maakt.
Jennifer Aniston brengt liefdevol eerbetoon aan James Burrows
Burrows regisseerde meerdere afleveringen van Vrienden gedurende de eerste vier jaar van de tien seizoenen. Hij regisseerde zelfs met name de pilot-aflevering, waarin de zes titulaire personages werden geïntroduceerd. Dit weekend ging Aniston naar Instagram om hulde te brengen aan de man die ze liefkozend kende als ‘Papa Burrows’. Naast het delen van een carrousel vol foto’s, deelde Aniston haar herinneringen aan de samenwerking met de overleden regisseur/producent. Iets wat ze al vroeg specifiek opmerkte, was de liefdevolle manier waarop Burrows naar haar en haar castmates verwees:
Oh jongen… 💔 Papa Burrows. Het moeilijkste aan het schrijven hiervan is dat je je hele leven bezig bent geweest om ervoor te zorgen dat mensen zich geliefd voelen, en nu voelt het onmogelijk om al die liefde in een paar alinea’s te vangen. Hij noemde ons zijn ‘kinderen’ – ‘Waar zijn de kinderen?’ ‘Laten we kijken of de kinderen de grap kunnen laten werken.’ Geen druk. ❤️
De Rachel Green-actrice schreeuwde de ‘ongelooflijke kinderen’ van Burrows uit omdat ze ‘genereus genoeg waren om hem te delen met ons allemaal die het geluk hadden zijn eenhoornaanwezigheid te ervaren.’ Zij verwees ook naar de Frasier helmer als een ‘vaderfiguur’ voor haar en merkte op hoe hij er ook voor haar was te midden van de ‘moeilijkste tijden en de beste tijden’ van haar leven. Ze sloot haar bericht af met het volgende:
Bovenal heeft hij ons – de kinderen – geleerd hoe belangrijk het is om elkaar lief te hebben en te respecteren. Om voor elkaar te zorgen. Om elkaar te steunen en elkaar te steunen, wat er ook gebeurt. En dat is precies wat we deden. Ik mis je stem. Ik mis je lach. Ik mis je genialiteit. Waar je ook bent, ik hoop dat iemand vraagt: ‘Waar zijn de kinderen?’ ❤️
Als sitcom-fan was ik al in mijn gevoelens over de dood van James Burrows, en de lofbetuigingen die voor hem zijn binnengestroomd, hebben daar alleen maar aan bijgedragen. De boodschap van Aniston herinnert echter niet alleen aan het talent van Burrows, maar ook aan de innemende relaties die hij met zijn acteurs heeft opgebouwd. Deze man heeft echt een stempel gedrukt op de mensen met wie hij heeft samengewerkt, en het is geweldig dat zovelen – inclusief leden van de Vrienden cast herdenkt hem.
Vrienden, alumni en meer eren James Burrows na zijn overlijden
Voordat Jennifer Aniston haar eerbetoon aan James Burrows deelde, deelde zij, David Schwimmer – die haar liefdesbelang Ross Geller speelde – foto’s en een mooie boodschap op Instagram. Schwimmer had alleen maar vriendelijke gedachten over de regisseur:
Jimmy Burrows haalde het beste naar boven in elke acteur met wie hij ooit heeft gewerkt, en bracht elke show die hij regisseerde naar een hoger niveau, waardoor het grappiger en ontroerender werd dan iemand had verwacht. Zijn warmte, nederigheid en vrijgevigheid zorgden ervoor dat we ons veilig voelden, als familie, en ik weet zeker dat we niet de enige cast waren die zich zo voelde. Hij zorgde voor ons, zowel voor de camera als daarbuiten. Hij werd een andere vaderfiguur voor mij, en ik ben er zeker van dat anderen dat ook zullen zijn. Vaderlijk in de beste zin van het woord: liefdevol, wijs, bemoedigend, uitdagend, leerzaam, geduldig, inspirerend, speels – en op mijn beste dagen zou ik willen denken, zelfs trots.
Matt LeBlanc, bekend van het spelen van de voedselminnende Joey Tribbiani, plaatste ook enkele warme woorden op Instagram en enkele lieve foto’s. Bij zijn eerbetoon schreef LeBlanc:
Jimmy, woorden kunnen niet beschrijven welke impact en invloed je had op ons en op iedereen die het geluk had je te kennen. U, meneer, bent een waar icoon op zoveel niveaus. Veel succes bij je volgende act. Je zult gemist worden. God zegene.
Een ander mooi eerbetoon kwam van Phoebe Buffay-actrice Lisa Kudrow, die onlangs met The Burrows werkte aan het derde en laatste seizoen van De comeback. Kudrow – die met name de kreeftgrap op een iconische manier afleverde Vrienden aflevering geregisseerd door Burrows – plaatste een foto op haar Instagram-verhaal. Ze voegde ook de opmerking toe: “Bedankt Jimmy. Ik bedoel, voor alles…”
Verschillende andere acteurs waarmee Burrows in de loop der jaren heeft samengewerkt, waaronder Danny DeVito, Ted Danson, Debra Messing, Eric McCormack en Tony Danza. Het oeuvre van Burrows is ongeëvenaard, inclusief titels variërend van De Mary Tyler Moore-show naar Mike & Molly. Hij regisseerde ook de piloten voor shows zoals Twee en een halve man En De oerknaltheorie. Natuurlijk zal hij te midden van alles bekend staan vanwege het regisseren van enkele van de meest geliefde (en humoristisch belachelijke) afleveringen van Vrienden.
Het tv-landschap – en de wereld als geheel – is een armer oord omdat er geen James Burrows is. Toch put ik troost uit het feit dat er zeker generaties lang van zijn werk zal worden genoten en dat Jennifer Aniston en andere sterren hem met veel plezier zullen herinneren.
