Het is op de een of andere manier bijna drie jaar geleden dat Marvel een nieuw tijdperk van live-action X-Men-avonturen bevestigde, en we zijn nog maanden verwijderd van de volledige terugkeer van de mutantengroep voor Avengers: Doomsday. (De eerste volledige trailer gaf ons enkele hints van wat ons te wachten staat.) Met de drukke roergangers van de gebroeders Russo Avengers: geheime oorlogenlijkt het een goed moment om je af te vragen wat Kevin Feige & Co. van plan zijn te doen met deze geliefde personages in de nasleep van deze mega-sequels.
Gelukkig bood de grote baas van Marvel Studios een aantal solide inzichten in de toekomst van de X-Men tijdens een gesprek met journalisten tijdens een persevenement in Shanghai, China (via Weibo). Hij sprak eerst over de stand van zaken tussen Eindspel’s vrijlating en Dag des oordeelsterwijl hij ook spreekt over het idee dat de OG X-Men films vormden evenzeer een organisch startpunt voor de volgende paar aankomende Marvel-films, zelfs als dat universum waarschijnlijk door een inval zal worden vernietigd.
Avengers 5 en Avengers 6 zijn grotendeels geïnspireerd door de verhaallijnen van Marvel Comics’ ‘Time Runs Out’ en ‘Secret Wars’, dus – het is gebruikelijk – bieden de strips een belangrijke leidraad voor de films die we maken. Eigenlijk willen we twee dingen doen: ten eerste een aantal verhaallijnen afsluiten, die lang vóór Iron Man begonnen, inclusief de originele X-Men-personages. Ten tweede: om tegelijkertijd de weg vrij te maken voor de toekomst. Avengers: Endgame was echt een einde, en sindsdien hebben we met veel nieuwe dingen geprobeerd en geëxperimenteerd. Maar (Avengers: Doomsday) is een begin. Het zal een gestroomlijnd, vereenvoudigd, enkelvoudig universum tot stand brengen dat we kunnen bijhouden. Sommige dingen zullen bekend zijn, maar heel veel dingen zullen geheel nieuw zijn.
Alleen al het horen van de woorden ‘gestroomlijnd’ en ‘vereenvoudigd’ uit de mond van Kevin Feige voelt revolutionair, gezien hoe ingewikkeld en rommelig de zaken de afgelopen jaren zijn geworden tussen films op het grote scherm en tv-projecten die worden gestreamd via een Disney+-abonnement. Dus slaak alle zuchten van verlichting op dat briefje.
Op een meer sombere toon gebruikt Feige de uitdrukking “een aantal verhaallijnen tot een einde brengen” met betrekking tot de mutantenclan, wat niet veel goeds voorspelt voor de overlevende personages van de OG-acteurs. Dag des oordeels En Geheime oorlogen. Als iemand het zou kunnen, zou het Wolverine van Hugh Jackman zijn, maar het is mogelijk dat hij zijn klauwen ophangt voordat de volgende fase begint.
Daartoe sprak Feige over het doel om een jonger publiek naar de MCU-fandom te brengen, en om verder te kijken dan alleen de meest populaire X-Men-held om dit mogelijk te maken.
Terugkomend op wat we eerder noemden over het aantrekken van jonge mensen en het verbinden met een nieuwe generatie publiek: dat is precies waar het volgende universum over zal gaan. En fundamenteel zullen de X-Men de kern vormen. Het verwerven van de X-Men-rechten gaat niet alleen over… Wolverine is bijvoorbeeld een uitstekend personage, en we hebben hem kunnen samenwerken met Deadpool, wat geweldig is. Maar de X-Men zijn veel meer dan alleen Wolverine, veel meer dan het oorspronkelijke team; fundamenteel is het een universum, een saga die uit meerdere fasen bestaat. Een groot deel daarvan is waar we naartoe werken.
Ik heb veel liever een meerfasige saga dan nog een multi-fasevers saga op dit moment, zodat alle nummers. Al vraag ik me wel af of het plan om jonger te scheeftrekken ook geldt voor de eerder genoemde Deadpool, aangezien Ryan Reynolds dat pas deze week bevestigde Dodepool 4 is in de maak. Zal die film een soort overdracht van de fakkel bevatten tussen Wade Wilson van Reynolds en iemand anders? Ehhh.
Kevin Feige onthulde dat de laatste studio-exec-bijeenkomst zich concentreerde op het plannen van de komende 16 jaar aan potentiële feature-releases, tot 2042. Dat wil niet zeggen dat al deze plannen succesvol zullen zijn, maar voor het geval iemand dingen doet waar ze mee bezig zijn.
Kevin Feige’s amusant eenvoudige versie van Fox’s X-Men-films
Hoewel het doel duidelijk is om fans iets nieuws te geven met de komst van de X-Men’s in de MCU, negeert Feige zeker niet alles wat eerder is gebeurd, en ik kan niet stoppen met grinniken over zijn beknoptheid en beperkte woordkeuze bij het delen van meningen over Fox’s volledige X-Men franchise-opstelling. (Niet dat van hem werd verwacht dat hij uitvoerig door zou gaan met zijn kritiek of zoiets.) Zoals hij het verwoordde:
We veranderen voortdurend, evolueren voortdurend, maar als we wat begeleiding hebben, kunnen we doelgerichter handelen… vooral met X-Men – er zijn al tien films van gemaakt, sommige heel erg goed, sommige hebben volgens mij niet aan de verwachtingen voldaan – hoe plannen we de ‘mutantensaga’ op een heel grootse manier?
Hoe hilarisch zou het zijn geweest als Kevin Feige op de première-avond van 2006 voor de camera te zien was voor lokaal nieuws X-Men: de laatste standen toen hem werd gevraagd hoe hij het vond, zei hij alleen maar: “Ik denk dat het niet aan de verwachtingen heeft voldaan.”
Dat is zo’n grappige en diplomatieke manier om een oordeel te vellen als: “Dit was een stomende stapel hondenpoep.” Niet dat ik Feige woorden in de mond probeer te leggen of zoiets. Misschien was dat er een die hij echt leuk vond. (Hopelijk niet.) Misschien schrap ik die formulering in de toekomst voor wanneer Geheime invasie komt weer ter sprake, ervan uitgaande dat iemand er ooit over praat Geheime invasie opnieuw.
Hoe spannend het ook is om na te denken over hoe een toekomst eruit zal zien met geheel nieuwe mutanten waaronder de X-Men, regisseur Jake Schreier vertelde Den Bosch Cultuurstad hoe moeilijk het opnieuw opstarten van dingen voor de MCU kan zijn, en er zullen veel beslissingen moeten worden genomen. En we zullen hier zijn om over ze allemaal te praten.
Avengers: Doomsday zal op 18 december 2026 in de bioscoop verschijnen.
