Jimmy Kimmel neemt deze zomer weer een pauze van zijn tv-taken op de late avond, en in zijn plaats zal een reeks gastpresentatoren elk een week lang invallen. Eén van de fill-ins waarvoor wordt ingebracht Jimmy KimmelLive! is niemand minder dan actrice, cabaretier en mediapersoonlijkheid Rosie O’Donnell, en haar aanwerving trekt veel aandacht. Sommige individuen aan bepaalde uiteinden van het politieke spectrum hebben sterke reacties gehad op de deelname van O’Donnell aan de show. Nu buigt een deskundige zich over het vermeende principe achter deze stap.
O’Donnells gastgastheerperiode werd door Kimmel aangekondigd tijdens de uitzending van zijn titulaire talkshow op 18 juni, waarop hij zijn andere vervangers voor zijn vakantie van twee maanden onthulde. De presentator grapte destijds dat hij als ‘speciale traktatie’ voor de Amerikaanse president Donald Trump ‘een van zijn favorieten aller tijden’, Rosie O’Donnell, meebracht om ‘de aandacht te trekken’. De opmerkingen van Kimmel waren bedoeld om te verwijzen naar het feit dat O’Donnell historisch gezien net als hijzelf kritisch was geweest over de president.
PR-expert Christopher Lee – van de Foresight Strategies Firm – heeft zich onlangs uitgesproken over Kimmels beslissing om O’Donnell erbij te halen. Tijdens een gesprek met OK! Magazine zei Lee dat er naar verluidt enkele sleutelfactoren waren die een rol speelden in Kimmels reden om O’Donnell aan de gasthostlijst toe te voegen:
Laten we hier reëel over zijn. Heel weinig hiervan is eigenlijk ‘organisch’. Zowel Jimmy Kimmel als Rosie O’Donnell schieten op Trump vanuit een echte en persoonlijke plek. Trump heeft ze jarenlang als kanonnenvoer gebruikt en O’Donnell verliet er letterlijk het land voor. Dat is daadwerkelijke overtuiging, geen contentstrategie.
Was de schorsing van Jimmy Kimmel politiek gemotiveerd? Ex-Disney-hoofd Honcho Bob Iger spreekt eindelijk uit
O’Donnell heeft ook behoorlijk wat ervaring als het gaat om het hosten van talkshows, aangezien ze van 1996 tot 2002 headliner was op haar eigen gelijknamige serie en meerdere Daytime Emmy Awards won. Vervolgens werd O’Donnell in 2006 panellid bij ABC’s Het uitzichtwaar ze ruzie maakte met co-presentator Elisabeth Hasselbeck en ook met anderen in verhitte discussies raakte. O’Donnell verliet uiteindelijk de show in 2007 en is sindsdien terughoudend om terug te keren. Haar ervaring en ontevredenheid met president Trump terzijde, de Harriet de spion aluin lijkt ook respect te hebben voor Kimmel, die ze na zijn schorsing in 2025 weer verwelkomde.
Een van de meest uitgesproken tegenstanders van Rosie O’Donnell die Kimmel presenteert, is de politieke expert Megyn Kelly, die op het nieuws reageerde in een aflevering van haar podcast. Kelly noemde de selectie van presentatoren – waartoe ook Colman Domingo, Tiffany Haddish, Ike Barinholtz, Anthony Anderson en Jelly Roll behoren – een ‘litanie van linkse komieken’. Toch had Kelly specifiek bezwaar tegen de opname van O’Donnell en zette ze eerdere politieke opmerkingen uiteen die ze had gemaakt. Op het moment van schrijven hebben noch O’Donnell noch Kimmel gereageerd op Kelly’s gevoelens.
Deze zomervakantie komt van Kimmel na een aantal veelbewogen maanden voor hem en zijn staf. Zoals eerder vermeld, werd de show van Kimmel in september 2025 voor onbepaalde tijd opgeschort nadat hij opmerkingen had gemaakt over de dood van Charlie Kirk. Disney herstelde de serie dagen later na interne gesprekken met Kimmel. Meer recentelijk maakte Kimmel grapjes over First Lady Melania Trump die eruitzag als een weduwe voorafgaand aan de vermeende moordpoging tijdens het White House Correspondents’ Dinner, en hij kreeg achteraf kritiek.
Wat betreft wat Jimmy KimmelLive! kijkers kunnen verwachten van deze komende afleveringen, dat valt nog te bezien. Tiffany Haddish en Anthony Anderson hebben de show al eerder gepresenteerd, hoewel Rosie O’Donnell, Colman Domingo en anderen nieuwkomers zijn in het leiden van het programma. De stroom van invulpresentatoren begint met Haddish op 6 juli om 23:35 uur ET, en O’Donnell zal op 17 augustus aan de balie plaatsnemen tijdens het tv-programma van 2026.
