Er is veel heen en weer gegaan als het gaat om de vraag waarom Late show werd geannuleerd bij CBS. Als je het aan mensen uit de directe omgeving van het netwerk zou vragen, was het verlies van miljoenen dollars per seizoen de belangrijkste factor. Als je collega Jimmy Kimmel zou vragen: Trump is boos op de late avond (wat is bevestigd), en dat is de grootste reden achter het besluit. Als aanvulling daarop zijn er nog meer geruchten geweest dat Stephen Colbert vanwege de politiek gemuilkorfd werd. Of het nu te wijten is aan opgeblazen begrotingen of aan vriendjespolitiek blijft een vraag, maar we weten wel dat veel mensen hun baan verloren toen De late show is eind vorige week uit de lucht gegaan.
Sterker nog, een groot deel van de mensen zit zonder werk of is op zoek naar werk terwijl de CBS-serie laat op de avond afloopt. De cast kwam samen toen de Eye Network-serie afscheid nam, en het blijkt dat een groot aantal mensen achter de schermen aan de talk-serie werkt. Brian Stelter van CNN deelde het bericht toen de show ten einde liep:
Een van de geweldige groepsfoto’s van het personeel van “The Late Show” op het podium: pic.twitter.com/L2oknhvyos22 mei 2026
Dat is een enorm aantal mensen! Om de zaken nog nijpender te maken, zei Stephen Colbert dat het netwerk de show niet echt vreedzaam en positief liet verlopen. In plaats daarvan moest iedereen het gebouw uit, en snel het gebouw uit, terwijl iedereen de week daarop terugkwam om spullen op te ruimen. Het voelt bijna meer als een schietsituatie dan als een grote, mooie Sayonara. Voor mij maakt dat de spanning voelbaar, maar misschien lees ik dingen in.
Eén ding dat ter verdediging van CBS is aangehaald, is het feit dat de advertentiedollars de afgelopen jaren aanzienlijk zijn gedaald, omdat steeds meer mensen de kabel doorbreken en YouTube en sociale mediaplatforms gebruiken om programma’s als Late avond, De vanavondshow En Jimmy KimmelLive! Deze platforms leveren lang niet zoveel geld op voor de netwerken als hun eigen gesponsorde advertenties.
Eerder meldden we zelfs dat Late Night in 2018 $439 miljoen aan inkomsten had opgeleverd. In 2024 was dat nog maar $220 miljoen.
Er valt dus iets te zeggen voor de officiële verklaring van CBS over deze kwestie, namelijk het besluit om te annuleren De late show was ‘financieel.’ Insiders zeiden dat de show ‘links en rechts geld verloor’, en dat het moeilijk is om een groot deel van het personeel of ander budget te bezuinigen en toch een productie op netwerk-tv-niveau te produceren op hetzelfde niveau.
In sommige opzichten klinkt het alsof het netwerk tussen een rots en een harde plek zat, en deze foto van het personeel op de laatste dag verklaart een groot deel van die opgeblazenheid die we de afgelopen paar maanden hadden gehoord. Het is echter nog steeds triest, omdat het een foto is van mensen die elke dag kwamen opdagen en een baan op hoog niveau hadden gekregen. Dit zijn mensen met een verlangen om geweldige inhoud te maken. Het ergste is dat ze er succesvol in waren; het zijn gewoon de omstandigheden die verkeerd waren.
Voor mij, De late show het einde is verwoestend. Ik wist tijdens mijn leven dat Stephen Colbert uiteindelijk zou stoppen met het optreden, maar ik denk niet dat ik echt een toekomst begreep waarin er geen Late show op het tv-programma van 2026. Misschien maakt dat mij naïef, maar het is geruststellend om bepaalde iconen uit de popcultuur als monolieten te beschouwen, en het is hartverscheurend als het allemaal verdwijnt.
