Het lezen van poëzie in vertaling vergroot vaak het bewustzijn van wat niet helemaal kan worden verklaard, zoals ritme, toon, sfeer, de manier waarop een gedicht aanvoelt, maar ook van wat het zegt. Dit zijn dingen die we in ons lichaam registreren voordat we er woorden aan geven. Muziek biedt één manier om binnen te komen: niet als analogie of achtergrond, maar als een andere kunstvorm die wordt gevormd door gedeelde geschiedenissen, stemmingen en formele instincten.
Dit luister- en leesproject koppelt acht hedendaagse Koreaanse poëziebundels aan Koreaanse muziek, gekozen door de dichters en vertalers zelf. Alle boeken zijn tussen 2023 en 2025 in Engelse vertaling gepubliceerd in de Verenigde Staten. De muziekselecties omvatten tientallen jaren en genres, van folk uit de jaren zestig tot indierock, disco, hiphop en K-pop. Elke combinatie wordt begeleid door korte reflecties van de dichter en vertaler, waarin verbanden worden beschreven die intuïtief en intiem zijn. Sommige combinaties bewegen zich door nostalgie of politieke herinnering; anderen door textuur, woordspelingen of een aanhoudend gevoel.
Samen benaderen deze boek- en albumcombinaties bekend emotioneel, sociaal en politiek terrein via gevoeligheden die misschien enigszins afwijkend of resistent zijn tegen gemakkelijke betekenis. Wat naar voren komt is niet één enkel idee van wat hedendaagse Koreaanse poëzie is, maar een reeks tonen – gedempt, speels, treurig, ingetogen, weerbarstig – die los staan van het gepolijste beeld van de Zuid-Koreaanse populaire cultuur, vaak gegroepeerd onder het label ‘K-cultuur’.
We hopen dat dit project je uitnodigt om te blijven hangen, je nieuwsgierigheid te volgen en je eigen weg te vinden in deze gedichten, over klanken, taal en tijdperken heen.
Opmerking: dit was een samenwerkingsproject tussen de Zuid-Koreaanse dichter en toneelschrijver Yoo Heekyung, die een poëzieboekwinkel met cynische poëzie runt in Seoul, en de Koreaanse diaspora-dichter-vertaler Stine An, gevestigd in New York. Ze maakten gebruik van hun respectieve literaire netwerken om combinaties (dichter Yoo van Zuid-Koreaanse dichters en Stine van literaire vertalers) te verzamelen als een manier om de aandacht te vestigen op de relationaliteit en samenwerking die inherent zijn aan literatuur en literaire vertaling.
*
Ha Jaeyoun, Radiodagenvertaald door Sue Hyon Bae
Albumkoppeling (dichter)
Eoddeonnal (Eén dag) 1e: 1960.1965
Artiest: Eoddeonnal (One Day) 어떤날 Genre: Folk Pop, Jaar: 1986 Track: “A Sunday Made Only of Afternoons”
Er was een tijd dat ik door de poëtische ruimtes van deze collectie zweefde, ondergedompeld in een gevoel dat de songtekst van dit album weergalmde: ‘Ik wilde wegzweven als een gele ballon’ “Ik liep eindeloos het donker in.” Ik stel me een zondag voor waarop de baan “A Sunday Made Only of Afternoons” speelt op hetzelfde moment aan de andere kant van de kamer, uit jouw radioluidspreker en uit de mijne. –Ha Jaeyoun
Albumkoppeling (vertaler)
Kim Mingi
Artiest: Kim Min-gi Genre: Folk, Jaar: 1971 Track: “Friend”
Radiodagen heeft veel nostalgie. Voor mij wordt de nostalgie in Zuid-Korea belichaamd door de folk singer-songwriter Kim Min-gi. Dit album is vooral verbonden met de geschiedenis van politieke onderdrukking in Zuid-Korea en het persoonlijke lijden van Kim Min-gi als gevolg van de associatie van zijn muziek met de activistische beweging. Ik begon met het vertalen van Radio Days in 2016, hetzelfde jaar als de massaprotesten tegen Park Geun-hye, en een van mijn meest emotionele herinneringen uit die tijd is dat Yang Hee-eun Kim Min-gi’s “아침 이슬 (Morning Dew)” zong voor een miljoenenpubliek. Van “Vriend”: 저 멀리 들리는 친구의 음성/ 달리는 기차 바퀴가 대답하려나 (“De stem van mijn vriend van ver / Zullen de draaiende treinwielen antwoorden”). –Sue Hyon Bae
Lee Sumyeong, Net zoals, vertaald door Colin Leemarshall
Albumkoppeling (dichter)
NieuwJeans
Artiest: NewJeans Genre: K-pop, Jaar: 2022 Track: “Cookie”
Ik wil verbinding maken Net als met NewJeans’ nummer “Cookie” van hun debuut. “Het koekje dat ik heb gemaakt… ligt alleen bij mij thuis, kom maar langs.” Ik ben benieuwd naar dit koekje dat alleen daar bestaat. Waarom mag het niet mee naar buiten? Tijdens het schrijven van deze gedichten schreef ik over wat er niet uit kon en wat er wel uit kon, maar het uitgangspunt was altijd wat er niet uit kon. Net als begint vanaf daar. –Lee Sumyeong
Albumkoppeling (vertaler)
Beloofde Land
Artiest: Kim Doo Soo Genre: Psychedelische folk, Jaar: 1988 Track: “Tree Frog Su-Hee”
Ik ben nog geen enkele muziek tegengekomen (Koreaans of anderszins) die behoorlijk analoog is aan de poëzie van Lee Sumyeong. Dat gezegd hebbende, kwam Kim Doo Soo’s nummer “Tree Frog Su-Hee” onmiddellijk in me op toen mij werd gevraagd een passende combinatie te bedenken met die van Lee. Net als. Verschijnt op het album van Kim Doo Soo uit 1988 Beloofde Landis het nummer opgebouwd rond een onvoorspelbare reeks arpeggio’s. Net als Lee’s vreemde syntagma’s suggereren deze arpeggio’s in eerste instantie een bekend idioom, maar bij elke nieuwe wending wijken ze af van de verwachting. –Colin Leemarshall
Shin Hae-uk, Biologie, vertaald door Spencer Lee-Lenfield
Albumkoppeling (dichter)
langzame duiktafel
Artiest: Sogyumo Acacia Band Genre: Dream pop, Jaar: 2013 Track: “Path of Dreams”
Ik luisterde die avond naar dit album. Ik wilde water horen smelten in water. Ik hoop Biologie kan je gezelschap houden op avonden waarop je patronen wilt lezen van water dat in water smelt. –Shin Hae-uk
Albumkoppeling (vertaler)
Tot ziens, verdriet
Artiest: Jaurim Genre: Alternatieve rock, Jaar: 2013 Track: “Twenty-Five, Twenty-One”
Het tv-programma dat naar dit nummer is vernoemd, kwam uit op het moment dat ik gedichten uit de collectie van Shin Hae-uk naar tijdschriften begon te sturen. Zowel de manier waarop de tekst terugkijkt op een gecompliceerde relatie uit het verleden, als het vermogen van zangeres Kim Yuna om de eenvoudigste woorden te transformeren met haar seismische, pansori-achtige gebrul, deden me denken aan de poëzie van Shin, vooral aan haar gedicht ‘Hands’. –Spencer Lee-Lenfield
Lee Jenny, Pirowa Padowavertaald door Archana Madhavan
Albumkoppeling (dichter)
Maak je geen zorgen schatje (ik ben alleen maar aan het zwemmen)
Artiest: The Black Skirts Genre: Indierock, Jaar: 2011 Track: “Parrot”
Het nummer “Parrot” van The Black Skirts gaat over een ziel die op drift is, zonder hoop in zicht. Hoe charmant en mooi troostend is de aanwezigheid van deze “kortharige papegaai die fluistert, ook al zijn het niet de juiste woorden” op de schouder van dit eenzame individu. De “kortharige papegaai” in dit lied lijkt perfect op het taalgevoel van mijn poëziebundel Pirowa Padowawaardoor het een nummer is dat ik diep koester. –Lee Jenny
Albumkoppeling (vertaler)
Laag
Artiest: Room306 Genre: Indiepop, Jaar: 2018 Track: “Further”
Het nummer “Further” van Room306 doet me denken aan hoe, tijdens het vertalen Pirowa PadowaIk heb vaak nagedacht over de ruimte tussen Koreaans en Engels, en de vele betekenislagen die een enkel woord kan hebben. Het album als geheel doet me denken aan de meditatieve, hypnotiserende sonische kwaliteit die veel van de gedichten in deze bundel met zich meebrengen. Ik ben mezelf talloze keren kwijtgeraakt in dit album, net zo gemakkelijk als ik mezelf heb verloren in de melancholische wereld van Pirowa Padowa. –Archana Madhavan
Yo Heekyung, De ochtendwoordenschat van vandaagvertaald door Stine An
Albumkoppeling (dichter)
Verlatingsangst
Artiest: Nell Genre: Alternatieve rock, Jaar: 2008 Track: “Separation Anxiety”
Er was een tijd dat het pijn deed omdat ik niet kon ontsnappen, dat ik me wilde verstoppen omdat ik bang was dat ik de weg naar buiten niet kon vinden. Toen was poëzie het enige wat ik had. Dringende gevoelens, geschreven in spaarzame letters – taal die niet kan worden uitgewist en nooit zal verdwijnen: sensatie, substantie, idee, universum. Uiteindelijk was ik het zelf. De drie leden van Nell zijn even oud als ik. Hun muziek en mijn gedichten uit deze bundel delen dezelfde frequentie. Die moeilijk uit te leggen gevoeligheid is voor mij onze gedeelde eigentijdsheid. –Yoo Heekyung
Albumkoppeling (vertaler)
Legende
Artiest: Jannabi Genre: Indierock, Jaar: 2019 Track: “dromen, boeken, kracht en muren”
Ik heb gekozen voor paren De ochtendwoordenschat van vandaag met Jannabi Legende vanwege het weelderige, retrogeluid van het album en de gedeelde aandacht voor jeugd, verlangen en het emotionele leven van de literatuur. Het nummer ‘Dreams, Books, Power and Walls’ geeft perfect de hoopvolle melancholie weer die de rode draad vormt in de gedichten van Yoo’s debuutbundel. Gedichten over het omgaan met de onvermijdelijke verliezen van de kindertijd tot de jonge volwassenheid, als kleine liedjes die je zingt vanuit je kleine kamer, een treurige muziek die voor iemand anders misschien als lawaai klinkt totdat hij of zij zijn oor tegen de muur legt en naar voren leunt om te luisteren. –Stijn An
Seo Jung Hak, Het goedkoopste Frankrijk in de stadvertaald door Megan Sungyoon
Albumkoppeling (dichter)
Sanullim Vol. 1: Nu al
Artiest: Sanullim Genre: Psychedelische rock, Jaar: 1977 Track: “Already Now”
Het was waarschijnlijk nazomer, maar niet precies. Ik had het gevoel alsof ik op wolken zweefde. ‘Nu al – is de zon opgekomen?’ Tijd, echt waar, ik heb niet gemerkt dat het voorbijging. Ah ja, zo gaat dat dus. – Seo Jung Hak
Albumkoppeling (vertaler)
De vreemdeling
Artiest: E Sens Genre: Hiphop, Jaar: 2019 Track: “Clock (feat. Kim Ximya)”
Als alle gedichten in Het goedkoopste Frankrijk op sleeptouwn op elkaar gestapeld waren, zou hun schaduw er ongeveer zo uit kunnen zien De vreemdeling door E Sens – een portret van iemand die diep teleurgesteld en onherstelbaar gedesoriënteerd is door de hypocrisie in de wereld. Hoewel de diepgewortelde bekentenis van E Sens aanzienlijk afwijkt van de enigmatische satire van Seo Jung Hak, vertonen de twee collecties verrassende overeenkomsten in sentiment, treffend samengevat door deze regel uit “Clock (feat. Kim Ximya)”: “서로 먼 데 앉아 쳐다보기만 한 세상과 나” (Zittend ver uit elkaar, keken de wereld en ik alleen naar elkaar). –Megan Sungyoon
O Eun, Van zijn naar zijn, vertaald door Shyun Ahn
Albumkoppeling (dichter)
Doe het
Artiest: Stray Kids Genre: K-pop, Jaar: 2025 Track: “Do It”
Het belangrijkste bij woordspelingen is de impuls om volledig te spelen. Je telt op, trekt af, vermenigvuldigt en deelt om te ontdekken wat duidelijk van jou is. In Van Zijn naar Zijnontvouwt deze ontdekking zich als een taalkundig avontuur. In ‘Do It’ vermengen reggaeton en traditionele Koreaanse muziek zich vrijelijk. Wat overblijft nadat de haast is verdwenen – dat overgebleven gevoel van het spel – is wat ervoor zorgt dat poëzie opnieuw kan beginnen. Poëzie schrijven is tenslotte ‘een strijd die we niet kunnen verliezen’ omdat ‘ik doe wat ik wil’. Het spel kent geen winnaar. –O Eun
Albumkoppeling (vertaler)
Buitenaardse wezens
Artiest: Sultan of the Disco Genre: Disco/Funk, Jaar: 2018 Track: “Aliens”
Ik zou graag willen paren Buitenaardse wezens van Sultan of the Disco met Oh Eun’s Van Zijn naar Zijn. De groef erin Buitenaardse wezens is levendig en inventief, waarbij melodieën, ritmes en zelfs stijlen voortdurend veranderen. Bovendien zijn de thema’s en teksten van het album vol humor en ironie, maar klinken ze niet geforceerd. De balans tussen speelsheid en terughoudendheid in de collectie doet me denken aan de woordspeling van Oh in de collectie. –Shuun Ahn
Lee Min-ha, Fantoom ledematenvertaald door Jein Han
Albumkoppeling (dichter)
Niet-lineair
Artiest: Mot Genre: Indierock, Jaar: 2004 Track: “Cold Blood”
We blijven cirkelen binnen de verwarde, verbogen tijd. Zoals de mannequins erin Fantoom ledematenMot’s “Cold Blood” vangt de extreme lichamelijke sensatie van een vorm die wanhopig probeert te ontsnappen aan de eindeloze herinneringen aan een toch al verbroken toekomst. –Lee Min-ha
Albumkoppeling (vertaler)
Droompraat
Artiest: 3rd Line Butterfly Genre: Psychedelische rock, Jaar: 2012 Track: “Smoke Hot Coffee Refill”
Het album opent met een hypnotiserende bezwering (“Smoke Hot Coffee Refill”) en sluit af met een woordketenspel dat je bij elke beurt verrast (“Alpha-Bits”). Daartussenin staan surrealistische liedjes gedreven door droomlogica (“Into a Dream”) en brutale rijmpjes (“Utterly Sexy”). Ik kan geen betere spirituele tweelingbroer van Lee Min-ha bedenken Fantoom ledematen. –Jein Han
__________________________________________________________
De ochtendwoordenschat van vandaag van Yoo Heekyung (vertaald door Stine An) is verkrijgbaar via Zephyr Press.
